中路兵团4月20日晚上全部渡过长江，在江南站稳了脚跟。
4月21日夜晚，东西两路兵团又越过了长江。刘伯承指挥西兵团(全部是中原野战军部队)直取江西、浙江。粟裕指挥的东兵团在江阴登陆后，便直下溧水、溧阳，要同中路兵团在郎溪、广德一线合围，把南京地区的国民党六个军和大批国民党机关撤退人员一网打尽。
黎青和谢长华领着二二二团在横山桥一线隐蔽集结了三天。第三天，大家吃过晚饭便接到了沿京杭国道进军的命令。当晚行军的宿营地是京杭路上的桂花山。
江南的4月，白天漫山遍野都是明媚的阳光，田野里的油菜花一片金黄;夜晚暖风醉人，花香扑鼻。大军的铁脚板踩在温软的大路上，脚底下感觉格外轻松。队伍渡过青弋江，张怀忠带着他的指挥所也随二二二团上了桂花山。桂花山名字怪香，爬上去却是个土包包，一棵桂花树都不见。桂花山下便是京杭铁路线穿过的地方。
铁路线还没正式开通，只修好了一段路基，另外还有一条公路。侦察员从桂花山下的京杭铁路线上抓了一批掉队的散兵。张怀忠亲自审问：“你们的队伍现在在哪里?”
俘虏七嘴八舌地回答：“先头部队恐怕过了宣城。”
“后续部队呢?”
%%“还在三山街。”一个俘虏回答。
“别听他胡说。”另一个插嘴，“我们是从湾址镇来的。”
张怀忠觉得这些话都不可信。
“你们是哪个部队的?”
“我们是联勤总部的。”
张怀忠一听联勤总部，便呸了一下：“把这些少爷兵拉到一边去。”
联勤总部是国民党部队的后勤部队，在联勤总部任职的都是一些少爷兵，吃喝玩乐的事精得很，行军打仗的事却摸不着门。张怀忠要找的是二十军。他让侦察员再到京杭铁路线上去找，这回要找正规部队的，再不要这些自由兵。侦察队又抓来一批散兵，这些兵都是二十军的侦察兵，到这里来探路，看桂花山上有没有解放军。张怀忠问清了这些人是货真价实的二十军。三天前部队提前渡江，就是要找这个二十军。他问抓来的俘虏：“二十军现在在什么地方?”
“二十军今天下午从三山街出发，部队准备驻在湾址镇，部队正在向这里开进。”
俘虏的回答令张怀忠大惑不解，我军渡过江已经三天了，这个二十军怎么还没有到湾址镇呢?张怀忠命令参谋把俘虏拉到一边，桂花山指挥所里只剩下他和谢长华、黎青。
“你们看怎么办?湾址镇就在我们的前面十多华里的地方。二十军怎么现在还在这里呢?他要是走得快，我估计已经过了宣城，那湾址镇只能是一些后尾部队，可要真是后尾部队，他军部的侦察队怎么还在桂花山呢?要是军部还在湾址镇，那就太好了。他们像只大乌龟，磨磨蹭蹭地往前爬，到头来却爬在我们的口袋里。可是这样的事是真的吗?”
谢长华说：“管他真的假的，我派人去一探不就明白了。”
张怀忠仰起脖子一笑：“快派人去!”
谢长华把一营营长找来交代：“前天过江你差点误了我的事，这回我给你一个将功补过的机会，到湾址镇去摸一摸敌人的情况。如果敌人的主力还在，你就把他围起来，等全师部队到齐了，我们就把他歼灭。要是只有零星几支小部队，你就把湾址镇夺下来。我们晚上就在那里宿营，动作要快，不要磨磨蹭蹭耽误事。”一营营长答应了一声好，就带着队伍向湾址镇跑去了。
过了一刻工夫，湾址镇上枪声大作。谢长华细细地听过这阵枪声，便对张怀忠说：“看样子这湾址镇的敌人还不少呢。”话音刚落，又听见几枚重炮弹从湾址镇上飞过来。张怀忠喝了一声：“还有大炮呢!敌人还真不少。”
谢长华说：“我带部队到前面去看看，这里留一个营给你。”
张怀忠说：“快。”
谢长华和黎青领着二营飞跑到湾址镇前面，正遇一营乱成一团往后退。谢长华大吃一惊：“怎么把部队搞成这个样子?一营是支主力，从来没出现过这种糟糕的情况。”谢长华在路边一处高地站起来大叫一声：“站住，不要乱跑，你们的枪是吃素的吗?营长呢?你们的营长在哪里?”
一营营长从乱军中跑出来：“报告团长。”谢长华一见他便怒吼起来：“看你把部队带成什么熊样子，一营从来没有这样糟糕过。镇上是什么情况?”
一营营长回答：“镇上的敌人多得很，满街满巷都是人。一看见我们的队伍就猛扑过来，把我们撵出了湾址镇，还有几门大炮，正摆在湾址镇上的高冈上。”
黎青一看一营队伍乱哄哄的成了一团乱麻，知道把队伍整顿好需要时间，便对谢长华说：“情况很危险，敌人在湾址镇至少有两个师，可能整个二十军都在这里。你看那几门大炮还整整齐齐地摆在湾址镇的高冈上。”
谢长华问：“你看怎么办?”
