【原文节选】
臣闻朋党之说，自古有之，惟幸②人君辨其君子、小人而已。
大凡君子与君子以同道为朋③，小人与小人以同利为朋，此自然之理也。然臣谓小人无朋，惟君子则有之，其故何哉?小人所好者禄利也，所贪者财货也，当其同利之时，暂相党引④以为朋者，伪也;及其见利而争先，或利尽而交疏，则反相贼害，虽其兄弟亲戚不能相保。故臣谓小人无朋，其暂为朋者，伪也。君子则不然，所守者道义，所行者忠信，所惜者名节;以之修身，则同道而相益;以之事国，则同心而共济，始终如一。此君子之朋也。故为人君者，但当退小人之伪朋，用君子之真朋，则天下治矣。
尧之时，小人共工、驩兜等四人为一朋⑤，君子八元、八恺十六人为一朋⑥;舜佐尧退四凶小人之朋，而进元恺君子之朋，尧之天下大治。及舜自为天子，而皋、夔、稷、契⑦等二十二人并列于朝廷，更相称美、更相推让，凡二十二人为一朋，而舜皆用之，天下亦大治。《书》⑧曰：“纣之臣亿万，惟亿万心;周有臣三千，惟一心。”纣之时，亿万人各异心，可谓不为朋矣，然纣以亡国。周武王之臣，三千人为一大朋，而周用以兴。后汉⑨帝时，尽取天下名士囚禁之，目为党人⑩;及黄巾贼起，汉室大乱，后方悔悟，尽解党人而释之，然已无救矣。唐之晚年，渐起朋党之论;及昭宗时，尽杀朝之名士，或投之黄河，曰：“此辈清流，可投浊流”，而唐遂亡矣。
夫前世之主，能使人人异心不为朋，莫如纣;能禁绝善人为朋，莫如汉献帝;能诛戮清流之朋，莫如唐昭宗之世;然皆乱亡其国。更相称美推让而不自疑，莫如舜之二十二臣，舜亦不疑而皆用之;然而后世不诮舜为二十二人朋党所欺，而称舜为聪明之圣者，以能辨君子与小人也。周武之世，举其国之臣，三千人共为一朋，自古为朋之多且大莫如周，然周用此以兴者，善人虽多而不厌也。
夫兴亡治乱之迹，为人君者可以鉴矣。
【解析】
①朋党：指同类的人为了某目的而结成的团体。后专指官员各树党羽互相倾轧。
②幸：希望。
③同道为朋：道，这里指下面的“道义”、“忠信”、“名节”。
④党引：互相勾结。
⑤共工、驩兜等四人为一朋：共工、驩兜，是唐尧时的四凶之二。另二人为鲧(gǔn)、三苗。
⑥八元、八恺十六人为一朋：八元，上古时，高辛氏的八个贤人。八恺，上古时高阳氏的八个贤臣。
⑦皋、夔、稷、契：皋，皋陶(yáo)，舜时的贤臣，掌管刑法。夔(kui)，舜时的贤臣，掌管音乐。稷，后稷，舜时的贤臣，掌管农事。契，舜时的贤臣，掌管教育。
⑧《书》：即《尚书》，引文出自《尚书?周书?泰誓》。《泰誓》是周武王伐纣前，兵渡孟津(今河南省孟县南)与各路诸侯会师时的誓词。
⑨后汉：东汉。
⑩献帝时，尽取天下名士囚禁之，目为党人：汉献帝，应为汉灵帝，汉献帝是东汉最后一个皇帝刘协。党人，结为朋党的人。东汉桓帝时世家大族李膺、范滂等人联合太学生郭泰、贾彪等人反对宦官集团。宦官反诬他们“诽讪朝政”，将李膺等二百余人视为“党人”，逮捕了他们。后虽释放，但终身不得为官。史称第一次“党锢之祸”。灵帝即位后，外戚窦武专政，准备起用“党人”诛杀宦官。后事情败露，窦武、陈蕃被宦官杀死。接着宦官挟持灵帝，大兴党狱，捕杀李膺、范滂等名士一百余人，株连近千人。史称第二次“党锢之锅”。以上两件事都发生在刘协即位前，文作汉献帝，应为欧阳修误记。
黄巾贼起：汉灵帝中平元年张角领导农民起义，他们的头上都围着黄巾，史称“黄巾起义”。后汉灵帝为了缓和阶级矛盾，曾经采纳大臣皇甫嵩的建议，解除党禁。
