夫农，衣食之所由出也，生民之业，莫重焉。一夫之力，所耕百亩，养生送死，与夫出赋税、给公上者，皆取具1焉。不幸水旱暝螣2之灾，往往而有，可谓劳且艰矣。从政者知其如此，故不违其时，不夺其力以使之，明时之因析以授之3，差地之腴瘠以处之4，春省耕、秋省敛以助之5。《诗》曰：“馌彼南亩，田畯至喜6。”言上所以劳之也。又曰：“骏发而私，终三十里7。”言上所以劝之也。其奖励成就之者如此。
朕自承天序8，内重司农之官，外遣劭农之使9。为之弛力役，均地征10，修水利。或一雨愆期11，则忧见于色;或一谷不成，则为加恻怛。有复除之科12，有赈恤之令。夙夜孜孜13，焦心劳思者，凡以为农也。今耕者众矣，而尚有未勉;垦田广矣，而尚有未辟。岂拊循劝率有所未备与14?抑吏怠而忽，不能宣究与15?有司其于农桑之务，益思所以除害兴利。诏令已具者，无或壅阏16;所未尽者，勿惮以闻17。要使缘南亩之民18，举欣欣然，乐职安业，洽于富足19，称20朕意焉。
1取具：取之于农田。
2暝螣：即虫灾。
3明时之因析以授之：告知百姓不同的时节要做不同的工作。
4差地之腴瘠以处之：根据土地的肥沃程度而种植不同的粮食。
5春省耕、秋省敛以助之：春天督促耕种、秋天督促手收获。
6馌彼南亩，田畯至喜：农民在田地里劳作，田官很是高兴。
7骏发而私，终三十里：
8自承天序：即帝位。
9劭农之使：察看农业的官员。
10弛力役，均地征：减少劳役，平均地界。
11一雨愆期：一场雨没有及时下。
12有复除之科：多次除去各种税收。
13夙夜孜孜：夜以继日。
14岂拊循劝率有所未备与：难道是安抚督促的工作还有哪里没做到吗?
15抑吏怠而忽，不能宣究与：还是官员懈怠了忽视了，没有完全做到?
16诏令已具者，无或壅阏：已经发下去的诏令，不能阻隔。
17勿惮以闻：不要怕报上来。
18缘南亩之民：即农民。
19洽于富足：丰足。20称：满足。
曾巩这篇文章中所说的农业情况，在中国古代作为一个农业大国来说，这是一定最最重要的，无论是上到皇帝大臣，下到黎民百姓，这个农业都是最为关键的，所谓“民以食为天”，所以自古以来，全国人人都是十分关注这个农业问题。这从我们所能阅读到的中国古代的文人的著作中都能够看到，而更何况中国古代的文人都有大量的作品传世，我们从那些典章中、奏折中、诏书中、批语中，还有其他的诗词曲赋中，都能读到很多很多这方面的记录。还有一个十分明显的例子，那就是每年到了开春的时候，皇帝都会亲自到田中去耕种一下，以作为万民的表率，也给那些官员们做出表率，希望他们都能非常重视这件事情，即如曾巩这篇文章中所写到的，就是这样一种情况。我们来看看，首先就是谈农业的重要性，要求官吏体恤帮助农民。开宗先言农业的特殊重要性：“衣食之所由出也，生民之业。”生民，使百姓得以生存。因此“莫重焉”，没有什么能比它更重要，表现了作者对农业的深刻认识，也为为什么要“劝农”，作了深刻的说明。然后言“恤农”问题。作者极写农夫的劳苦与艰辛：“一夫之力，所耕百亩”，还要“养生送死”，“出赋税，给公上”，水旱虫灾又时时发生。多方面地写出农民的沉重负担，表现了皇帝对农夫疾苦的同情、关心。在诏书上要求，“当官的”，要不违农时，不夺民力;农业科学知识，要“授之”;区别地力征收田税的问题，要“处之”;春种秋收，要“助之”。这些都是过去的君王和大臣们非常关心的问题，我们一定要知道这是一篇诏书，是曾巩按照皇帝的意思写的，所以我们可以说这是曾巩的想法，同样我们应该说这是君王的想法。