主要有以下三点：
一、介绍背景，体现及时性和必要性
二、态度诚恳，体现专业性和客观性
三、写作讲究“精、活、度”
编者按语按照编排过程中与新闻报道所处的位置可以分为三类：文前按语、文中按语和编后。三者虽然作用略有不同，但写作都必须讲求“精、活、度”。
精，是指文字简洁精粹。编者按的依附性决定了它一定是和新闻报道同时发表的，在写作中可以省略用于介绍的由头或论据，直接对报道问题发表观点，如“近段时间以来，对于科技界学风道德建设滑坡的批评日渐增多，论文抄袭，成果造假，骗取经费，评审拉关系、走后门……”做到词约意深，点到为止，依托而不拘泥于报道，能够让读者能够在编者按的提示下，随着记者进入报道。
活，是指形式灵活多样。编者按是各类新闻评论体裁中运用方式最灵活的一种。一是篇幅的短小和操作程序相对简单使得写作过程没有时间上紧迫感，可以对新近发生的事件迅速作出反应;二是无论是版面还是栏目，是单篇报道还是组合式报道，甚至图片、图表都可以配发编者按，使用范围相当广泛。值得一提是，现在电视新闻栏目中的串联词是编者按的扩展使用，既是上篇报道的编后，又成为下一篇报道的文前按语，有承上启下的作用。
度，是指态度鲜明适度。编者按语虽然文字简洁，不同于代表媒体编辑部的发言，而是版面编者对新闻所加的评价或说明性文字，但依然要体现鲜明的态度，帮助读者准确地领会报道的意图，深化报道的主旨，该按语就指出“无论最终调查的结果如何，都将成为举报学术不端行为的典型案例，对我国正在完善中的科技界学术规范和制度产生积极的影响。”此外，反对和提倡的界限要分明，同时为了实现良好的传播效果又必须恰当地使用说理的分寸和方法，而不能颐指气使地让读者被动接受。
编者按语是指一种依附于文稿画龙睛式的简短编者评论，也是各类纸质媒体和电子媒体中编辑对新闻或文稿所加的评介、批注、建议和说明性文字，也是编辑专用的一种发言方式，而离开了新闻报道，编者按语就失去了存在的针对性和必要性，所以编者按都具有“借题入事”的特点。