“哼哼，八成是迷信!”他笑了笑。
他这一笑就笑出一个鬼点子来，从街上买几个馒头，偏说是从庙里带来的，顺便做一个试验，看看杜局长到底是否迷信?
杜局长办公室的外面，等着七八个人，有蹲的，有站的，也有坐在一把长条椅上的，一概是耐心超群的模样。可乘想，这些人也有低眉顺眼的时候!他自己则是长驱直入，大步轻移，穿过长长的走廊，径直推门进去。
杜局长看见门被谁贸然推开，先有些恼火，看清是可乘，马上露出笑脸，叫声“小菩萨”，示意正说话的一个人先回避一下。
可乘从包里取出刚买的五个馒头，递给杜局长，杜局长拿出一个，马上咬了一口，直夸：“好吃好吃!到底是小菩萨馒头!”
可乘暗想：“没错，是迷信!”
同时，可乘心里的确有一点难受，犹豫了一下，干脆承认：“杜局长，不好意思，这几个馒头是我刚从街上买的。”杜局长腮帮子鼓鼓的，嘴里正嚼着馒头，睁大眼睛“啊”了一声，可乘说：“我走得急，忘了给你带馒头了，到楼下才想起来。”杜局长咽下馒头，皱着眉毛说：“想不到你这个小菩萨也会骗人呀。”可乘笑着说：“我也想顺便做个小试验。”杜局长用眼神发出疑问，可乘说：“我想试试看，你有多迷信。”杜局长没听明白，可乘又说：“看来，庙里蒸的馒头不一定比外面的好吃……”
杜局长回到座位上，从抽屉里取出一张纸条，递给可乘，说：“请你看个八字。”可乘猜，这肯定就是杜局长请自己大老远来一趟的目的，心里不禁凉凉的，盯住那组数字瞧了片刻，并没有看出什么名堂来，“怎么样?”杜局长问，可乘这才认真看，有些不爽快地大声说：“这个人已经往生了吧?”杜局长不接话，只说：“小菩萨你再看看。”可乘低头再看，心里还是腻歪歪的，沉默良久，然后抬起头，表情冰冷，把纸片还给杜局长，说：“没错，此人已经往生了，年方八岁。”杜局长问：“男孩女孩?”可乘心里知道，却不想说，终究还是说了：“女孩!”杜局长大笑，竖起大拇指连夸可乘神，可乘心里却依旧别扭，认为杜局长把自己大老远叫来，有点戏弄人的味道!
杜局长要留可乘一同吃午饭，说介绍个大人物给可乘，可乘心里不爽，面含怨怼，一意要离开，自己拉开门，快步离去。
3
这通州另有个去处，道场，一伙俗家居士聚集在一起参禅礼佛的地方。主人是一位令人喜爱的老大姐，大家也是用“老大姐”称呼她的。老大姐是老北京，五十多岁，丈夫病故，儿子在外企工作，她提前病退后，将一套空置的楼房设做道场，常来常往的居士有六七位，各自都以“居士”相称：张居士，五十岁，河北人，做钢材生意赚了七八百万，洗手不干了，在北京买了三套房子，专心学佛，几乎是职业居士;陈居士，女，四十岁，和老大姐关系最好，两人经常聊天聊至深夜，也是老北京，原为六环一带的农民，土地被征用后，有了一套一百五十平方米的楼房，有了二百万存款，开着一家茶叶店，主要由丈夫经管;何居士，二十七岁，东北人，清华法律系毕业，在一家律师事务所工作;王居士，江西人，二十五岁，常把“不出家，不结婚”这话挂在嘴上，会做掐丝唐卡，用金线做唐卡，据传在整个东南亚是独门功夫，由于可乘出家后又在江西九江读过佛学院，所以二人有时会聊一些有关九江的话题，还会说一些掏心窝子的话，堪比兄弟……
道场通常会主动接受某座寺庙的指导，可乘是观音寺派过来的，是师父，但居士们一向不习惯叫他师父，而直接叫他“和尚”，他来了就说“和尚来了”，他要走则是“和尚慢走”!可乘倒是很乐意这个样子，亦师亦友，又如家人!因此，平心而论，可乘更愿意呆在道场，而非庙里。道场在一所新近落成的小区里，五楼，面积有七八十平方米，两室一厅，一厨一卫，装饰简陋，没什么家具，客厅正墙上挂着一幅大大的“禅”字，窗户上贴着另一幅“禅”字，是智河住持的书法，墙拐角立着个精美的神龛，里面供着观音。卧室里只搁着一张折叠床，可乘不回观音寺时就睡在这张床上。