熙宁八年夏，吴越大旱。九月，资政殿大学士、右谏议大夫知越州赵公，前民之未饥1，为书问属县：灾所被者几乡，民能自食者有几，当廪于官2者几人，沟防构筑可僦民使治之者几所，库钱仓廪可发者几何，富人可募出粟者几家，僧道士食之羡粟3书于籍者其几具存，使各书以对，而谨其备。
州县吏录民之孤老疾弱不能自食者二万一千九百余人以告。故事4，岁廪穷人，当给粟三千石而止。公敛富人所输及僧道士食之羡者，得粟四万八千余石，佐其费5。使自十月朔，人受粟日一升，幼小半之。忧其众相蹂6也，使受粟者男女异日，而人受二日之食。忧其且流亡7也，于城市郊野为给粟之所，凡五十有七，使各以便受之，而告以去其家者勿给8。计官为不足用也，取吏之不在职而寓于境者，给其食而任以事。不能自食者，有是具也9。能自食者，为之告富人，无得闭粜10。又为之出官粟，得五万二千余石，平其价予民。为粜粟之所，凡十有八，使籴者自便，如受粟。又僦民完城四千一百丈，为工三万八千，计其佣11与钱，又与粟再倍之。民取息钱者，告富人纵予之12，而待熟13，官为责其偿14。弃男女者，使人得收养之。
明年春，大疫，为病坊，处疾病之无归者15。募僧二人，属以视医药饮食，令无失所恃16。凡死者，使在处随收瘗之17。
法，廪穷人，尽三月当止，是岁尽五月而止。事有非便文者18，公一以自任，不以累其属。有上请者，或便宜多辄行19。公于此时，蚤夜惫心力不少懈，事细巨必躬亲。给病者药食多出私钱。民不幸罹旱疫20，得免于转死21，虽死，得无失敛埋22，皆公力也。
是时旱疫被吴越，民饥馑疾疠，死者殆半23，灾未有巨于此也。天子东向忧劳24，州县推布25上恩，人人尽其力。公所拊循26，民尤以为得其依归。所以经营绥辑先后终始之际27，委曲纤悉28，无不备者。其施虽在越，其仁足以示天下;其事虽行于一时，其法足以传后。盖灾沴之行29，治世不能使之无，而能为之备。民病而后图之，与夫先事而为计者，则有间矣30;不习而有为，与夫素得之者，则有间矣。予故采于越，得公所推行，乐为之识其详31，岂独以慰越人之思，将使吏之有志于民者，不幸而遇岁之灾，推公之所已试，其科条可不待顷而具32，则公之泽岂小且近乎!
公元丰二年以大学士加太子少保致仕，家于衢33。其直道正行在于朝廷、岂弟之实在于身者34，此不着。着其荒政可师者35，以为《越州赵公救灾记》云。
1前民之未饥：在百姓还没有感到饥荒之前。
2廪于官：靠官府救济。
3僧道士食之羡粟：僧、道士所吃用、登记于簿籍而今尚存的余粮树木。
4故事：先例，规定。
5佐其费：佐，资助。
6相蹂：相互踩踏。
7且流亡：将要四处流浪。
8去其家者勿给：离开自己家的人不要给。
9有是具也：这里已经准备好了。
10无得闭粜：不能不卖粮食。
11佣：雇佣。
12纵予之：一定要给。
13待熟：等到粮食成熟了。
14官为责其偿：官府督促百姓偿还。
15处疾病之无归者：安置那些生了病但又没地方去的人。
16令无失所恃：不要耽误了治疗的时间。
17使在处随收瘗之：就地掩埋。
18事有非便文者：有不方面呈文的事情。
19有上请者，或便宜多辄行：需要向上面请求的，大多便宜从事。
20罹旱疫：遭遇旱灾、疫情。
21得免于转死：能够免于辗转流亡而死。
22无失敛埋：能够被掩埋。
23殆半：大半。
24东向忧劳：关心东方吴越之地，为之担忧。
25推布：推广。
26拊循：安抚。
27所以经营绥辑先后终始之际：经营，筹划。绥辑，安抚。先后，实行救灾举措的先后次序。
28委曲纤悉：细微详尽。
29灾沴之行：灾害肆行。沴li，因气不和而生的灾害。
30与夫先事而为计者，则有间矣：与在灾害来临之前就想好对策的，就有一定的差距。
31识其详：识，记录。
32其科条可不待顷而具：科条，法令条规，纲目。顷，短时间。
33家于衢：家，安家、居住。
34岂弟之实在于身者：岂弟，通“恺(kai)悌(ti)”，和易近人。
35着其荒政可师者：记录在荒政中可以效法的地方。
曾巩在这篇文章中所说的越州，我们来看看这个地方。在南朝刘宋的泰始七年，也就是四百七十一年的时候开始设置了这个越州地方，它的州治是临漳县，也就是现在的广西合浦县东北旧州东这个地方。当时的辖境相当现在的广西壮族自治区容县和灵山以南这一片地方，再加上合浦以东，也就是先在广东省茂名市以西及雷州半岛地这一大块区域。在隋大业初年的时候改名字为禄州及合州。后来又再次被改称为合浦郡。到了唐朝武德五年，也就是公元六百二十二年的时候，再次将这个合浦郡为改称为越州，而那时它的辖境却只有现在的广西合浦和浦北这样几个地方了。这就一直改，到了南宋的时候，是在绍兴元年，也就是公元一一三一年的时候，再将它升为绍兴府。最后是到了明朝的洪武二十八年，也就是一三九五年的收，再次将它改为越州卫，这是属于一个军事区域了。而曾巩这篇文章首先是从救灾之前开始的。介绍了“防患于未然”的调查准备工作。文眼即是“谨其备”：在饥荒未来之前，认真地做好准备。这样写，虽不是“开门见山”，但却突出了赵的远见卓识，也使救灾的记叙，更加完整。这篇文章主要是指出赵公救灾工作表现出的精神，可以作为天下的榜样，他的经验，也是后人借鉴的宝贵财富。这个小结，曾巩言有所讳，亦有所不讳。所不讳者，灾难之巨——吴越诸州县死了近一半人;所忌讳者，对于当时吏治，不便指责，只说，天子忧劳，官吏尽力。但却特别指出了越州治下的百姓，“尤以为得其依归”，即以在赵治下为幸。曾巩，事实上，是以“死伤殆半”之实，曲折地指责了其它州县的救灾工作。这些都是我们在阅读时应该注意的地方。