“酷暑天，葵榴发，喷鼻香十里荷花。”盛夏时节，带着白朴的诗意，带着憧憬，骑着单车，沿着乡村公路，一路向东，寻找夏日的清新和美丽。
行至五六里，在小路的一旁，便有一户农家。农家与小路之间有一条小河，河上有一座石桥。走过石桥，便来到农家的院子。
说是院子，但并没有围墙或篱笆，而是一座被一条小河环绕的独门庭院。院子很大，约有百米见方，庭院正中央是一条三米多宽的水泥路，一直通向庭院最北端的白墙黛瓦的二层小楼。
水泥路把院子分为东西两块。东面的一块地种满了玉米和红薯，玉米主干粗壮，叶子肥厚，一束束雄穗气昂昂、齐刷刷地盛开在整片玉米的顶端，形成一片开在空中的花海，它们虽然算不上鲜艳夺目，但个个顶花盛开，精神矍铄。别在腰间的玉米棒，头顶着一丛丛头发似的雌性花絮，淡紫色、粉红色、米黄色……有一种盛装迎宾的架势，个个美的妖艳可人。红薯则无争宠之意，默默地匍匐在田垄上，慵懒地享受着盛夏的美好时光。西面的田里，种满了瓜果蔬菜。辣椒田里郁郁葱葱，隐藏在浓浓绿叶下面的辣椒个个足有半尺来长，齐刷刷地挂在小枝的下面，它们好像在接受什么秘密任务似的，个个纪律严明，默不出声。茄子挂满枝头，豆角如同瀑布飞挂，一个个篮球大小的西瓜珍珠似的散落地满地都是。一排向日葵，列队在小楼的两侧，它们头戴花冠，向阳而生，似迎宾队伍，又似守护庭院的哨兵，棵棵亭亭玉立，强壮威武。
主人正在堂屋的沙发上小憩，一壶茶、一本书、一首小曲……甚为惬意。感觉有人到访，主人便起身相迎，让座、递茶……一派农家人热情地待客之道。
户主人是一位六十来岁的老汉，虽然已经两鬓斑白，但精神饱满，黝黑的脸膛上闪烁着一双充满智慧的大眼睛。
“老哥，只有您一人在此居住吗?”面对主人的热情接待，我连忙找话说。
“还有一个老伴，今天进城为孩子们送蔬菜去了。”
“您怎么没有一起去呢!”只有老伴一个人进城，自己却留住家里，我有些不太理解的问道。
“我留下来看家啊!再者，天气这么热，我也懒得去了。”
“您这个院子很大啊，种了不少蔬菜。”
“是的，这里原来是一片宅院，住着四五家，十几口人，可热闹了!”老人给我加满了茶，接着说。
“近几年，国家大力支持农村建设，政府统一规划，建设新农村，大家都搬到新农村去住了。但由于这里他们长时间没人居住，房屋损坏严重，我感到土地在这里荒废，太可惜了。”老汉若有所思。
“我就主动向村委会递交了申请，进行老宅还田改造，我花了两三年的功夫，才把宅基地改造为田地。也就是您现在看到的样子了!”一副成功的喜悦全都写在老汉那黝黑的脸上。
“走，我带您去参观一下我家的护宅河去!”老汉突然来了兴致，要带我去参观他家的护宅河。
“你家还有护宅河啊!按照过去说法，你可是大户人家啊!”我惊奇地感叹道。
“也不是什么护宅河啊，‘护宅河’是我孙子给起的名字。”老汉一边引路一边介绍。
“这条河原来就有，是过去几家住户为了保障宅院的安全，各自修建的，却不互相通连。由于过去没有管理好，到处污水横流，气味难闻，一到夏天，整个院子都留不住人!”
“我承包后，就进行了改造，我把原来不通连的地方打通，不完整的地方修补好，我又从旁边的小河里引来活水，现在护宅河的水，四季清澈，有余有虾，还有荷花、莲藕……”听了老汉的介绍，我的眼睛有点魂不守舍了。
所谓的‘护宅河’就是我刚进院子看到的那条小河，河水丰溢，清澈见底。河岸两边，野花遍地，香气扑鼻，石榴树、梨树、枣树、无花果树……散落其间，白胖胖的枣子、园滚滚酥梨、咧着嘴的石榴挂满枝头，红红的无花果已经笑开了花，虽各有姿容，但个个都有一种迎宾似的喜悦和光彩。
“您尝尝我家的无花果!”主人顺手摘下一枚枝顶上的无花果递给我。我吃了一口，那香甜瞬间通过我的口腔、咽喉进入体内，有一种久违地感觉，非常令人回味!
沿着小路西行，在宅院西边的护宅河里有一片荷花，一片片荷叶伞盖似的把河水遮挡的严严实实，几支花径从密密的荷叶缝隙里钻出来，笔直笔直的，亭亭玉立。荷花开得正艳，花瓣饱满丰腴，姿态婀娜娇柔，花蕊金黄娇嫩，不时地招来蜻蜓的到访。还有几支正在含苞待放的荷花，粉嫩色的花蕾已露点点羞涩，在阳光的照耀下，显得楚楚可人。一群小鱼从期间悠闲的嬉戏，漾起一丝丝涟漪，逗得花叶和荷花扭动身姿，窃窃私语。
护宅河东面的河岸上，是一排杨柳。岸边，柳丝低垂，弄发舞袖，婀娜多姿;水中，柳影摇曳，舞袖飘飘，逗得河水忽明忽暗，金光点点，惹得鱼儿跳跃翻腾。
夕阳西下，朵朵晚霞盛装出行，洒落在这座宅基还田的院落里、小河上和那老汉的笑脸上……