拿到五百块钱后，李庚须没去种牙，倒是请我在海门大桥北面的小饭馆喝了顿酒。李庚须请客的时候，用一张漏风的小嘴对我说，二丑，那天黑夜，你甭提有多牛逼啦!他说着，把一只手插进爆炸头，模仿我打架时的样子往后一遍接一遍地梳着头发，边梳边把嘴角撇得老高，挤眉弄眼之际，跑风的嘴里漏出无比受用的哼唧之声。
第二天刚上班没多长时间，李庚须就气喘喘地跑来找我，二丑，不好啦，你爹死了!我看着他的爆炸头，半天说不出话来。李庚须接着说，家里不知道咱们在哪儿，给我表哥打了电话，工头刚转告我的。从李庚须嘴里吐出来的话揪拽起我体内的力气，抽丝一样往身外抻扯，我木立着，嘴中喃喃低语，我要找工头支钱，我要回家看我爹。
回到李家佐，一进家门，我瞧见我们家院子里冷冷清清，只有近族当院的三两个人在盘灶架锅。我爹孤零零躺在堂屋一张低矮的木床上，灵前一个人没有。我东西厢房转过一圈儿，没见我娘的影子，就扯住当院正刷锅的一个叔伯大爷问，大爹，我娘呢?那个大爷手握一把刷锅用的高粱苗子，正弯腰用力朝地上甩着刷锅水。他起身瞅我一眼，转着脑瓜在院内逡巡一圈儿，有些疑惑地道，出去了吧?刚才还在。等埋完我爹，我才知道我娘那天是找刘大脑袋贷款去了。我娘说，我爹曾跟她说过，来这世界一遭，死了啥也不求，就要一副柏木棺材，一出河北梆子。那会儿，李家佐村老了人用柏木棺材成殓的只刘大脑袋他爹一个人。刘大脑袋他爹爱喝酒爱吃武垣县城西街上的马氏烧鸡，县城逢五排十的大集，那老头儿不分寒暑，不计刮风下雨，集集到。到了集上就去马氏烧鸡店弄个小雏鸡撕扯着吃边吃边喝衡水老白干。有次喝醉了，回李家佐路上，老头被新疆过来送羊皮的拖挂车给轧死了。刘大脑袋发送他爹就用了李家佐村头一副柏木棺材。我娘学说我爹的原话，刘大脑袋他爹那么个坑全村的主儿，轧成一坨烂肉，都用柏木棺材。我好模好样，一辈子的硬骨头，凭啥不用柏木的?砸锅卖铁也不能让那贪赃枉法的小人比下去!我虽没亲耳听到我爹这样说，但我知道他说贪赃枉法这四个字时，定是怒目圆睁，钢牙咬碎，且那声调是带了戏腔的。我爹生前爱看河北梆子，他常说人生如戏，戏如人生。但他万万料不到，就在他人生这出戏谢幕之时，走投无路的我娘为了满足他这最后的愿望，竟找到他宿敌的儿子，押上村北头的自留地，五分的利息贷了人家三千块钱。
3
我牵着瑞红的手走进武垣县刚开业的一家大型商场，我们买了两条红河烟、一箱衡水老白干。瑞红拎着烟、我扛着那箱酒朝商场外面走时，瑞红悄悄扯我衣襟，用一对探询的目光看着我，这点儿东西少不?要不再给表叔割上十斤猪肉吧。我停下来，眼光扫在瑞红冻烂的双手上，算了，还不知道他能不能真给咱帮上忙呢，就这些东西，咱得做多少缸洗洁精才能挣出来?瑞红说，成不成的，咱努力了就不留遗憾。既然咱打算求人帮忙，就不能让人说咱小气!你在商场门口等我，我去割肉。瑞红不由分说，快步离开，寻找卖肉的柜台去了。我望着她在拥挤的人群中挤来挤去的身影，心头莫名涌起一阵酸楚直蹿鼻孔。她当初跟随我从塘沽跑到这小县城来，那是一心一意要帮衬着我把日子过红火的，可她比我大十几岁，还没离婚，我俩这么不清不白的，啥时候是个头啊!要是当初李庚须不出事，说不定我们还在那个工地干呢，我跟瑞红也不一定能发展到今天这步。
埋完我爹，我返回工地的时候，正好是八月十四天傍黑儿。一进工地，远远望见小东北朝我招手。小东北跑到我面前，从兜里掏出几张五十的票子对我说，大哥!你走之后我才听说你家大爷没了，我这有两百块钱，算是弟弟的一点儿心意。我连说不用。小东北沉起一张娃娃脸，大哥瞧不起弟弟?我对他说，哪里哪里，我爹的事儿已经过了，办得也挺圆满，兄弟的情义我心领了。小东北把手里的钞票往我怀里掖，大哥要是真瞧得起兄弟，那就拿上!我一时不知说什么好。冀中平原上有过完白事儿不收礼的习俗，可眼前的小东北一副没完的劲头，我只好接了揣进兜里，连声道谢。小东北咧嘴一笑，大哥，明天工地放假，叫上我那老乡，咱一起出去玩儿。我知道小东北嘴里的老乡指的是瑞红，就冲他点了点头。
第二天早起，我们四个人凑到一块儿，瑞红提议，出这工地就是海河，咱就沿着海河遛达，说不定能见到大海。在瑞红说这话之前，李庚须找到我说想去天津市里，买点儿东西看望一下他表哥。等瑞红说完，我看一眼李庚须，那好，咱们赶中午饭回来，下午谁有别的事，再去忙。李庚须蹙着眉，抓挠了几下腮帮子，没说别的。