裴封叔之第2，在光德里3。有梓人款4其门，愿佣隙宇5而处焉。所职6，寻引7、规矩8、绳墨9，家不居10砻斫11之器。问其能，曰：“吾善度12材，视栋宇之制，高深圆方短长之宜，吾指使而群工役焉。舍我，众莫能就一宇。故食于官府13，吾受禄三倍;作于私家，吾收其直14太半焉。”他日，入其室，其床阙15足而不能理16，曰：“将求他工。”余甚笑之，谓其无能而贪禄嗜货17者。
其后京兆尹18将饰官署，余往过焉。委19群材，会群工，或执斧斤，或执刀锯，皆环立。向之梓人左持引，右执杖，而中处焉。量栋宇之任20，视木之能举21，挥其杖，曰：“斧!”彼执斧者奔而右;顾而指曰：“锯!”彼执锯者趋而左。俄而，斤者斫，刀者削，皆视其色，俟22其言，莫敢自断者。其不胜任者，怒而退之，亦莫敢愠23焉。画宫于堵24，盈尺而曲尽其制，计其毫厘而构大厦，无进退25焉。既成，书于上栋曰：“某年、某月、某日、某建”。则其姓字也。凡执用之工不在列。余圜视大骇，然后知其术之工大26矣。
继而叹曰：彼将舍其手艺，专其心智，而能知体要27者欤!吾闻劳心者役人，劳力者役于人。彼其劳心者欤!能者用而智者谋，彼其智者欤!是足为佐天子，相天下28法矣。物莫近乎此也。彼为天下者，本于人。其执役者为徒隶29，为乡师、里胥30;其上为下士31;又其上为中士，为上士;又其上为大夫，为卿，为公。离32而为六职33，判34而为百役。外薄35四海36，有方伯37、连率38。郡有守39，邑40有宰41，皆有佐政42;其下有胥吏43，又其下皆有啬夫44、版尹45，以就役焉，犹众工之各有执伎以食力也。
注释：
1.梓人：木工。此指建筑设计者。传：文体名。
2.裴封叔之第：裴封叔的住宅。裴封叔，名墐，柳宗元的姊夫，闻喜(今属山西)人，曾为长安县令。
3.光德里：旧址，在今陕西西安西南郊。
4.款：通“叩”。
5.佣隙宇：指出劳力以抵房租。隙宇：空闲的房子。
6.职：掌管。
7.寻引：长度单位，八尺为“寻”，十丈为“引”，此指测量工具。
8.规矩：木工工具，校正圆形的叫“规”，校正方形的叫“矩”。
9.绳墨：木工画直线的工具。
10.居：积。
11.砻斫(lóng zhuó)：磨和砍削，还有琢磨、切磋的意思。
12.度(duó)：量长短。
13.食于官府：受官府雇用。
14.直：通“值”，报酬。
15.阙：通“缺”。
16.理：修理。
17.货：钱物。
18.京兆尹：官名，京兆府(治所在今陕西西安)的长官。
19.委：堆积。
20.栋宇之任：房屋的规模。
21.举：承担。
22.俟(sì)：等待。
23.愠(yùn)：怨恨。
24.画宫于堵：把房屋的设计图画在墙壁上。
25.进退：等于说“入”。
26.工大：技艺之作用甚大。
27.体要：主体和纲要。指关键。
28.相天下：治理天下。
29.徒隶：社会底层从事各种体力劳动的人。
30.乡师、里胥：泛指小官吏。乡师：一乡之长。里胥：一里之长。
31.下士：西周时期统治阶级中的最低等级。其上有中士、上士、大夫、卿、公等各级官僚，借以指统治阶级中的各阶级官吏。
32.离：粗分。
33.六职：指王公、士大夫、百工、商旅、农夫、妇功六种职别。
34.判：细分。
35.薄：迫近。
36.四海：指国家的四境。
37.方伯：一方诸侯中的领袖。
38.连率：即“连帅”，统辖十国的诸侯。
39.守：太守，一郡的最高行政长官。
40.邑(yì)：县。
41.宰：指一县的最高行政长官。
42.佐政：指郡、县等的副长官，
43.胥(xū)吏：办理文书的小吏。
44.啬(sè)夫：佐助县令管理赋税、诉讼等事务的乡官。
45.版尹：主管户籍的官吏。版：即户籍。