在《隋唐演义》中，靠山王杨林的形象可谓是人尽皆知。
杨林是杨广的叔父，大隋建国的重要功臣，更是隋唐第八条好汉，手中一对囚龙棒打遍天下无敌手。
杨林在《隋唐演义》中如此神武，而在历史中，他也有着他的原型，此人便是被称作隋朝柱石的张须陀。
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张须陀的祖上均为北周贵族，颇具名气。在当时，西南等地一向情况复杂，而隋朝派去的官员却仗着自己乃是朝廷任命，不仅横征暴敛，更是常抢民女。对此，西南民众愤怒不已，于是，西南一些部落纷纷奋起反抗。
为彰国威，朝廷命大将史万岁派出大军镇压暴动，年少的张须陀也参与了这场战斗，一战扬名，被委以重用。
待到隋文帝驾崩后，汉王杨谅认为隋文帝死因蹊跷，同时他极度不满隋炀帝登基的行径，便派出十三州兵力，与朝廷多次交锋。
不过，在张须陀的指挥下，叛乱被迅速平定。
张须陀也因功被隋炀帝授予开府的权力，进一步受到器重。
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然而，随着隋炀帝远征高句丽的失败，国内矛盾急速爆发，其中王薄等人的叛乱，更是给了这个外强中干、奄奄一息的王朝以致命一击。
王薄自称“知世郎”，写下《无向辽东浪死歌》，号召农民参加起义军，山东农民纷纷响应。
长白山前知世郎，纯着红罗锦背裆。
长槊侵天半，轮刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。
忽闻官军至，提刀向前荡。
譬如辽东死，斩头何所伤。
当时，义军每到之处，朝廷军队或是开城投降，或是纷纷溃散，唯有张须陀带兵最严，也唯有他敢和义军正面交战。
公元613 年，王薄联合多方义军共计10 余万人进攻章丘。
义军声势如此之大，在兵力远逊义军的情况下，张须陀断然没有取胜的机会。然而，他却并不畏惧，先派出水军阻断义军水运，自己则亲率兵士两万，正面迎击义军。
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义军首领王薄等人认为自己胜券在握，毕竟自己兵力是朝廷军队的数倍，又怎会败呢?
没想到，张须陀竟真取得了胜利，大败王薄于岱山下。
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此后，每逢战斗，张须陀必定亲赴战场，而所战皆全胜。
不过，频繁的战斗使张须陀有些轻敌。
只想为隋朝效忠的他，在追击中身陷瓦岗军埋伏圈，部下都劝他突围而走，他却自觉无颜面帝，与兵士下马共战，力竭而死，年仅五十二岁。
张须陀死后，所部士兵官员皆为其痛哭，号啕数日，闻者动容。
而曾经败于张须陀手的叛军也尽归瓦岗军，从此瓦岗军势不可挡，各地义军、叛军风起云涌，隋朝却再也派不出名将了，不久隋亡。