当代禅师圣严在给弟子开示时，曾提出他自己用来自勉的两段话：“多听多看少说话，快手快脚慢用钱”、“道心第一、健康第二、学问第三”。这两段话应用于实际生活里确是金玉良言。
圣严禅师生逢动乱中的时代，没有受过正规的基础教育，当一般儿童读小学的年纪，他因为家贫而失学去做童工;一般少年在读中学的年纪，他因为出家而在上海滩跑殡仪馆赶经忏;一般青年在读大学与研究所的年龄，他因为国家动乱而在行伍里当兵。等到退伍再度出家时，已年近不惑了。他自感身世飘零，学识不足，始发愤读书，东渡日本留学，他以超人的毅力在短短的六年间，完成硕士与博士学位，他自谦说是得力于“多听多看少说话，快手快脚慢用钱”两句话。
他说：“我在用水之时，每会忆及大陆久旱之岁，以及渡海来台湾时，船上饮水难得之痛苦，便不敢多浪费了。我在受食之时，每能念及抗日战争期间，无糖、缺盐、无米、缺油，乃至火柴难求的日子。我在接受新衣之时，总觉得不敢消受，念及出家时衣单无着，又想到初到台湾时仅有一身衣裤的日子。我在就寝之时，往往自然想到，东京四叠半的蜗居时代。我在日光灯下时，还会勾起山居豆火油灯的情景。这都是由于往昔生中未能惜福培福，所以今生福薄而尝到了冻馁缩涩之报。”这段话读来令人动容感慨，我们过去的生活虽不至此，但庶几近之。可是好像才没有几年的时间，我们社会上年轻的“新人类”已不知培福惜福为何物，而中年一代的“新贵族”，虽曾有苦难的过去，却希望用物欲的满足来做加倍的补偿，他们给下一代的教育也没有“惜福培福”这样的东西了。两代如此，三代以下更不用说了。
不但社会一般人欲望泛滥，不知培福惜福，甚至学习佛教者也受了感染，有人发展出这样的谬见：“福报各自本具，应当享用，并能愈用愈多。若不享受，则如草木无水，日益枯萎。”圣严师父说：“这是倒因为果之说，滥凡作圣之见。”“大菩提心，始于六度，六度之首是布施，布施之要，则始于惜福与培福。如否定福报的培育与珍惜，虽人天小果亦不保，遑论菩萨道的实践。”因此，他训诫门人，应以培福惜福为要。
曾有一位密宗上师感喟地说，在台湾传一般修行的法门，真正修行实践的人少，唯独在传“财神法”时，场场爆满，人人争修。这一方面是大家误以为修“财神法”只在求财，忽略了财神法是在培福开启智慧的修行;另一方面则反映了社会追求财富的偏见。现代人追求财富的动机是在满足欲望，这使我想起佛陀曾说过的话：“纵使天上下着黄金雨，也无法满足人的贪欲。”如果借着修行佛法来贪求财宝，如求财神法，财神灌顶者然，又与外道何异?
所以，“多听多看少说话”是以谦冲自牧，多学习别人的长处，不炫奇求售。“快手快脚慢用钱”是勤俭自制，由于钱用得慢，就能不忮不求，昂首阔步于天地之间，此中是极有深意的。
“道心第一，健康第二，学问第三。”也正是指出今日修行者之弊。师父说：“菩萨以其身体为众生床坐，役使于众生而非役使众生，否则便落于经中所指责的‘说食数宝’之流，绝不能成为佛法门中杰出的人才。若道心坚固，纵然不懂得文学，且抱病终身，至少亦能自保不堕，也无虞败坏佛门。”“比之于学问，则健康较重要，若无健康，纵有学问，仍无以利人;若徒有健康而无道心，则绝不会成为法门龙象，即使能欺人于一时，终不能瞒过历史的眼光。学问为有道者所用则救人济世，否则便会成为盗名欺世者的工具。”这里所说的“道心”，涵盖极广，简言之，是求道之心，修道之心，成道之心，也就是深信三宝之心，净化自我之心，拯救众生之心。
现在社会的物质生活，是三十年前我们在乡下时连做梦都想像不到的富足了。可叹的是，物质欲望竟比物质条件还高得多，人几乎没有一刻安宁地在奔波着，为了要有更好的物质享受。回想起来，反倒是从前的旧家，晚上也不必关门关窗，三餐有得吃，走路不必担忧汽车，夜里在庭院里说说故事，似乎比现在还幸福一些。因此，惜福培福的人反而幸福;有道心者反而能自在安逸地过日子。