黎青说：“我看我带二营就地展开，掩护一营退到桂花山去整顿，二营就在背后这条岗岭上挖战壕抵挡敌人。你去找师长把三营部署在东边那个小山上。不管情况多么严重，不管敌人是不是一个整军，反正今天老子就跟他在这里迎头顶上，绝不让他滑过去。”
黎青的话还没有说完，就听见湾址镇西面一个叫鹭鸶窝的地方响起了一阵枪声。那枪声越响越急，还向二营阵地一线延伸。黎青高兴地对谢长华猛拍了一掌：“你听，二二零团来了。在师部发的那张行军路线图上，二二零团不就是进到鹭鸶窝宿营的吗?这枪声只有二二零团才打得出。”
谢长华连连点头：“那好，我就这样对张师长说，我们七十四师一师人把敌人拦头顶在湾址镇，让后续部队赶上来把这支四川军吃个干净。把一营整顿好了，就交给你留作预备队。”
谢长华带着一营向桂花山方向退去，黎青带着二营爬到身背后的高岭上，依着高岭的地势，布下了一道弯弯曲曲的阵地。他命令部队抓紧时间挖射击掩体，再把它们连成一条战壕。
敌人一支前锋部队很快就到了高地下面。看敌军那个阵势，沉稳、严谨、不乱放枪。黎青在心里暗叫一声：“真不愧是支主力呀!”
董光继跑过来对黎青说：“看这敌人队列排得整整齐齐，不乱放枪，只一个一个弯起腰向前挺进，说明这是一些有经验的老兵。”
黎青对董光继这个看法十分赞同：“打这样的部队，要以稳对稳，要战士把对象瞄得准准的，来他几个排子枪，看他的队伍乱不乱。”
董光继跑到前面那条战壕里，只看见敌人在一阵猛烈的机枪火力下登上山头冲过来。董光继从战壕里站起来，只见他伸出手臂一扬，一排枪响起，正打在敌人的队伍里。又来了几个排子枪，就见敌人从山头上垮下去了。
湾址镇上，敌人炮兵群的炮弹发出呼啸，炮弹在山头掀起了高高的土柱，敌人的第二次进攻开始了。从密集的枪声中听得出来，这次的攻势比第一次更猛、更狠。
黎青望见董光继正在指挥部队隐藏在战壕里，只把手榴弹摆在掩体上。黎青明白，董光继要同敌人来一次硬拼。
黎青从口袋里摸出一支香烟含在嘴里，他刚刚把一口烟喷出，便见对面山头上露出敌人的一大堆脑袋。他正要向董光继发命令，便见二营阵地上密密麻麻的手榴弹飞进敌人的脑袋窝里，敌人发出嗷嗷的惨叫。在手榴弹的一片爆炸声中，二营的战士们忽地一下从战壕里跳出来，向敌人占领的山头猛扑过去。
在二营战士的一片喊杀声和敌人的一片惨叫声中，敌人的大炮又轰又叫，准备发起第三次冲锋。二营的战士从短促突击中退回了战壕，他们举着缴获的机枪和子弹高声大笑起来。
黎青发现在二营的一个小高地上，一路敌人绕到二营阵地的背后，想对二营阵地来个前后夹击，把二营这个高地夺到自己手里。黎青急忙派通信员去告诉董光继，敌人已经绕到他的屁股后面，让他小心对付。通信员刚跑到二营的阵地上，便被敌人的子弹打翻在地。黎青急了眼，便带着警卫员向董光继的指挥位置跑去。他还没有跑到二营阵地，便站在弹雨纷飞的山洼里纵声大笑起来。他发现董光继把手里捏着的一支兵力对准屁股后面的敌人，居高临下，已经把敌人打垮了。
黎青正要同董光继商议阵地的事，抬头就见三营正朝东边的几座小山飞跑过去。
他放心了。
黎青蹲下来找了一个僻静的地方，让警卫员把地图掏出来。警卫员把地图铺在一块石头上，黎青凑到地图上一看，才知道三营占领的阵地叫桂花岭，二营占领的这片高地就叫皂角树。他把指头从皂角树往北一伸，那里便是鹭鸶窝。
这下，黎青弄清楚了。原来七十四师的两个团把湾址镇敌人的去路都堵住了，不过一个师同敌人一个军在这几座山头上展开争夺战是非常吃力的。正在这时候，张怀忠派参谋来找他，让他到桂花山同谢长华一起研究这仗怎样打。
张怀忠在桂花山指挥所里正要与谢长华和黎青商量这仗的打法，黎青却抢先说了一句：“今天这个遭遇战是场硬仗，一个师要想顶住敌人一个军，是难上加难的事。但只要军长能带一支队伍从敌人后面杀过来，这仗便十拿九稳，是稳赢了。”
这句话提醒了张怀忠，张怀忠急忙架起电台向成钧报告了情况。要求赶快把后面的部队统统调上来，好同二十军恶战一场。
