洵闻之：楚人高令尹子文之行，曰：三以为令尹而不喜，三夺其令尹而不怒。其为令尹也，楚人为之喜;而其去令尹也，楚人为之怒;己不期为令尹，而令尹自至。夫令尹子文岂独恶夫富贵哉，知其不可以求得而安其自得。是以喜怒不及其心，而人为之嚣嚣。磋夫，岂亦不足以见己大而人小邪!脱然为弃于人而不知弃之为悲，纷然为取于人而不知取之为乐，人自为弃我取我，而吾之所以为我者如一，则亦不足以高视天下而窃笑矣哉。
昔者，明公之初自奋于南海之滨，而为天下之名卿。当其盛时，激昂慷慨论得失，定可否，左摩西羌，右揣契丹，奉使千里，弹压强悍，不屈之虏1，其辩如决河流而东注诸海，名声四溢于中原，而磅礴于戎狄之国，可谓至盛矣。及至中废而为海滨之匹夫，盖其间十有余年。明公无求于人，而人亦无求于明公者。其后适会2南蛮纵横放肆，充斥万里，而莫之或救。明公乃起于民伍之中，折尺棰而笞之4，不旋踵而南方乂安。夫明公岂有求而为之哉。适会事变以成大功，功成而爵禄至。明公之于进退之事，盖亦绰绰乎有余裕矣。悲夫，世俗之人纷纷于富贵之间而不知自止，达者安于逸乐而习为高岸之节5，顾视四海饥寒穷困之士，莫不颦蹙呕哕6而不乐;穷者藜藿不饱，布褐不暖7，为贫贱之所摧折，仰望贵人之辉光则为之巅倒而失措。此二人者，皆不可与语于轻富贵而安贫贱。何者?彼不知贫富贵贱之正味也。夫惟天下之习于富贵之荣而忸8于贫贱之辱者，而后可与语此。今夫天下之所以奔走于富贵者，我知之矣，而不敢以告人也。富贵之极止于天子之相，而天子之相果谁为之名，岂天为之名邪?其无乃亦人之自相名邪?夫天下之官，上自三公至于卿大夫，而下至于士。此四人者，皆人之所自为也，而人亦自贵之。天下以为此四者，绝群离类，特立于天下而不可几近，则不亦大惑矣哉!盍亦反其本而思之，夫此四名者，其初盖出于天下之人出其私意，以自相号呼者而已矣。夫此四名者，果出于人之私意所以自相号呼也，则夫世之所谓贤人君子者，亦何以异此。有才者为贤人，而有德者为君子，此二名者夫轻也哉9?而今世之士，得为君子者，一为世之所弃，则以为不若一命士10之贵，而况以与三公争哉。且夫明公昔者之伏于南海，与夫今者之为东诸侯11也，君子岂有间于其间12，而明公亦岂有以自轻而自重哉!
洵以为明公之习于富贵之荣，而狃于贫贱之辱，其尝之也，盖以多矣13。是以极言至此而无所迂曲。洵，西蜀之匹夫，尝有志于当世，因循不遇，遂至于老。然其尝所欲见天下之士，盖有五六人。五六人者已略见矣，而独明公之未尝见，每以为恨。今明公来朝，而洵适在此，是以不得不见。伏惟加察，幸甚!
1不屈之虏：不想地方屈服。
2适会：刚好遇到。
3莫之或救：没有人能够解救。
4折尺棰而笞之：拿着鞭子抽打。
5习为高岸之节：讲究高洁的气节。
6颦蹙呕哕：处境卑下。
7藜藿不饱，布褐不暖：吃不饱，穿不暖。
8忸：熟悉。
9夫轻也哉：太没有价值了。
10一命士：任职的官员。
11明公昔者之伏于南海，与夫今者之为东诸侯：伏，伏藏。
12间于其间：处在中间。
13其尝之也，盖以多矣：经历过的，还有很多人。
苏洵在这一篇文章中所说的余靖，他是出生于公元一千年，那一年刚好是宋真宗咸平三年，而去世于公元一零六四年，那一年正好是英宗治平元年，享年六十五。他的本名是叫做希古，他的字是叫做安道，而他的号是叫做武溪。他是北宋韶州曲江，也就是现在广东韶关境内的人。他是出身在一个官宦之家里面的。小的时候就跟着自己的舅舅向当时的进士黄正读书，他非常聪慧，能够过目不忘，后来又向林和靖先生学习，所以他的学业当然也就有了很大的进步。到了天圣二年，也就是公元一零二四年的时候，他考中了进士，开始担任赣县尉一职。后来做官做到了朝散大夫，还有守工部尚书，和集贤院学士，最后是知广州军州事兼广南路兵马都铃辖经略安抚使，加封为柱国和始兴郡开国公。最后得到礼遇，被赐与紫金鱼袋，赠刑部尚书。所以他这一生可以说也是很享世禄的。苏洵这一篇文章一开始就以楚人令尹子文的品行提出自己的观点：富贵不可以求得，应该安其所得。接着，作者对余靖的宦途功德作了概括的介绍，为后面的议论作铺垫。“自奋于南海之滨”，侬智高守广源州，是壮族首领。宋仁宗皇四年四月起兵反宋。侬智高返回邕州，余靖估计他一定要联合交趾而威胁其它少数民族部落，于是约李德政会兵击侬于邕州，有功迁工部侍郎。及诸将班师回朝，独留余靖在广西，智擒侬智高的母亲、儿子和弟弟，送到京城。朝廷加封他为集贤院学士，所以“为天下名卿”。这一篇文章主要内容就是重述余靖的一生，其实我们发现苏洵在重述的时候，自己心中也是非常充满了羡慕之情的，虽然他自己没有实现梦想，但依然真诚地为别人高兴，这是一种非常宽广的心胸，是我们应该学习的。