二月十六日前乡贡进士韩愈谨再拜言相公阁下：
向上书及所著文后，待命凡十有九日，不得命，恐惧不敢逃遁，不知所为;乃复敢自纳于不测之诛1，以求毕其说而请命2于左右。
愈闻之：蹈水火者之求免于人也，不惟其父兄子弟之慈爱然后呼而望之也;将有介于其侧3者，虽其所憎怨、苟不至乎欲其死者，则将大其声疾呼而望其仁之4也。彼介于其侧者，闻其声而见其事，不惟其父兄子弟之慈爱然后往而全之也;虽有所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将狂奔尽气，濡手足、焦毛发5救之而不辞也，若是者何哉?其势诚急，而其情诚可悲也。愈之强学力行有年矣，愚不惟道之险夷，行且不息，以蹈于穷饿之水火，其既危且亟矣，大其声而疾呼矣，阁下其亦闻而见之矣，其将往而全之欤?抑将安而不救欤?有来言于阁下者曰：“有观溺于水而爇于火6者，有可救之道而终莫之救也，阁下且以为仁人乎哉?不然，若愈者，亦君子之所宜动心者也。
或谓愈：子言则然矣，宰相则知子矣，如时不可何7?愈窃谓之不知言者。诚其材能不足当吾贤相之举耳;若所谓时者，固在上位者之为耳，非天之所为也。前五六年时，宰相荐闻尚有布蒙抽擢8者，与今岂异时哉?且今节度观察使及防御营田诸小吏等，尚得自举判官，无间于已仕未仕者，况在宰相，吾君所尊敬者，而曰不可乎?
古之进人者，或取于盗，或举于管库;今布衣虽贱，犹足以方9于此。情隘辞戚10，不知所裁11，亦惟少垂怜焉。愈再拜。
1不测之诛：不测，未知、难测。
2请命：请求任命、请求命令。
3有介于其侧：
4望其仁之：仁，名词动用，救活。
5濡手足、焦毛发：濡，打湿。焦，烧焦。
6溺于水而爇于火：溺，淹没。爇，烧煮。
7如时不可何：什么时候不可以?
8布蒙抽擢：蒙，承蒙。抽擢，提拔。
9足以方：足以，完全能够。
10情隘辞戚：隘，狭隘。辞，语言。戚，忧戚。
11裁：裁剪。
在韩愈上一次给宰相写信后的第十九天，韩愈在黎明时分就点亮蜡烛，铺纸然后提笔从卯时一直写到辰时，把他心中近似责问的期待和满腔激情，都写在在这第二封上宰相的信函里。当时二月的长安城，可谓是春光融融，正当是游春的好时节。韩愈却无心观赏景致，就随便吃过一张胡饼，而后急匆匆地朝光范门奔去。当然守护光范门的还是那位执戟武士，这次他却不理会韩愈晋见宰相面呈书信的请求，并且还斥责道：“你已经来过一次，就应当晓得规矩。”韩愈却说：“既然不准我面呈宰相，那就请代为转呈吧。”于是执戟武士收下书信，韩愈转身愤然离开了光范门。这封《后十九日复上宰相书》，可谓是字句恭谨，并且言辞恳切。不过当自己看到 “愈之强学力行有年矣。愚不惟道之险夷，行且不息，以蹈于穷饿之水火，其既危且亟矣，大其声而疾呼矣。阁下其亦闻而见之矣，其将往而全之欤?抑将安而不救欤?” 就简直就是近乎乞怜的句子时，还是在心中忍不住为其感叹：想想韩愈一代鸿儒，可谓是文章巨公，再加上百代文宗，现在却也不得不为了这个仕途前程而这样地卑微恳求。但是，文章中韩愈也的确是说了句很实在的话。他说“或谓愈：‘子言则然矣，宰相则知子矣，如时不可何?’愈窃谓之不知言者。诚其材能不足当吾贤相之举耳;若所谓时者，固在上位者之为耳，非天之所为也。”照原文翻译过来，那就是说，“有些人告诉我说：‘你说的的确对，宰相也的确了解你的情况，但是由于时势不允许，这又能怎么办呢?’我却认为，那些都是不明白道理的人，他们的才能的确是不能够得到我们贤明的宰相的看好;至于哪些所谓‘时势’，本来就只不过是在高官的言行而已，这并不是所谓上天安排的。”所以时势只不过是高官的行为，却并不是人们说的上天的安排。像这样的话，还是真正说到了韩愈自己的心坎里啊!
