刘金花一把抓住了他的胳膊。
“王胜利，我看着他不像咱们彭城人，是个外地的，外地人吗?”
“啥本地的外地的，再说啥地的也是咱们中国人，你看你呀……”王胜利急慌慌地答道。
“不不不，我的妈，你疯了王胜利……”刘金花呼叫起来，又拉住了王美娟，另一只手则捂住了胸口，“美娟，你爸真是一脑子的糨糊呀，这么老了做事还是不过脑子。你说说美娟，就我这么好的，你爸都避着我，不肯娶我，却愿意照顾一个外地人，哎呀呀……他这样是不是典型的脑子转筋了呀!”
王美娟再也忍不住了，咯咯咯笑起来。
实际美娟一点儿也不反感刘金花，都在一个大院住，况且她老伴没了，自己的妈妈也没了，她平时对他俩很好。可不知怎么，爸爸就是不肯娶她。有时她也给爸爸开玩笑，说刘姨对你这么好，你怎么没反应呢?王胜利就说，这个年纪了娶啥，就这样过吧。实际，对于爸爸为什么不愿意再婚，她自己也搞不清楚。不过她觉得最可能的原因，就是她和他是一个院的，时间久了，太熟悉了，没那个激情了吧。
笑完，王美娟又在想这个小伙子，带着惧怕又茫然的感觉，想着这个人，孤苦伶仃，离开亲人，来到这里，无人照看。也许在他的家乡，他的亲人也在挂念他。在这个时候，她也想让刘金花过去看看他的情况。
现在家里就她俩了，刘金花也是害怕，她使劲攥着王美娟的手，两个人凑到跟前，伸着脑袋，看看他还呼吸吗，不知是睡着了还是晕过去了。这时，年轻人突然睁开了眼，睁开了那双惊愕的亮晶晶的大眼睛，表示要说话，两人却吓得“啊”了一声，退到门口。
“美娟，他是不是想喝水了?”
“可能吧，刘姨，要不给他倒一点儿?”
“我的妈呀……还是你去吧，美娟，我的心脏快受不了了。”
最后王美娟鼓起了勇气，给陌生人喝了水，随后他又倒头睡去。
下午五点半时，她俩听见王胜利的电动三轮车声。王美娟拉开屋门，王胜利把车子停在院角，搓着手走过来。
“怎么样，小伙子醒了吗?”
“醒了一次又睡了，也给他喝水了。”
“好，你刘姨呢?”
“在里屋呢。”
“哎，快进来王胜利，小伙子醒了，快点儿快点儿……我的妈呀，他说的什么话呀，我也听不太懂。”
2
王胜利看了小伙子的身份证，名叫郑歌，二十三岁，山东塔县虹村人。
“爸呀，你说他叫郑歌，为什么他的口音是那样的，说自己叫郑锅，俺叫郑锅，这么土呢。”
王胜利刚送完快递回来，正在门口洗脸，于是就带着水淋淋的脸颊转过身来，望着女儿。
“山东人说话就那样，也不能说是土，一种方言吧。怎么了，你听不懂吗?”
“嗯。还有，他不光土，说话还有点儿结巴。”
王胜利呵呵笑了。
“对了美娟，我刚才领着郑歌找你姑姑了，你猜她怎么说的，她非说是我把郑歌碰了才这么上心的，就是不相信我。让我做人要有良心，给他治好了病再让他走。你说说看，你姑姑的胳膊肘到底是往哪儿拐的?还把我放在眼里吗?最后她说郑歌不用住院了，只是伤寒而已，引起了肺炎，不过不厉害，吃一周的消炎药就能好。”
“他要在咱家住一个星期吗?”
“唉，这个可怜人能去哪儿呢?他说半个月前来的彭城，结果钱又被人偷了，只能睡在公园，得了流感。我这么想的闺女，给他治好病就把他打发走，咱们就当做了一次善事，按你姑姑的说法，他没讹咱就是对咱们最大的好处，万一他以后要是发财了，说不定还能记起我这个好心人呢。”
王胜利确实是这么想的。
不过，刘金花却不愿意再和王美娟一同照顾这个外地人了。她不断抗议，说你王胜利出去送快递，把我们两个女人扔家里照顾他，你能放心嘛，我毕竟也是个单身女人呀!他要起了歹意咋办?要是非礼我了咋办?这些你都想到了吗?
在刘金花不断向王胜利抗议的时候，她突然看到了一个现象：第二天下午，这个可怜人郑歌挺了过来，脸上有了血色，眼睛变得明亮，闪着光芒，修长的四肢像杨树一样顺溜，足有一米八高，完全成了个俊美的男子汉。不光这，她还看到美娟这丫头也变了，对小伙子有了一种慈母般的温情——他们俩的谈话断断续续的，她时而变换声调，他呢说话有些结巴，她就让他慢点儿;如果他拒绝喝某个口服液，或者嗓子疼不想吃菜时，她就用慢的、低沉的声音，命令似的口气，呼唤出郑歌、郑歌这个名字，仿佛在说，听话呀，郑歌，不许你使性子。实际她只比他大一岁。