这里桂花山指挥所正忙着开会，二二一团团长带着团部的骑兵排赶来了。张怀忠看着这个骑兵排，便仰起脑袋大笑：“真是天助我也。”张怀忠让二二一团团长带一团人渡过青弋江后，就隐藏在桂花山后面。张怀忠让谢长华把一营队伍整顿好，把一营紧紧抓在手里，莫让那个营长胡搞了。张怀忠还让二营派人去同二二零团取得联系，这样便可组成一个阻击阵地。遭遇战都是这样，谁最先发现敌人，谁最先开火，谁的枪炮最多，做到这三先，胜利就归谁。
成钧带领七十五师一大早从三山街出发，到中午时快接近湾址镇了。他正要让部队休息吃饭，就听见湾址镇南面的枪声打得很激烈。他忙派作战处处长快马加鞭跑到七十五师传达命令，作战处处长到七十五师时，却望见七十五师早打进了湾址镇。有股敌人从湾址镇出来，正向东面山坳里跑去。七十五师飞跑到了这支敌人队伍的前面，一场激战后，敌人被打得抱头鼠窜。
战后查明，原来七十五师师长谢锐一听到炮声，他没有等成钧的电令，便把部队展开，从敌人背后插了过去。敌人遭到二十五军前后夹击。敌军军长杨干才便带领一批人马向东面的大山里跑去，他想从那里突出二十五军的包围圈，突到宣城去。哪知七十五师的腿长，比敌人跑得快，把敌人迎头拦住了，军长杨干才也被打死了。一军人便在湾址镇外的山野和田间搅成了一团，像鱼群落在大网里一样纵身乱跳，却跳不出大网。他们发现皂角树一线阵地打得最惨，战斗最激烈。估计我军伤亡也大，便掉过头来向皂角树一带猛冲过去。
防守皂角树阵地的二营的确打得兵清弹尽。正在这时，张怀忠命令二二一团一个营前来增援。黎青命令这个营隐蔽在皂角树的山洼里，不忙着出击。当大股敌人都突到皂角树底下时，他让二营集中全部机枪对准敌人前头部队狠扫，又命令二二一团一营人分成两路，杀进敌人的窝里。
敌人变成了一群无头苍蝇，被我军两个营打垮在皂角树的山洼里。七十四师和七十五师在天黑前，在湾址镇外把二十军消灭得干干净净。
胜利的喜讯传到总前敌委员会，总前敌委员会以邓小平、刘伯承、陈毅的名义发了一个嘉奖令，嘉奖令中有一句话：“你们创造了以一个师消灭敌人一个军的范例，特予嘉奖。”
这是一句最高的嘉奖。
天黑了下来，战斗已经结束。
野地里还是一派繁忙喧闹、派打扫战场的火热场面。
成钧在桂花山上发出一道道重复的命令：“把那些马匹都给我牵来。”马匹成了成钧过江后最为关心的大事。过江时，因为船只不够，二十五军便把自己的马匹留在江北，部队过江后，弹药、粮草、伤员全靠人力运输。师长、团长和各级政治委员，包括成钧自己都靠两条腿走路。幸亏自己的部队在湾址镇打了个胜仗，把敌人的马匹夺了过来，这便可以加快部队行军速度，也可以缓解师团指挥员的疲劳。得到一匹战马胜过缴一门大炮。
七十五师报告抓了敌人二十军的一三三旅的旅长，被俘的旅长说他忙了一整天都没吃饭，饿得走不动了。谢锐便让这个被俘的旅长先去吃饭，吃完饭便把他送上来。成钧对送信的人说：“快，快，快，把这个被俘的旅长跑步送来。”被俘的旅长来到成钧面前，一屁股坐在泥巴地上，直喘气。成钧问他：“这是不是二十军的全部?”被俘的旅长说：“是的，除了二十军，还多了八十八军的一个师。”成钧问：“你们部队为什么现在还在这里，没有退到宣城去?”被俘的旅长回答说：“这都是那个江防总司令员汤恩伯乱搞的，他原先想让我们二十军回到上海去，后来发现东边的路已经断了，昨天晚上才决定我们军向宣城后面退去。还有一个原因，就是新来的炮兵团碍事，这个炮兵团的炮都是骡马运的，而且不是蒋介石的嫡系部队，平时装备都很差，这次固守江防时，才给我们加了这个炮兵团，而且这些炮还比不上那些嫡系部队的。那些部队的炮都是汽车拉的，可我们的都是骡马拉的，行动很慢，昨天晚上才拉到湾址镇。碰上你们，全完蛋了。”成钧又问：“你们军长杨干才呢?”被俘的旅长回答说：“今天早上，我看到他带着一支部队向东面山里跑去了。”正在这时，谢锐又给陈毅送来一个报告，说发现一具敌人的尸体，看样子是个大官，却穿着一身破烂衣服，让那些俘虏来认。有的说这就是杨军长，有的说不是，杨军长早已跑了。成钧便让作战科科长带个警卫员押着这个被俘的旅长去辨认。不久，谢锐送来了报告，说这具尸体就是杨干才。