双方在废墟中央相遇了。
滚刀肉粗声问：“要钱是吧?”
王居士说：“是呀，我最近打算买房子。”
滚刀肉说：“暂时还没有。”
王居士说：“总不能每次都是这个话。”
滚刀肉问：“你叫我怎么说?”
王居士无奈地摇头、叹气。
可乘说：“你不要欺负我兄弟，他是个老实人!”
滚刀肉转身盯住可乘，说：“我就欺负他，你想怎么样?”
可乘简单地说：“就看你怎么欺负了!”
滚刀肉冷笑一声，公然挑衅，呸的一声，将一口唾沫吐在王居士胸前。
“我操你妈!”王居士骂了一声。
“有种你再骂我一句?”滚刀肉逼了过来。
“我操你妈!”王居士又骂了。
滚刀肉的拳头正要挥出去，可乘出手了。
可乘一把抓住滚刀肉挥出去的手腕，同时将脚尖一挑，一根半米长的粗棍子从地上飞起来，再从三个人的头顶落下来，稳稳地落在可乘手里，对方惊魂未定，可乘却要把棍子递给对方，说：“给你，你拿着，我就是这双手!”对方看看棍子，终于不接过去，及时调整了态度，说：“哥们，好样的，我认输。”
于是顺利拿回了全部欠款。
王居士要把其中一半捐作功德，可乘用力摇头，王居士问：“你不是说过，智河住持经常嫌你没用吗?”可乘答：“我是故意没用的，我如果下功夫化缘，不比任何人差!”王居士眼下当然深信此话，但还是迷惑不解，问：“为什么?”可乘说：“庙里的钱足够花的，前几天一个房地产商一次就送来了五十万。听说智河住持准备换车了，他现在开的不是丰田越野吗，刚刚又看上了一款美国军用吉普，叫什么?好像叫牧羊人，六十多万。”王居士说：“让那些有钱人出点血是应该的，和尚们日子过好一点也没什么不对，再说，你们的单费不也可以跟着涨高一点吗?”可乘的态度其实已经明明白白写在脸上了，还是说：“第一，单费肯定不会涨的!第二，连和尚都做不到以苦为师以贫为乐，这个世界还有救吗?第三，一个和尚有用没用，不该用化缘多少来衡量。”
可乘终究空手回到观音寺，没换衣服就去向智河住持报到，智河住持正专心习字，抬头给可乘点了点头，待可乘转身离去时，递过去一个白眼。可乘回到寮房，换好僧服时才想：哎呀，至少该换过衣服再去见他的!
5
农历十二月初六至十二日，老大姐带着几个居士来到观音寺，参加观音寺举行的第十一期“打佛七”活动。还带来了二十万功德——张居士一个人捐了十五万，其他居士凑了五万。这是老大姐、张居士、王居士等人秘密决定的，一个用心良苦的环节是，这些钱必须是现金，必须借和尚的手交给智河住持。
可乘死活不肯，坚持要做一个“没用的和尚”，老大姐生气了，喊：“嗨，和尚，你不听话，我们这个道场立马宣布解散!”可乘妥协说：“那我就做一个有用的和尚吧!”几个居士很高兴，仿佛看到和尚修得了正果。
为期七天的“打佛七”由智河住持亲自主持，全寺僧人悉数出席。看上去，可乘在庙里的分量真的有所抬升，似乎没什么变化，又似乎有着显著不同，王居士找了个空当，用一句北京话悄悄夸他一句：“超有范儿。”
第六天下午，殿外突然传来几声婴儿的啼哭，那哭声虽然奶气十足，却满含怨气，有奋力撒野的味道。婴儿在一个驼背的老和尚怀里，他躬着腰站在门口说，这孩子是从庙门口厕所边上拣到的，襁褓里塞着一沓子钱……
朗朗诵经声自然就中止了，包括智河住持，大家一致抬头看门外。老和尚怀里的孩子突然不哭了，麻雀不再啁啾，所有嚣声自觉偃止。智河住持走出去，面带愠色，要求没眼色的老和尚把孩子领开，别干扰这边念经。
和尚、居士们巴不得轻松片刻，可乘却低着头，心跳得厉害——听见婴儿哭声的第一个瞬间他就想起了那位发廊女，几乎肯定这孩子是她的，他还肯定，襁褓里藏着一封信，讲了她之所以把孩子放在观音寺的原因!
王居士也想起了几个月前他陪可乘在通州的大街上寻找发廊女的样子，赶紧侧身看了可乘一眼，刚好看见一粒晶亮的汗珠从可乘额头上渗了出来。这已经是数九寒天，观音殿里哪怕插着两台电炉子，仍然寒气逼人……