为将之道，当先治心。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬1，然后可以制利害2，可以待敌。
凡兵上义3，不义，虽利勿动。非一动之为害，而他日将有所不可措手足也4。夫惟义可以怒士，士以义怒，可以兴百战。
凡战之道，未战养5其财，将战养其力，既战养其气6，既胜养其心7。谨烽燧，严斥堠8，使耕者无所顾忌，所以养其财;丰犒而优游之，所以养其力;小胜益急，小挫益厉，所以养其气;用人不尽其所欲为，所以养其心。故士常蓄其怒、怀其欲而不尽，怒不尽则有余勇，欲不尽则有余贪。故虽并天下，而士不厌兵9，此黄帝之所以七十战而兵不殆也。不养其心，一战而胜，不可用矣。
凡将欲10智而严，凡士欲愚。智则不可测，严则不可犯，故士皆委己11而听命，夫安得不愚?夫惟士愚，而后可与之皆死12。
凡兵之动，知敌之主，知敌之将，而后可以动于险。邓艾缒兵13于蜀中，非刘禅之庸，则百万之师可以坐缚14，彼固有所侮而动15也。故古之贤将，能以兵尝16敌，而又以敌自尝，故去就可以决。
凡主将之道，知理17而后可以举兵，知势而后可以加兵，知节18而后可以用兵。知理则不屈，知势则不沮，知节则不穷。见小利不动，见小患不避，小利小患，不足以辱吾技也，夫然后可以支大利大患。夫惟养技而自爱者，无敌于天下。故一忍可以支百勇，一静可以制百动。
兵有长短19，敌我一也。敢问：“吾之所长，吾出而用之，彼将不与吾校20;吾之所短，吾蔽而置之，彼将强与我角，奈何?”曰：“吾之所短，吾抗而暴之21，使之疑而却;吾之所长，吾阴而养之22，使之狎而堕其中23。此用长短之术也。”
善用兵者，使之无所顾，有所恃。无所顾，则知死之不足惜;有所恃，则知不至于必败。尺棰当猛虎24，奋呼而操击;徒手遇蜥蜴，变色而却步，人之情也。知此者，可以将矣。袒裼而按剑25，则鸟获不敢逼;冠胄衣甲26，据兵而寝27，则童子弯弓杀之矣。故善用兵者以形固。夫能以形固，则力有余矣。
1麋鹿兴于左而目不瞬：麋鹿突然从左边出现，却眼睛不眨动。
2制利害：控制利害得失。
3凡兵上义：上，通“尚”，崇尚。
4非一动之为害，而他日将有所不可措手足也：不是一有行动就成为灾害，而是他日要有行动时不好安排控制。
5养：积蓄。
6气：勇气。
7心：心性。
8严斥堠：认真地做好放哨、侦查的工作。斥，远。堠，侦查。
9士不厌兵：士兵们没有厌烦打仗。
10欲：希望。
11委己：把自己托付给将军。
12与之皆死：尽力赴死。
13缒兵：缒zhui，用绳子系着吊下去。
14坐缚：坐着把他们捆起来。
15有所侮而动：有所轻慢才行动的。
16尝：试探。
17知理：知道有理。
18知节：知道节制。
19兵有长短：军队有长处、短处。
20校：较量。
21抗而暴之：暴露。
22阴而养之：隐蔽。
23使之狎而堕其中：使敌人轻忽地落入它的中间。
24尺棰当猛虎：用一尺长的辫子抵挡猛虎。
25袒裼而按剑：脱去上衣，裸露身体，手按宝剑。
26冠胄衣甲：戴着头盔，穿着铠甲。
27寝：睡大觉。
苏洵这篇文章是谈论的关于将军领导兵士的方法。我们知道苏洵其实是很有政治抱负的人。他说他作文的主要目的是“言当世之要”，是为了“施之于今“。在《衡论》和《上皇帝书》等重要议论文中，他提出了一整套政治革新的主张。他认为,要治理好国家,必须“审势“、”定所尚“。他主张“尚威“，加强吏治，破苟且之心和怠惰之气，激发天下人的进取心，使宋王朝振兴。由于苏洵比较了解社会实际，又善于总结历史的经验教训，以古为鉴，因此，他的政论文中尽管不免有迂阔偏颇之论，但不少观点还是切中时弊的。关注国家大事，一定会关注军队这个方面的事情，所以苏洵也读了很多兵书，可以说他是对于上古诸子百家之书都读的，而且是读到了一定的层次，有自己的见解，形成了自己的一整套思想体系，所以才能做到下笔就千余言而不可阻的状态，后来他两个儿子苏轼和苏辙也都是下笔千言，都写得非常好，跟他的调教是非常有关系的。而苏洵在这篇文章中首先是论“将”：“为将之道，当先治心”。治心，就是心理修养。作者认为，主将的心理品质最重的有二：第一，超人的镇定，临大事而不乱，“泰山崩于前而色不变”;第二，极度的沉静，能有效地排除一切干扰，“麋鹿兴于左而目不瞬”。他是从利的目的出发提出尚义原则的，因为背义逐利的战争只能获一时之利，最终将弄到“不可措手足”的地步，那就大不利了。依义而行，则可尽天下之大利。因为“惟义可以怒士”，怒士，就是激励士气，“士以义怒，可以兴百战”，正义之师将无敌于天下。再次论“战”：“凡战之道”有四养，四养之说，显然有“讥时之弊”的意义。这些都是我们在阅读时需要注意的地方。