一
她头发灰白，是岁月染上的风霜;她手掌纹理深刻，宽厚粗糙，是为家人生活劳累辛苦留下的痕迹;她脸上总是带着微笑，给予身边人全部的温暖。她，就是许方秀，与我家同住一个小区，一个公认的难得的好女儿。
她的故事开始于上世纪六十年代末，一个条件优越的家庭，父亲郝强一米八高的个头，长着一副国字脸，英俊潇洒，风度翩翩，是省城国营一家工厂的车间主任。母亲刘莲秀美端庄，贤淑温顺，在一家国营企业当会计。夫妻俩端着国家“铁饭碗”，家里四个儿女，一个比一个长得乖巧。尤其是幺女秀秀，圆圆的脸，一双水灵灵的眼睛，活泼可爱。不到两岁，就会嗲声嗲气说爸爸上班辛苦了，给下班回家的郝强端茶倒水。一家子和乐融融，幸福美满。
可好景不长，长得帅气，有权有势的郝强未能把握好自己的人生，花天酒地，背着妻子在外沾花惹草，时常夜不归家。纸最终包不住火，妻子发现后，气得浑身发抖，可看在几个孩子的份上，压住心头怒火，好言相劝丈夫。哪知郝强认为妻子软弱可欺，得寸进尺，把一些不三不四的女人带回家中，对妻子横挑鼻子竖挑眼，稍不顺心，就大打出手。妻子忍无可忍，只好提出离婚。就这样，好端端一个家庭毁于一旦。
离婚不久，无奈的刘莲丢下了郝大、郝二和秀秀三兄妹，带着大女儿菲菲另嫁他人。郝强看着半大不小的三个孩子，那简直是和尚的头——没法。又想到女孩长大后最终是别家的人，就打起了把秀秀送人哺养的歪主意。思来想去，他突然想起儿时的好友许成，结婚多年，一直没有孩子。曾在他面前流露出想捡个孩子喂养的念头，还叫郝强帮他留心一下，有适合的说一声。正好，把幺女儿送给他得了。
一开始，许成妻子方芳死活不同意，说捡养的孩子喂不熟。还说实在没孩子也没啥，今后老了，自己有退休工资，可以请保姆，或雇人照顾，何必自讨麻烦。后来方芳看见秀秀长得白净可爱，乖巧听话，就欣然同意了。 约好时间后，郝强就把孩子送到了离省城十多公里的花溪郊区许成老家。那时正值数九寒天，寒风刺骨，地上盖着一层厚厚的积雪，秀秀脸和手冻得通红。到了许成家，郝强分别指着许成和方芳对秀儿说，你今后就管他叫爸，管她叫妈。秀秀吓懵了，哇的一声大哭起来。郝强想，长痛不如短痛，小孩子哭一会没关系，就硬着心肠离开了许成家。
有了秀秀，许成成天高兴得嘴都合不拢，还把父妻俩的姓氏合在一起，加上秀儿的乳名，取名叫许方秀。可养母心里还是觉得秀秀不是亲生的，心里的那道坎总是过不去，甚而惧怕秀秀长大后，会回到原来的家。记得有一次，方芳坐在沙发上，叫秀秀给她端水喝，秀秀在做作业，慢了一点，就被她狠狠打了一顿，还罚秀秀不准吃饭。
秀秀天资聪慧，上学读书成绩一直很好，深受学校老师喜爱。从小学到上大学，都没让许成夫妻俩操过心。尽管方芳对她有成见，但秀秀一点也不计较，仍然很尊敬她，方芳也逐步改变了观点。尤其是秀秀大学毕业后，许成的大姐夫是一个大城市房开商的老总，看到秀秀孝心好，会处事，打算安排她去公司上班，但她想到爸妈老了，需要人照顾，就婉言谢绝了姑父的好意，选择留了下来。打那以后，许成夫妻俩逢人便夸自己女儿的心眼好，很孝顺。
二
又说郝强离婚后，更加招蜂惹蝶，时常几天不归家，哪有心思管郝大、郝二，兄弟俩从小养成了游手好闲的坏习惯。上学后不仅三天打鱼两天上晒网，还经常惹是生非，学校老师管他们叫“王大”、“王二”。后来，双双被学校开除。
郝强把女儿送给许成夫妇时，说好今后女儿犹如是许成夫妇生的，跟着许成姓，一定不会再要回女儿。当周边的人问起秀秀时，他就说把秀秀送去远方亲戚家了。刘成夫妇为了感谢郝强送给他们家一个乖孩子，经常背着女儿去看郝强一家。许成见他两个儿子不好好上学，成天东游西逛，就苦口婆心劝 郝强说，孩子们大了，你要成为他们的榜样。古言讲，跟着好人学好人，你千万不要带坏了头啊。可他左耳进，右耳出，把朋友的话当成耳旁风。后来，许成夫妇拿他无招，也懒得管了。
还好，在省城一家农用物资公司当“头”的郝盛，看见大哥两个孩子在家无所事事，就把他俩安排到自己所在的公司上班。岂料郝大上班不到半年，一次出差去外地，晚上闲着无事，就去歌舞厅寻乐，结果染上了毒品。之后郝二受哥哥的影响，也跟着吸了起来。不久，公司派人和郝大一道出差去外地拖运采购的物资，郝大驾车行驶在返回公司的公路上，毒瘾突然发作了，头晕眼花，直接撞在前面一辆大货车上，坐在副驾驶上的公司人员当场死亡，自己也负伤住进了医院。后经交警调查后，才知这车祸是驾驶员郝大毒瘾发作造成的。一直被蒙在鼓里的郝盛知道后，鼻子都气歪了，立马把两兄弟从公司赶了出来。
