恒山，又名元岳、紫岳，山脉祖于阴山，发脉于管涔山，横跨塞外，整个山脉自西南向东北绵延五百余里。一百多座山峰比肩而立，重重叠叠，气势博大雄浑。相传四千年前舜帝巡狩四方，北巡时，见恒山山势巍峨，遂叩封其为北岳，为万山之宗主。历史上，秦皇、汉武、唐宗、宋祖，都曾到恒山巡视、祭奠。
北方以伏羲卦考之，为坤，坤为土;以文王卦考之，为坎，坎为水，水土为万物养命之源。因而先人尊北，认为万物伏北，方有常。岳者山之尊也，恒山上“拱辰”和“一德峰”的摩崖石刻，表达出人们对恒山的尊崇。
恒山历史上地处塞外边疆，据其险，可“折天下脊”。曾为古代志在称帝者争夺天下的古战场，历史上这里发生过上千次战争，先后有十三个皇帝亲率大军在此征战。频繁战事过后，民族融合、统一、和平了。
因为北岳恒山昭显和合，和之至、和之广，遂有天下大同。