臣近闻澧州进柿木成文有“太平之道”四字。其知州冯载，本是武人，不识事体，便为祥瑞，以媚朝廷。
臣谓前世号称太平者，须是四海晏然，万物得所。方今西羌叛逆，未平之患在前;北虏骄悖，藏伏之祸在后。一患未灭，一患已萌。加以西则泸戎1，南则湖岭，凡与四夷连接，无一处无事。而又内则百姓困弊，盗贼纵横。昨京西、陕西出兵八九千人，捕数百之盗，不能一时剪灭，只是仅能溃散，然却于别处结集。今张海虽死，而达州军贼已近百人，又杀使臣，其势不小;兴州又奏八九十人。州县皇皇，何以存济2?以臣视之，乃是四海骚然，万物失所，实未见太平之象。
臣闻天道贵信，示人不欺。臣不敢远引他事，只以今年内事3验之。昨夏秋之间，太白经天4，累月不灭;金木相掩，近在端门5。考于星占，皆是天下大兵将起之象。岂有才出大兵之象，又出“太平之道”字?一岁之内，前后顿殊。岂非星象丽天6，异不虚出7，宜于戒惧，常合修省8?而草木万类，变化无常，不可信凭，便生懈怠9。
臣又思，若使木文不伪，实是天生，则亦有深意。盖其文止曰“太平之道”者，其意可推也。夫自古帝王致太平，皆自有道。得其道，则太平;失其道，则危乱。臣视方今，但见其失，未见其得也。愿陛下忧勤万务，举贤纳善，常如近日，不生逸豫，则三二岁间，渐期修理。若以前贼张海等小衰，便谓后贼不足忧;以近京得雪，便谓天下大丰熟;见北虏未来10，便谓必无事;见西贼通使，便谓可罢兵，指望太平，渐生安逸，则此“瑞木”乃误事之“妖木”耳!
臣见今年曾进芝草者，今又进瑞木。窃虑四方相效，争造妖妄。其所进瑞木，伏乞更不宣示臣寮11。仍乞速诏天下州军，告以兴兵累年、四海困弊，方当责己忧劳之际，凡有奇禽异兽草木之类，并不得进献，所以彰示圣德，感励臣民。取进止12。
1西则泸戎：西边就是泸戎一带。
2州县皇皇，何以存济：百姓惶恐不安，不知如何才能保全。
3今年内事：今年的事。
4太白经天：太白，即金星。经天，即白天出现。
5金木相掩，近在端门：金星木星相互靠近，这是主兵象。端门，宫殿南正门。
6星象丽天：丽，附着。
7异不虚出：怪异的景象不会无故出现。
8常合修省：修养德行，反省错误。
9不可信凭，便生懈怠：不可信凭，不能够相信。
10北虏未来：匈奴兵没打过来。
11更不宣示臣寮：不要给群臣看。
12取进止：供朝廷采取或舍弃。
欧阳修这篇文章是上呈给皇帝看的，其主要表达的内容是谈关于当时的社会情状的问题，我们都知道，整个南北宋时都是面临着比较危急的边患的，不管有没有注意到，也不管暂时是多么太平，那些边患是始终存在的，而且经常侵扰宋朝的边境，给当地的百姓造成了很大的危害，所以欧阳修这份上书就很有社会实际意义，点醒了当时沉浸在太平生活中的人民，要面对现实，只有真正清醒地认识到现实的情况，才会主动去采取对策，这就是欧阳修这篇上书的主要意图。全文领衔之文心为“太平”，议论“太平”之真伪为作者进札子之用心，因此，文章起始，“太平”一词照耀全文，章法之重点着力于突出议论太平与不太平，其笔端一针见血，对比鲜明。层层剖析，鞭辟入里，作者在札子中明确表明所谓“太平”在当时是不真实的。严重的现实问题是外患有“西羌叛逆，未平之患在前;北虏骄悖，藏伏之祸在后。一患未灭，一患已萌。加以西则泸戎，南则湖岭，凡与四夷连接，无一处无事”;内忧有“百姓困弊，盗贼纵横。”面对“四海骚然，万物失所”的现实，又怎能言之“太平”呢?而真正的“太平”是什么样的呢?作者认为应是“四海晏然，万物得所”。所以，文章的第二自然段，事实论据充足，分析入理，对比写法分明。作者的态度明朗，毫无掩饰含糊之词。笔锋所到之处，情真恳切。所以不管当时的社会表面上是怎么样，也不管当时人们普遍的看法是怎样，也不管当时宋朝的经济发展是怎么样，边患存在就是存在，而且这个边患的存在自然就牵扯到现实内部的政策和用人的问题，经济的问题，所以这都是贯穿整个宋朝历史的问题，于此，我们可以看到欧阳修的政治见解和忧国忧民的思想。