人们常说：“只要是金子，迟早会发光。”可有件事教育了我，使我懂得：有时候，沙子也会发光的。
那是多年以前一个早自习。我走进教室，发现闲聊声与读书声混杂在一起，心情极为不快。为了引起学生的注意，我故意在教室里转了一圈。他们依然如故，对我这个只有一年教龄的老师熟视无睹。看到他们没精打采的样子，我只好让他们停下来，教室立刻安静了。我有点儿激动，说：“谁要是能在15分钟之内背熟《威尼斯的小艇》，我就奖励他。”
“奖励?什么奖励?”学生们睁大眼睛好奇地问。
“保密。”我像一休那样挤了下左眼，咧嘴一笑，“如果背不熟，是要受到惩罚的。男生得学女生跳天鹅舞，女生得学男生扮鬼脸。”
一石激起千层浪，学生们顿时来了兴趣。
“行，没问题。”他们很自信。
之后，再也听不到嘈杂声了，学生们个个双手捧书，聚精会神地诵读。朗朗的读书声穿过窗户飘进校园，在操场上轻轻地回荡。
时间到了，学生们举起了手，密密麻麻的。该叫谁呢?我正盘算着，却发现坐在教室后排角落里的吴鹏，他耷拉着脑袋，和以前一样对学习总是提不起兴趣。我又扫视全班，只有他一人没举手。一种恨铁不成钢的心态使我很生气。
“我们请吴鹏同学上讲台背诵。”出于奚落他的目的，我故意叫他起来。
“哇噻!有好戏看了。嘻嘻……”班里好几个学生发出了嘲笑声。
吴鹏没有动。
“上呀!没事!”好心的李小燕转过身给吴鹏打气。
“上呀!上吧!”又有好几个同学在鼓励。
吴鹏终于被同学们连拉带推地上了讲台。“威尼斯是一座水上城市……仿佛田沟里的水蛇……”他磕磕绊绊，连滚带爬终于背完了。
“跳舞!跳舞!10!9!8……2!1开!始!”调皮的男生跺着脚，用手指着他，叫喊着，为他倒计时。他的脸变得苍白，低头用手搓衣襟，默不作声。正当我准备苦口婆心地“教育”他时，班长柳歌发言了：“在吴鹏跳舞之前，我有个问题想问大家，一个人每次都考80分的同学，这次只考了82分，而另一个人每次都考40分的同学，这次却考了60分。谁的进步大呢?”
“当然是后者。”
“对了，吴鹏就是这样的后者。这次，他的进步最大，我认为应当奖励，而不应该惩罚。”
“应当奖励。”
“应当奖励。”
学生们显然都同意了柳歌的建议。“老师，快拿奖品呀!”学生们有些着急。我哪有什么奖品?刚才是有些激动，想激起学生们的读书热情，可他们却很认真。我撒谎说奖品在办公室，就离开了教室。我翻遍了柜子和所有的抽屉，既没发现课外书，也没发现多余的钢笔。突然，我发现了一只装粉笔的空盒子，我马上想到了奖品。匆匆地做好奖品把它放进去，为了制造点儿神秘气氛，还特意在盒子外边包了一层红纸。
我拿着盒子走进教室，学生们议论纷纷。我左手握盒，右手轻轻打开红纸，揭开盒盖。学生们目不转睛地望着，等待着神秘之物的出现。当我把用毛笔写着“掌声”的红纸举起后，学生们先是一愣，随后教室里便爆发了雷鸣般的掌声，久久不息。
吴鹏的脸红到了耳根儿。他抬起了头，泪水夺眶而出……
几年后的一个下午，吴鹏到我家来做客。他告诉我，过几天他就要到××大学土木工程系报到了。谈及往事，他说那天是他人生的转折点，那掌声使他发现了自己的价值，让他拥有了自信，燃起了学习的希望之火。
这件事同样也教育了我，使我不再鄙视差生，使我学会了在缺点中找到优点。所谓“差生”就像河中的沙子，它没发光，是因为我们不具慧眼，没有发现它的闪光点。作为教师，要发现学生的闪光点，用心雕琢、打磨，使他的亮点越来越多，暗点越来越少。最后，你会惊奇地发现，裹着污泥的沙子竟是一粒金沙。
滴水之恩，当以涌泉相报。永远珍惜这一份人生的“特殊礼物”，永远感恩我们的老师。这便是我们对珍贵礼物的最好呵护。