修顿首白，先辈吴君足下。前辱示书及文三篇，发而读之，浩乎若千万言之多，及少定而视焉，才数百言尔。非夫辞丰意雄，沛然有不可御之势，何以至此!然犹自患伥伥莫有开之使前者1，此好学之谦言也。
修材不足用于时，仕不足荣于世，其毁誉不足轻重，气力不足动人。世之欲假誉以为重，借力而后进者，奚取于修焉2。先辈学精文雄，其施于时，又非待修誉而为重，力而后进者也。然而惠然见临3，若有所责，得非急于谋道，不择其人而问焉者欤?
夫学者未始不为道，而至者鲜焉;非道之于人远也，学者有所溺焉尔。盖文之为言，难工而可喜，易悦而自足。世之学者往往溺之，一有工焉，则曰：吾学足矣。甚者至弃百事不关于心，曰：吾文士也，职于文而已。此其所以至之鲜也。
昔孔子老而归鲁，六经之作，数年之顷尔4。然读《易》者如无《春秋》，读《书》者如无《诗》，何其用功少而至于至也!圣人之文虽不可及，然大抵道胜者文不难而自至也。故孟子皇皇，不暇着书，荀卿盖亦晚而有作。若子云、仲淹，方勉焉以模言语，此道未足而强言者也。后之惑者，徒见前世之文传，以为学者文而已，故愈力愈勤而愈不至。此足下所谓“终日不出于轩序5，不能纵横高下皆如意”者，道未足也。若道之充焉，虽行乎天地，入于渊泉，无不之也。
先辈之文浩乎沛然，可谓善矣。而又志于为道，犹自以为未广，若不止焉，孟、荀可至而不难也。修学道而不至者，然幸不甘于所悦，而溺于所止。因吾子之能不自止，又以励修之少进焉。幸甚幸甚!修白。
1自患伥伥莫有开之使前者：仍然担心没有人引导使自己更进一步。
2奚取于修焉：在我这里又能得到什么呢?
3惠然见临：承蒙您来找我。
4数年之顷尔：几年短暂的时间。
5轩序：房间。轩，为窗。序为堂前东西两厢房的墙。
欧阳修这一篇文章是他回给一位向他请教的后学的信，那位后学在信中想拜他为师，向他学习。我们都知道欧阳修在当时的文坛可以说的上是举足轻重，甚至可以说是当时文坛的领导人，所以有很多的后学向他学习，也正是在他以及后来的苏轼等人的手中，古文运动才得以完成的。再加上欧阳修为人的正直，更加得到海内外学人的敬仰和崇拜了。所以无数学子纷纷向他求教，本文这一篇的吴秀才也是其中的一人。我们现在来看看文章，这篇文章全文可以分成五个自然段，第一、二自然段作者赞扬吴充的才德，谦称自己不敢做吴充的导师。第三、四、五自然段是文章的主体部分，作者紧紧围绕“道”与“文”的关系，层层剖析，步步深入地展开论证。第三自然段尖锐地指出文弊的症结是“学道不至”：“学者未始不为道，而至者鲜焉”。其原因是学者“有所溺”。接着分析了“有所溺”的缘由，其一是把文章作为顺时取誉、猎取功名的工具，一旦通过科举，就自满自足，止步不前;更有甚者，是“弃百事不关于心”，对现实生活漠不关心，为文而文，结果“职于文”而鲜至道。在分析世之学者写作弊端的基础上，第四自然段紧承前文，以孔子修订六经，“用功少而至于至”，以及孟子、荀卿的成就为据，鲜明地提出了“大抵道胜者文不难而自至”，即“道胜文至”的观点。欧阳修在这里说的“文以载道”的观点，我们知道是从韩愈那里继承过来的，整个“古文运动”的纲领性宗旨也就是这一点，所以从韩愈、柳宗元到欧阳修到苏轼、苏辙都自始至终秉承着这一点，才使得古文运动成功并在后来一千多年中成为主要的文章形式。