钓就是一种乐趣，老何喜欢上钓鱼也就是自己退休后的事情。没有退休的时候，他最讨厌那些没事拿着钓竿到处找鱼塘垂钓的人们。他觉得这些人就是不务正业。退休后，老何确实没事干了，在家里坐站都不是地方，到村里左右没有自己说话的地方。他在村里没有对劲的人能够坐下来说句知心话。老何就是从计生办退休的，前几年自己当主任，来找自己办事的人很多，没有想到自己退休后，大家敬而远之。就连平时和自己最亲近的村委主任都绕着自己走。老何觉得自己很没趣。
开始他觉得养鸟不错，一些退休的人喜欢遛鸟。他也买了只鹦鹉，可是当他拎着鸟去凑群的时候，大家都主动散开了。老何不知道自己怎么得罪大家了。自己就是按照上级指示，做了些工作。虽然前几年也拉倒几座房子，可是那也是上级的指示，自己就是一个执行者。虽然自己带头到超生户家里，把怀孕的妇女拉到手术台上，做了几次引产。毕竟是工作，毕竟上级有任务。自己就是一个执行工作的人。自己怎么会有错?年年先进，年年领奖。在自己的带领下，镇政府年年是计划生育先进单位。老何觉得自己挺委屈的。
后来老何觉得钓鱼确实不错，自己一个人坐在一个地方，等着鱼儿上钩。不需要找伴，找一个僻静地地方，坐下来，看着平静的水面，把钓鱼竿放下，把鱼饵放好，自己坐在一边等待鱼儿上钩。其实就是一个耐心。
老何一连几天都在这个地方等待鱼儿上钩，这个地方很好，没有风，没有烈日，没有闲杂人员。老何可以在这里沉思。他回忆自己怎么得罪人的。自己的老同学找到过自己。三代单传的儿子就想生一个儿子，让老何想想办法。老何还是把老同学的儿媳妇拉倒手术台上。老同学指着自己大骂，说自己缺德。老何没有觉得缺德。现在单独二胎政策开放了。老同学的儿媳妇已经到了闭经的年纪。老何觉得自己开始心痛，头开始发胀。
鱼竿上的线开始蠕动，老何开始拉鱼竿，慢慢地绞线，鱼竿的那一头似乎很吃重。是不是出现了大鱼，是不是自己开始有收获了?但是，让老何很失望，拉上来的，是一些杂草。杂草里裹着什么东西，老何感到自己很晦气。他几乎要放弃这个鱼竿了。
鱼儿还是上来了，老何没有收获的兴奋。看着挣扎的鱼儿，似乎有看到那些孕妇们挣扎的影子。老何的眼眶里感到有些潮湿。
水塘的水面依旧平静，里边的荷花开始绽放。一对鸳鸯鸟在水面上自由地游走。老何把那一条挣扎的鱼儿放到水里。他从来没有这么感到内疚过。鱼儿并没有惹自己，是自己多事来到这里，给鱼儿找麻烦。老何觉得愧对这些小动物。他干脆把鱼竿毁掉，自己站在水塘边，怔怔地看着水面，老何哭了。