【后廿九日复上书】
三月十六日，前乡贡进士韩愈谨再拜言相公阁下：
愈闻周公之为辅相，其急于见贤也，方一食三吐其哺，方一沐三捉其发。当是时，天下之贤才皆己举用，奸邪谗佞欺负之徒皆已除去;四海皆已无虞1;九夷八蛮之在荒服之外2者，皆已宾贡3;天灾时变、昆虫草木之妖4，皆已销息5;天下之所谓礼乐刑政教化之具，皆已修理;风俗皆已敦厚;动植之物、风雨霜露之所沾被者，皆己得宜;休征嘉瑞6、麟凤黾龙之属，皆己备至：而周公以圣人之才，凭叔父之亲，其所辅理承化之功又尽章章7如是，其所求进见之士岂复有贤于周公者哉?不唯不贤于周公而已，岂复有贤于时百执事8者哉?岂复有所计议能补于周公之化者哉?然而周公求之如此其急，惟恐耳目有所不闻见，思虑有所未及，以负成王托周公之意，不得于天下之心。如周公之心，设使其时辅理承化9之功未尽章章如是，而非圣人之才，而无叔父之亲，则将不暇食与沐矣;岂特吐哺捉发为勤而止哉?维其如是，故于今颂成王之德而称周公之功不衰。
今阁下为辅相亦近耳，天下之贤才岂尽举用?奸邪谗佞欺负之徒岂尽除去?四海岂尽无虞?九夷八蛮之在荒服之外者，岂尽宾贡?天灾时变，昆虫草木之妖，岂尽销息?天下之所谓礼乐刑政教化之具，岂尽修理?风俗岂尽敦厚?动植之物、风雨霜露之所沾被者，岂尽得宜?休征嘉瑞、麟凤黾龙之属，岂尽备至?其所求进见之士，虽不足以希望盛德，至比于百执事，岂尽出其下哉?其所称说，岂尽无所补哉?今虽不能如周公吐哺捉发，亦宜引而进之，察其所以而去就之，不宜默默而已也。愈之待命四十余日矣，书再上，而志不得通，足三及门，而阍人10辞焉：惟其昏愚不知逃遁，故复有周公之说焉。阁下其亦察之!
古之士三月不仕则相吊11，故出疆必载质12，然所以重于自进者：以其于周不可，则去之鲁;于鲁不可，则去之齐;于齐不可，则去之宋之郑之秦之楚也。今天下一君，四海一国，舍乎此则夷狄矣，去父母之邦矣;故士之行道者不得于朝，则山林而已矣。山林者，士之所独善自养而不忧天下者之所能安也;如有忧天下之心，则不能矣：故愈每自进而不知愧焉;书亟上，足数13及门，而不知止焉。宁独如此而已?惴惴焉，惟不得出大贤之门下是惧14，亦惟少垂察焉。渎冒威尊，惶恐无已。愈再拜。
1虞：担心。
2九夷八蛮之在荒服之外：九夷八蛮，少数民族。荒服，边远地区。
3宾贡：作客上供。
4妖：怪异、妖艳。
5销息：消灭、生长。
6休征嘉瑞：
7章章：明明白白。
8百执事：各级官员。
9辅理承化：辅助、治理、教化。
10阍人：守门人。
11吊：慰问。
12出疆必载质：
13数：多次。
14惟不得出大贤之门下是惧：惧，害怕。
我们来分析一下这篇文章，文章总共有三个段落，实际上表达了两层意思。第一部分主要将周公与时相两两作对比，歌颂了周公，讽刺了当政者封闭贤路的做法，用以激起宰相们对不拘一格选荐人才这个建议的重视和鉴察。用周公之功来立说是颇有深意的，周公为历代所推崇的贤相，并引证了他在选用贤才、铲除奸邪，以及教化等八个方面的德政，可以说谁也比不过周公，这也足可以压倒后来的时相，无疑也为下文转入当今的宰相不如周公处伏笔。但为了突出周公求贤之心，文笔又作了顿跌，如怒涛出峡，引出一番议论。当时求进的贤才哪一个也不及周公，就是和当时的公卿百官相比也没有更贤能的，即便如此，周公还是以吐哺握发的态度来寻求贤才，心情急迫，为了不辜负成王的委托，接着自然地引到与今天时相作对比，作为辅佐君主这一点没有什么不同，但就以上八个方面来看，时相们都没有做出周公辅政时的业绩，从而就直率地指责宰相们不该这样默默地不闻不问，就求进见这点而言，也应该接见他们，考察后再决定是否录用。第二部分，表明自己忧天下之心未泯，因而自进不已。先作对比性的阐述：古代士人可以周游列国，进行自我推荐，但时代不同了，今天普天之下莫非王土，只有一个君主，作为一个有政治抱负的人来说，怎能弃故国而就夷狄呢?再作分析性阐述：朝廷不任用，抱负不能舒展，只好隐居山林，这是一种消极的不利于社会的行动，而存天下心之士也绝对安心不了的。韩愈自己怀有济世之理想，具有博学之才，不甘心于自己的埋没，不顾千难万阻，多次渎冒尊威，要求进见不止，为的使君相体察苦心，予以重视。从这里，我们可以看出韩愈的绝望之情，实在令人感叹!