我国北方的广大农村， 过年是要点旺火的，我的老家也不例外。 我的老家管旺火不叫“旺火”，直接叫做“火炉”，这种叫法并不会和窑洞里院子里平日烧饭的火炉相混，因为我们把那平日烧饭的火炉直接叫做“炉子”。
很小时候的印象，“年” 的味道一进腊月就已经有了。 每年腊月初一，大人们都会在讲究一点的钵或者盂里， 或在不怎么讲究的碗或者盆里栽蒜苗儿，小孩子们却已经在想象着过年时吃着溢出浓浓蒜苗儿香气的饺子，或是馋馋地看着饭桌上冒着蒜苗儿香气的热腾腾的“蒜苗儿炒豆腐”了。 也是在刚进腊月不久，爷爷就会集中一点时间，搜罗一些废旧木头劈柴火——这是爷爷在为垒火炉备料，柴火大体都是三两公分见方，七八寸长短，匀溜得很。 每每在爷爷劈柴火的时候， 孙子们就会聚拢了来，兴奋着，爷爷的脸上便也露出很大的满足;可是一旦孙子们得意忘形地开始嬉闹起来， 爷爷就会绷起脸，呵斥着撵我们离开——他怕万一柴火嘣起来伤了哪一个，再说又是大腊月的!
除夕的下午，爷爷便开始垒火炉。 这时，院子的里里外外早已打扫得干干净净，大红的对子早已把年味儿贴得浓浓的了。 院子的正中是一个半人高的小台子，台子的平面上正好够垒一个火炉，小台子两边还要对称地就地再垒两个火炉。 火炉的最底层是三四块儿基本等距离空着空隙摆放的砖头，往上才是一层一层的炭块儿，炭块儿间留出的空隙插着木头柴火;火炉的中间，往往最里边是麦秸一类易燃物， 靠外围挨炭块儿的是一圈儿竖着的木头柴火。 爷爷那么精细地选炭块儿，选柴火，那么娴熟而小心翼翼地垒火炉。 垒好的火炉像三个硕大的松塔儿， 爷爷常常会在垒完以后站在稍远处再看一会儿，那神情，好似一个工艺美术家在欣赏自己的杰作!
夜的帷幕慢慢落下，真正的除“夕”降临了，火炉就要点燃了。 点燃火炉不叫“点火炉”，而叫“煽火炉”——因为只“点”不“煽”，火炉往往是燃烧不起来的。 煽火炉的是我的爷爷，主角却是围在他身边的孙子们，一个腊月越积越浓的过年的兴奋仿佛被渐燃渐旺的火炉点着了，笑着，叫着，闹着……就地垒起的一个火炉被点着了， 爷爷有节奏地煽着，火炉就越来越旺， 时不时发出的柴火燃烧的 “噼啪”声，汇入我们的笑声，叫声，嬉闹声中……当火炉燃烧到最旺的时候，满院子亮堂堂的，窑洞里大人们边忙活边说笑的声音这时候也似乎格外地响，爷爷的脸上泛着红光。 每每这个时候，我们就会叫着跳着追逐着，跑到院子的外面来，散落在一道斜坡上的全村的人家，家家院子里的火炉都旺旺的，整个山村亮堂堂的，很快，“噼噼啪啪”的鞭炮声就响成了一片。 再回到窑洞里，烛火通明，爷爷奶奶已在准备祭祖祭神了……
“噼噼啪啪”的鞭炮声再一次响起，迷迷糊糊地睁开眼睛， 窗户纸早又被火炉的光照得通亮——哦，已是大年初一了! 起来，点着炕火，点着一小段儿昨晚备好的柏木，从门缝中撂出点着的“开门炮”……出门来到院子里，夜色还远远没有退去，正中小台子上的火炉却燃得正旺。 昨天下午垒好的三个火炉，就只剩下了一个就地垒起的，在默默地等着初一夜晚的来临呢。
过年的火炉啊，燃亮了一年又一年!
后来， 我的父亲从我爷爷那里接过垒火炉煽火炉的美差，再后来，我的二弟又从我的父亲那里接了过来……
我们兄弟姐妹大多早就离开老家， 在外工作，但，年却总是要回村里过的，过年的火炉是每年都要享用的。
今年冬天，父亲和二弟都搬进了城里的单元楼，今年过年，大家就都不回村里了。
渐行渐远的火炉渐燃渐亮了……