哥嫂的日子也是一样，嫂子从娘家带来点儿粮食，没有几天就吃光了。嫂子的脾气一天比一天大，一吃饭就骂骂咧咧：“穷酸，穷死鬼，我怎么这么倒霉。”渐渐的大哥开始反抗了：“行了，行了。”嫂子不高兴地骂道：“羞死人了，还有脸顶嘴，老子没出息，儿子总要长志气，一群窝囊废。”大哥想出去躲一躲，可嫂子挡在门口不让出去，拉来撕去，大哥就打了嫂子一巴掌。这下可闯大祸了，嫂子跑进屋里，坐在地上连哭带骂。父亲无奈，拿起担水的扁担把大哥打了顿，二妈和三妈把嫂子拉了出去，说了许多好话，这才算完事。从此后，嫂子骂人的声音越来越大，越来越难听。父亲气极了，就拿青云出气。父亲的脸上再也没有笑容了，头总是低着，背更弯曲了。青云不敢正眼看父亲，总觉得父亲的眼光里透着陌生的寒气，让他害怕。每天放学回家，看见有饭，赶紧狼吞虎咽吃上一肚子就去干活;没饭也不敢吭声就溜出去，害怕大嫂骂起来父亲又要打他。等天黑了，摸到门前的茨园里，摘点儿枸杞子吃，晚上睡下就不难受了。
说起来也真让人生气。自从母亲去世后，他身上的虱子简直让人无法想象，随便一抖衣袖就掉出来几个。睡觉前，他就把衣服脱下来，先用笤帚把衣服扫一遍，再仔细捉一遍，把捉到的虱子掐死。虱子的卵捉不下来，就掐死在衣服上。之后，他就到了最难捱的时刻，他就感到非常饿，这时他尽可能想些好的事情。幻想着能像别人家的孩子一样，一踏进家门，屋里就飘溢着饭菜的浓香，迎着妈妈亲切的笑语。幻想着父亲手里拿着的一根冰棍。对他来说，冰棍是世界上最好吃的东西，那味道简直无法形容。想着，想着，嘴巴咂着，渐渐地就进入了梦乡。
父亲让他去姑妈家借点儿面，去姑妈家时正好赶上吃饭，姑妈就让他留下吃饭。姑妈端来了热气腾腾的黄米粘饭，白菜炒豆腐。他的眼睛紧紧地盯着，悄悄咽了一口唾液。姑妈把饭碗递给他，接过饭碗，他把豆腐、白菜捞了几筷子堆在饭上，急急地扒了几大口，几口就吃了一碗。太香了!自从母亲去世后，他再也没有吃上这么香的饭了。姑妈说：“青云，自己去盛吧，饭多着呢。”姑妈家人多，今天做了满满一大锅粘饭。青云想，今天能吃顿饱饭了。他自己盛了满满一碗，狼吞虎咽地扒着饭。就这样，姑妈家的孩子还没有把饭吃完，青云吃了整整四碗。青云这下吃饱了，好像还有点儿胀。他要回家了，路上，他越走越觉得胀，越走越觉得走不动，心里有点儿恶心，头也有点儿晕，走着走着，他就什么也不知道了。他醒来时，已经躺在炕上，父亲坐在旁边。他是第一次看见父亲流泪，母亲去世，父亲只是双手抱着头，蹲在地上一声不吭，谁也叫不起来。看到父亲流泪，他害怕了，不知道又出了什么事。
冬天到了，青云还穿着单裤子。二妈和三妈各拿出了一件旧衣服，共同出资买了一斤多棉花，给他缝了一条棉裤。二妈和三妈都要看着他把棉裤穿上才觉得放心，可青云怎么都不穿，气得二妈说：“再不穿就拿走!”青云这才去穿。换的时候，他没有内裤。
青云对“没娘鬼”的理解首先是对他母亲的极不尊重，他绝对不饶对方;其次是对他的侮辱。越来越多的人叫青云“没娘鬼”，有的坏同学们欺负他，就喊他“没娘鬼”。别看他个头不高、缺吃少穿、枯瘦如柴，发起怒来，可以把三四个有妈的娇气包打败。渐渐的，在学校里青云学会了打架。回到家里，不是头上有伤，就是脸被抓破，父亲看见了，就把他狠揍一顿。大嫂正眼都不看他，哼，不看看自己啥样，还惹事，看有人收拾你不，活该。
父亲也病了，几个早晨醒来，青云都看见父亲坐在炕上，双手抱着肚子。他就问父亲：“你咋了?”父亲都说：“没啥，我坐一坐，你去上学吧。”青云还是不走，说道：“爹，你可不能有病，你病了，我咋办?”父亲扮了个鬼脸：“你看我这张脸，连阎王爷见了都害怕，我想去报到，他还不要我呢。现在咱们青云这么小，我还不想去报到呢，他敢要我吗?你放心去上学吧。”青云看了一眼父亲，一张长脸，又黑又皱，加上过分的枯瘦，显得有些怪异。青云这才走了，出门时，仍放心不下，掉过头来又看了父亲一眼。
一天，放学了，他刚走进家门，看见姑妈来了，姑妈看见他就喊他：“青云，你爹晕过去了，你哥已把你爹拉到医院了，你快去吧!”他书包都没放，就随姑妈去了医院。父亲躺在病床上，哥哥好像是哭过了。姑妈把他拉到没人处，悄悄说：“医生说有啥好吃的就给吃，没救了，只是多活一天少活一天的事，咱们拉上回吧。”青云说：“不，我要背上爹走大医院看，爹不能死。”说完就去背父亲，可他那能背得动一个大人呢?他大哥急忙把人力车推了过来。等拉到县医院，天已经完全黑了。住院住不起，父亲就在医院走廊的长条椅上坐了一晚上，父亲痛得坐卧不宁，哥俩眼巴巴瞅着父亲，难过得彻夜未眠。其他躺椅上也有和父亲一样的病人，彻夜不停地呻吟着。父亲的额头汗如雨下，小护士一遍又一遍地大声呵斥着：“不要叫了，不要叫了，再叫就出去。”好不容易熬到天亮，他对大哥说：“你领上爹去看病，我去给爹弄点儿吃的来。”他盘算着，离县城不远处有一条小水沟，那里一定有鱼，摸一条来给爹熬点儿汤喝也行。有时也真怪，不一会儿，就摸了一条一斤多重的红色鲤鱼。他拿出自己的铅笔刀把鱼收拾干净，去县城一个亲戚家，给他爹连肉带汤地炖了一小盆，就高高兴兴地端到医院里。这时，父亲已不在医院里了。旁边的人告诉他，你嫂子说，你爹的病看不好了，害怕死在外面对儿孙不吉利，要赶紧拉回去，你哥和你嫂子已经用人力车把你爹拉回去了。青云一听就端着这一小盆鱼，赶了七八里路，终于把鱼端在了父亲面前。父亲高兴地摸着他的头，吃了几口鱼，然后又喝了点儿汤。父亲的胃病很多年了，他舍不得买药吃，每当疼痛难忍的时候，就抓起一把苏打粉喝上，不行就再喝上一把。听医生说，父亲的胃已让苏打粉腐蚀得像纸一样薄了，随时都有穿孔的可能，穿孔就没救了。就这样，父亲又熬过了几天，也随母亲去了。