香炉山，是山城西面最高的一座山峰，海拨近千米，且是英、罗两县的交界点。县域内东、西两条大河在香炉山山脚下交汇，直入白莲河水库，因此，香炉山可以说是英山有名的地理标志。
“智者乐水，仁者乐山。”我承认自己不是一个聪明的智者，但也算是个善良的仁者，无论山水，我都乐于向往。我住在山城，出门便见远处的香炉山，很早就想登香炉山，却未一直成行。去年初夏的一天，想到自己体力还行，下了个决心，终成此行。
那天早晨，我乘五路公交至南冲畈村下车，自318国道步行一段路程，先来到城西有名的太乙观。太乙观成建于清末民初间，近百年来，该佛地亦观亦寺，多经变化，庵堂寺殿，几经修复，随着时代怎么变迁，香火依然不绝。
走进庵堂，只见堂内供奉的是观音菩萨，供桌上烛光明亮，香火萦绕，门内莆垫上三两香客正在虔诚地叩首跪拜，庵里的尼姑一边敲着供桌上的铜罄，一边轻呤着经文，轻脆的罄声荡漾在庵堂内声声入耳，经文的呤唱声象一只无形的手，轻轻触抚着人的心扉，让人心畅。
走出庵堂，只见院中有一面功德墙，这是该寺院最近一次修复时，所有捐赠善款人的名单。我无意地浏览着墙上的名单，居然发现了自己的名字。经回忆，我确实为城区某处寺院修复捐过款，记得那天，一位寺院住持上门化缘，只为修复寺院求些善款，原有些不信佛的我，对此未予置采，之后是在岳母的规劝下，为求心安捐了些款。没想到历经尘世多年，居然在这儿还留下一点功德之名，也算是佛缘有至。
出太乙观院门，看到路边有一处专门雕刻木质佛像的厂子。我好奇地走进厂屋，只见一位年近花甲的师傅正在专心致志地雕刻一尊佛像。我尊敬地问这位师傅，这是什么佛的雕像，师傅一边雕刻着一边回答说，这是欢喜罗汉。我知道欢喜罗汉佛名称迦诺迦代蹉尊者，是古印度擅于谈论佛学的演说家，他清楚世间一切善丑恶，在演说时总是面带笑容，所以叫欢喜罗汉，有文赞曰：“耆年何老，粲然复少。我知其心，佛不妄笑。诚菜浠茫笑则非真。施此无忧，是无量佛。”望着笑盈盈的佛像，我想处身漫漫红尘，面对人间丑恶良善，唯有笑对人生，才能善待自己。
山路蜿蜒十多里，一个人漫不经心地走着，一路上，我仿佛闻到初夏的味道在满目葱茏中漫延，仿佛看到初夏的汁液在田野庄稼、路边树枝和山坡野草權木的体内流动，此刻，连身上的微汗也带着初夏的味道。
走到香炉山半山腰时，忽然看到一座单层出檐、青墙红瓦的古建筑，建筑高大巍峨、富丽堂皇，经询问这是新建的香炉寺，还没有举行过开光仪式。看这寺庙景致还不错，背倚香炉山，面对温泉城，左连三一八，右依白莲水，它日开光朝佛，必定香火旺盛。
沿着香炉山盘山公路继续登山，只见山中林木茂盛，山崖或路边随处开放鲜艳的杜鹃，林中鸟的叫声婉转悦耳，声如天籁，蓦然间，一个松球落在脚旁，我朝林中望去，只见一只松鼠站在松树的枝杈间，一边用脚爪儿抱着一个松球，一边用骨碌碌的小眼睛盯着我，样子非常可笑且又可爱。
不知不觉中，忽然听得一阵牛吽声，接着又传来一阵轻脆悦耳的牛铃声，顺着声音往前走去，便看到一处山坡正放养着几十头黄牛，大大小小的牛儿漫不经心地啃着地上的青草，或啃着權木上的枝叶，还有只初生的牛犊站在母牛腹下，使劲地吸吮着牛奶。这时，一头半大的黄牛一动也不动地挡在我前行的路上，牛尾巴甩来甩去，铜铃似的眼睛正盯着我，我慢慢地走上前，用手轻轻地抚摸着牛背，并禁不住闻闻牛身上的味儿，别说，牛身上的味儿真好，既有牛肉的淡膻，又有百草的清香。
经过山腰的牛场，接着走完几段之字型山路，翘首望去，终于看到林隙中香炉寺的檐角。望着即将抵达的目标，不禁自言自语地说，香炉山，我来了!
这是个雨后初晴的天气，四周晴空万里，能见度非常好。此刻，我站在香炉山顶峰，大有一种会当凌绝顶，一览众山小的感触。这时，薄雾依然笼罩在群山的低处，远近的山峰突冗在云海之上，这让我又有种身处仙境的感觉。这难道是西游记作者吴承恩笔下的景致吗?朦胧中，我似乎看到北面隐在云海中的琼楼，还有象是传自天宫的隆隆钟声。距天堂不远五峰山，亦似如来五指，冥冥之中，如来大佛那隆重的天籁之音向耳廓传入。仙人挑担娄子石，这娄子石分明是赤脚大仙的酒担，而洒泼的香醉形成东河流向白莲。这天马寨呢?可能被玉皇大帝任命为弼马温在的行所，那孙猴子一跟头能跳十万八千里，终究跳不出如来手掌，无奈只好从五峰山跳到天马寨。那山下的八仙畈，也许是八仙修行得道之地吧。与天堂遥相对应的天花坪那儿，隐隐约约中看到了仙女们一边散着花儿，一边踏歌漫舞而来。南面的仙人台，定是南极仙翁的道堂。
恍惚中，看到了观普一手握着云帚，一手托着静瓶，正站在莲花山上。隐在云海之下的九龙湾，莫不是东海龙王九子的盘踞之在吧?一想到这四周尽是仙境，随即遐想到这形似丹炉的香炉山，自然是太上老君的炼丹之地。英山真是好地方啊!满目中的实境，又似仙境，两样的境致在眼前演变着，在脑海里交织着，若不是听到寺檐下鸽笼里传来咕咕鸽声，我自个儿还会处在梦幻中……