巴甫洛夫的“条件反射”实验中，让狗听到铃声之后，就给他食物，久去久来，狗在听到铃声之后，本能地会联想起食物，并流下兴奋的哈拉子。
有人对巴甫洛夫的实验，进行了进一步延伸，在每一声电铃之后，将食物改成电击，狗在几次被击之后，形成条件反射，一听到铃声后，就战栗恐惧。
接下来，人们将实验升级，在铃声之后，给狗食物，在鼓声之后，给它电击。狗以最快的速度，形成条件反射：听到铃声就愉悦地流哈拉子;而听到鼓声就战栗恐惧。
再接下来，让狗做自由选择，它用头撞红色开关，就能听到铃声，而撞黑色开关，就能听到鼓声。即便这两种声音后面再也不跟着食物和电击之类的后果，而狗却能毫不犹豫地选择按红色按纽，听到令它愉悦的铃声。这时，一条听话而驯服的狗便产生了。
看了这样的资料，我禁不住有一种奇异的想法：如果把那条狗换成人，会是怎样一种效果?我们在“条件反射”这个问题上，究竟比那只狗进化了多少?
在美国电视剧《迷失》(LOST)中，就有这样一个实验场地，这是针对人的动物性进行测试的一个铁笼子，里面有食物、电击和按钮。而被测试者，总能在被电击之后，凭本能做出选择——其结果与巴甫洛夫的那只狗所做的选择并无两样。
这是迄今为止看到的将“条件反射”试验用之于人的不多的版本，它虽然存在于玄幻的电视剧中，却揭示了一个令人沮丧的事实——在某些方面，人类的进化是有限的，在绝大多数时候，我们都无法控制自己的本能，而它，可以被外部条件轻易改变。
其实，发现这一规律并将其用于实际生活中的，绝不是巴甫洛夫。在早于他很久很久以前人类有记载史以来的统治者们，其实就是这方面的先知先觉者。他们不用实验就知道，就多数人而言，趋利避害是一种本能，谁掌握了利与害的决定权，谁就掌握了控制人行为的利器。于是，我们就能从历史深处，找到种种驭人牧民的鲜活事例。奴隶主对奴隶，顺从者，就给他食物、住处甚至配种一般发给他一个伴侣，让他过着当稳奴隶的生活。而反对者，剥夺他的食物，用枷锁与黑牢禁锢他的身体，甚至挖他的眼黥他的脸刖他的足阉他的鸡鸡甚至灭三族九族十族。此等的赏罚观，必然导致人们遵循自己的动物本能，而做出统治者们愿意看到的行为选择。
虽然偶尔也有特殊材料做成的人，以鸡蛋碰石头般的勇武与不屈，为人类争了一点小小的面子回来，但这种人毕竟是少数，否则的话，史书也不会物以稀为贵地记下他们的名字。但对于大多数人而言，现实的利与害，永远是他们抉择的第一甚至唯一的要件。
随着人类历史往前推进，显性的野蛮在文明的面纱之下渐渐变得隐性。统治者们由最初用凌迟车裂对付反对者，逐渐改良为用电刑注射之类文明手段。对文化和思想的阉割与革命，也逐渐变成顺之则生意兴隆，逆之则倾家荡产的出版许可制度。大到国家或政府，小到单位和公司甚至家庭，强势者们运用条件反射治理弱势者的思维模式，其实质是没有多大变化的。而且，刺眼的鲜血和尖锐的行为冲突被找不到对手的无物之阵取代之后，许多人，甚至连碰一下按钮的机会也被剥夺了。对照巴甫洛夫那只狗，回味一下人类的发展史，我们敢说比它进步了吗?