一位妇人，她几乎经历了一个普通女人所能经历的所有不幸：幼年时候父母先后病逝，好不容易找到了工作，又因不同意做厂里某领导人的儿媳而被挤出厂门。嫁了个当兵的丈夫，婆婆却对她十分苛刻，婆婆过世后丈夫又因外遇弃她而去。现在，她独自领着女儿过日子，日子过得似乎还很平静。
一个阳光灿烂的日子，她的朋友去她家闲坐，女儿在一边玩耍。她们边聊天边和小姑娘逗笑，不经意间触动了往事。朋友赞叹她遭遇这么多挫折却活得如此坚强平和，她笑笑，给朋友讲了一个故事：
人间的悲剧，可以说五花八门，各式各样。没有一桩不使人落泪，只有坚强的人才能一笑置之。生命有了灵魂，才会感觉到生存的意义，就算是痛苦的，也是有希望的。其实悲剧也会在坚强的人的一笑面前成为过去。两个老裁缝去非洲打猎，路上碰到一头狮子，其中一个裁缝被狮子咬伤了，没被咬伤的那位问他：“疼吗?”受伤的裁缝说：“当我笑的时候才感到疼。”
“我也是这样的。”妇人对朋友笑道，“我被狮子咬了许多口，但我的一贯原则是：忍着痛，笑也好，哭也好，只要有感觉就有生命，只要有生命就有灵魂，只要有灵魂就有生存的意义、希望和幸福。”
朋友惊讶地望着她沧桑无数的脸，仿佛那是一方视线极阔的天窗。