麻将是中国博弈文化的集大成者，由马吊牌、骰子和宋代32张宣和牌化合而成。打麻将在我国至少也有3000年的历史。经过数千年的流传演变，打麻将的花样不断翻新，打麻将的人数不断扩大，麻将已经成为中国最普遍的娱乐方式之一。它之所以有这么大的吸引力，是因为它是一种畸形竞争与闲暇娱乐的混杂。打麻将时参与者几乎都或多或少地设立赌资，从而更加激发了人的竞争欲望。另外，麻将学起来易于掌握，玩起来“益智提神”，有极大的休闲娱乐功能。鉴于此，打麻将时，人们无论输赢都有想把游戏继续下去的愿望。有关学者认为，打麻将是诸多社会问题和个人畸形心理产生的根源。