刘莲改嫁后，又生了一个女儿，女儿刚满三岁，丈夫上班途中遭遇车祸，不幸离开人世。刘莲哭得死去活来，口里不停地念着老天对她不公。更让人难过的是大女儿菲菲生了两个孩子都是女儿，女婿死活要离婚。加上两个儿子吸毒，成了废人，幺女儿又被她爸送人了。接二连三的打击让她喘不过气来。而这一切的一切，全是拜郝强所赐，她把所有的怨狠都记在了前夫身上。
这期间，郝强所在的工厂倒闭了，他成了下岗工人，厂里每月只发一点生活补助费，家里穷得叮当响。走投无路的他想到了幺女儿秀秀，只有秀秀才有能力帮助他走出困境。可回想起秀秀是因他才送人，自己从未给予她一点父爱，他实在开不了口。
三
许方秀哪知，她原来的那个家里发生了那么多事。许成夫妇知道女儿大了，迟早会知道自己的身世。本想找机会把女儿的身世告诉她，可又怕女儿担忧，更怕女儿“认祖归宗”，抛弃他们，就一直瞒着秀秀。
有一天，许方秀下班回家，刚走到门口，听到爸爸在屋里说，小秀爸年轻时走错了路，导致家庭破裂，两个儿子走上了邪路，日子过得怪可怜的，看在是自己好友的份上，我们一定要好好帮他一把。，妈妈生气回答说，你真是心好没有裤子穿。这些年，我们不仅把秀秀扶养成人，还省吃俭用，把节省的钱都拿给了他，可他那家是烂泥田里的木桩——扶不起来啊。
许方秀越听越糊涂，哪会想到经常来家里玩的那个许伯伯，竟然是自己的亲爸爸。还有常来家里玩的许伯家的两个儿子，是自己的亲哥哥。她本想冲进去问个明白，可秀秀转而又想，也许是爸妈讲别人家发生的事，是自己听错了，就没进门打扰爸妈，悄悄走开了。
不久，秀秀邻居林老伯生病住进医院，在外地开公司的儿子听说后，说公司事务忙，脱不开身，没时间回来照料父亲。林老伯妻子很生气，逢人便讲，这亲生儿子又有啥用，还比不上老许家捡养的女儿。你看人家孩子多好，为了照料养父母，放弃了在大城市工作的机会。前不久，许成生病了，秀秀连夜把他送进医院，守在父亲病床前寸步不离，那才真叫孝顺啊。
林老伯妻子的话传进了秀秀耳朵里，从那以后，秀秀知道了自己的身世，知道自己很小就被父亲遗弃了。从小到大，生父从没关心过自己。一开始，秀秀想到父亲这般无情，走到今天，是自作自受，何必多管闲事。可冷静思考一番后，虽对生父有着诸多的怨恨，但恨归恨，还是义不容辞挑起了两个家庭的重担。
为了让两个哥哥戒掉毒瘾，她当机立断把他们送进戒毒所，并主动承担起了戒毒所需的全部费用。改嫁后的母亲因丈夫生病，花去家里所有的积蓄，又找到了她。尽管她从来舍不得为自己好好添置一件新衣，吃上一口好饭，但每个月上班那点死工资，节省出来于事无补。无奈之下，只好辞去工作，下海办企业，一心一意挣钱维持开支。
许方秀先是和几个好友投资开发一个旅游景区，因条件差，基础设施不完善，辛苦劳累了两年，一分钱没赚到，倒背了一身债务。丈夫见她成天为那个家东奔西忙，就劝她为自己现在的家多想想。可她认定了的事，哪会轻易改变。丈夫见劝说无果，就离开了她。还好，养父母没有责怪她，鼓励她从哪里跌倒，就从哪里爬起来。
有一天，她看到自家门口在修一条连结高速公路和城区的城市主干道，就决定把自家老房子改造为小农庄，开起了小饭店。果然，小农庄开业后，生意火爆。她把赚到的钱替生父生母还清了债务，还把两个哥安排在山庄上班，时时监督照料，让他们走上了正道。
近年来，她又看到古建筑前景较好，又开起了一家古建筑公司，起初由于她在管理上是外行，对材料、做工、安装等管理不到位，所承担的项目不仅不赚钱，反而亏本。面对这些因难，她毫不畏缩，不断学习管理经验，终于从外行变成了内行，闯出了一条路子。
年复一年的辛勤付出，许方秀终于解决了家里的生存问题，但她并没有就此止步，反而变得更忙碌了。考虑到冬天贵州天气寒冷，就出钱在三亚购买了一套商品房。每到冬天，她就把几位老人接到海南，让他们尽情享受热带气候的温暖，把晚年生活过得开开心心。
命运总是天注定，怎样生活却掌握在自己的手里。年过天命之年的许方秀从不相信命运，从未计较过自己的得失，她把苦难转化为成功的动力，只一心干自己认为正确的事情。这条路虽充满荆棘坎坷，但道路两旁却布满鲜花，前方更是艳阳高照……