唐糖驱车近一个小时到了怀柔县城。卖掉房子后，刘母和丈夫搬到了郊区，是一处并不算太老的小区，因为腿脚不便，特意买的一楼，窗前有个小院子，种着几棵白菜，菜叶上面的白霜化成了露水。一个头发灰白的老女人正坐在门口晒太阳，见到唐糖，她起身，问道，你是红梅的同学吧?唐糖跟随老女人进了房间，环顾四周，摆设简单而陈旧，刘母让唐糖坐，又要给她泡茶，她连忙制止。刘母便拿出一瓶饮料给她，然后在茶几下摸索出一副老花镜，戴上后看了唐糖两眼道，认不出来。唐糖心想，你又没见过我，怎么认得?像是要回答唐糖的疑问，刘母从茶几下拿出一本相册，从中翻出两张照片道，你看看，这里面有你吗?唐糖拿过照片仔细看，刘红梅没有上到毕业，肯定不会有毕业照，这两张照片有一张是学校举行爱国歌曲比赛时拍的，还有一张是运动会上的合影，当时唐糖和刘红梅都是选手，因此得以合影，这一张里的人比较少，五官能看清。唐糖一眼就认出了自己和刘红梅，她们俩之间隔着三个人，刘红梅的眼神中显见一种攫取、向往、执着，换言之，小小年纪便毫不掩饰地流露出强烈的欲望。尽管如此，那种信念却掩盖不住她整体上的落魄气质，那是她的出身阶层和成长环境所决定的，一时半会儿难以脱胎换骨。而唐糖当时一脸趾高气扬，目中无人，像极了她父亲平时的样子，很多员工背后都说唐君海的眼睛长在头顶上，这一点唐糖深以为然。唐糖将少年的自己指给刘母，刘母道，哦……你一说就看出来了，比以前更漂亮了。唐糖想赶紧进入正题，便问，您是什么时候和刘红梅失去联系的?在这之前发生了什么?刘母摘掉花镜，叹了口气道，别急，我这就告诉你。
刘母说有一天刘红梅放学是光着脚回家的，脸上有哭过的痕迹，那天晚上一到家她就跟母亲说她以后不想再去上学。母亲问她高跟鞋去了哪里，是不是跟人打架了，她都不回答。那双高跟鞋不是父母买给她的，她的继父对她吝啬到简直一毛不拔，母亲也没有闲钱给她买那种看起来就不便宜的鞋子，况且一个中学生根本不该穿高跟鞋。过了很久，母亲才知道那双鞋是刘红梅从废品回收站捡来的，还曾被她带到修鞋铺进行了一番拾掇，使得它看起来像一双新鞋。母亲对她上学还是抱着很大希望的，毕竟上学几乎是她改变人生的唯一出路，继父只是疼惜转学时花费的钱财，因此两人想尽办法给刘红梅做工作，让她回到课堂，威逼利诱，到最后甚至揍了她一顿，但她还是铁了心要辍学。无计可施，母亲只得认了，而继父早已放弃，并发出狠话，如果她不上学，那就去自食其力，他没钱养一个吃闲饭的。刘红梅倔得像头驴，既然被人指着鼻子往外撵，她索性离开了家，但偶尔还是会回来。
唐糖问，那个年纪根本找不到工作吧?她到底怎么过的?刘母道，从那以后，我闺女就整天跟一些地痞流氓混在一处，后来好像也做点儿生意，摆地摊，卖盗版碟，或者衣服袜子之类的小玩意儿，勉强能吃饱饭。我知道这孩子是彻底没救了，再也指望不上了，也就懒得管了，其实管也管不了，她根本不听我的，甚至连一声妈都懒得叫。好在那几年我们还有联系，时不时的，她还会出现一次，从来没跟我要过钱，直到那年夏天，应该是她十八岁那年，她挺着大肚子出现在家门口，我才明白，生活永远都有可能变得比你想象中的更残酷。问她孩子他爸是谁，她死活不开口，不知是为了保护那个男人，还是压根就不知道。肚子都那么大了，打胎是不可能了，只能生下来，她后爸不可能让她在家里生，羞辱了她一顿，再次把她赶走，后来我追了上去，给了她点儿钱，除了给钱，我也做不了别的什么，就是从那之后，她就彻底跟我们断了关系，我曾经去她经常混的地方找过她，也问过和她混在一起的那些痞子们，但没人跟我说实话，可能他们真的不知道她去了哪里。反正此后很多年再也没有过联系，只在半年多前经常有个陌生电话打到我的手机上，接通了也不说话，我怀疑是她，还拨了过去，但对方不说话，后来干脆不接了，再后来，这个号码再也打不通，提示空号。你一开始给我打过来时，我还以为是她呢，后来听声音才确定不是，我对她的同学们没有好感，她上学那会儿几乎没有朋友，也很少提及跟同学的交往，我猜她在学校里一定非常不快乐，所以你打来电话时我不想跟你多说。最近这几天，我才想通了，不跟你说又能跟谁说呢，好歹有个人可以让我唠叨一下我闺女……