唐之晚年，渐起朋党之论：指从唐穆宗长庆元年起直到宣宗的四十年间，朝中以牛僧孺和以李德裕为首的“牛李党争”。
此辈清流，可投浊流：昭宣帝天祐二年，李振唆使奸臣朱温在白马驿杀死朝臣裴枢等三十多人，有的投入黄河。这句话是李振说的，“此辈常自谓清流，宜投之黄河，使为浊流”。清流，德行高洁的人。浊流，黄河的浑浊流水，比喻为品格卑劣的人。上文“及昭宗”应为”及昭宣帝”。
不厌：不满足。
【翻译】
我听说朋党的说法，自古以来就有。只是希望国君辨别出他们是君子结成的朋党，还是小人结成的朋党罢了。
一般君子与君子之间凭着共同的志向走到一起，小人与小人凭着共同的利益结为朋党。这是很自然的道理。但我认为小人没有真正的朋党，只有君子才有。这是什么原因呢?这是因为小人所爱好的是升官发财，所贪的是钱财货物。当他们有共同的利益时，就暂时勾连在一起结为朋党，那是假的朋党;当他们见到有利可图时就争先结交，有时无利可图，交情便疏远了，还反过来互相陷害，即使是他们的兄弟、亲戚也不能相互保全。所以我以为小人没有真正的朋党。他们暂时结成朋党，也是假的。君子结成的朋党就不是这样。他们所遵守的准则是道德义理，行动的指南是忠诚信用，爱惜的是名声节操。用这些来修身养性，那么结成的朋友就能相互受益。用这些来为国家做事，那么他们就会同心协力、同舟共济，做到善始善终。这就是君子结成的朋党。所以当国君的，要斥退小人结成的虚伪的朋党，任用君子结成的真正的朋党。那样天下就可以治理好。
尧统治的上古时代，小人共工、驩兜等四人结成一党;君子八元、八恺等十六人结成一党。舜辅佐尧斥退四凶结成的小人朋党，而进用八元、八恺等结成的君子朋党。尧因此把天下统治得顺顺当当。等到舜自己做天子时，皋陶、夔、后稷、契等二十二人一起为朝廷办事，他们互相称赞，相互推让。即使是二十二人结成的朋党，舜对他们也都加以任用。天下也被治理得顺顺当当。《尚书》说：“纣王的臣民有亿万，但有亿万条心;周有臣民三千，只有一条心。”纣王统治的时候，亿万人各怀异心，可以说是没有结成朋党。然而纣却因此亡国。周武王的大臣有三千人，他们结成一大朋党。而周因为任用他们，得以兴盛起来。后来汉献帝时，把天下的名士全都拘捕、囚禁起来，把他们当做是勾结成一派的党人。直到黄巾军起来造反，汉王朝烽烟四起，皇帝才后悔醒悟，解除党人的绳索，把他们释放了。可是国家已经无药可救。唐朝末年，渐渐兴起朋党间的争论。到唐昭宗时，杀光了朝廷上的名士，有的被投进黄河，说：“你们这些人自称是清流，正好可以投进混浊的水流。”而唐后来也就这样灭亡了。
以前的君主，能够使得人人各怀异心，结不成朋党的，没有哪一个比得上商纣王;能够禁绝好人结为朋党的，没有哪一个比得上汉献帝;能诛杀清流结成的朋党的，没有哪一个时代比得上唐昭宗的时代。可是他们都出了乱子，灭掉了自己的国家。能互相称赞，相互推让而不产生疑心的，都比不上舜时的二十二个大臣，舜也不怀疑他们而是都加以重用，但是后世的人并没有讥刺尧舜被二十二个人结成的朋党所欺弄，反而称赞舜是一位贤明的圣君。因为他能够辨别出是君子还是小人结成的朋党。周武王在世的时候，起用全国的大臣，让三千人结为一大朋党。自古以来，人数又多规模又大的朋党全都比不上周朝的。可是周却任用他们而得以兴盛，正是因为有很多贤人而武王也从不感到满足的缘故。
上面这些国家兴盛、灭亡、治乱的事迹，作国君的可以把它当做鉴戒。