第三章 天国
“天国”是基督教的一个名词。人生下来就是有罪的，但是坚信主耶稣、遵守教规，能赎清自己罪的人死后可以上天国，和耶稣一起，受到优厚的待遇，享受无限的幸福。
一
新媳妇魏莲枝已被肖秀玲搀进了新房，坐在梳妆台旁边的一把椅子上。午饭早已吃过，日头已经偏西，亲友们和瞧热闹的陆续散去，只有几个平辈的半大小子还在不停地闹着。
热闹的气氛一平静下来，肖秀玲顿时感到有一种巨大的恐怖和空虚。是的，哥哥结婚了，嫂子迎过来了，亲友们送走了，她，肖秀玲，该办的事情办完了，现在她只有最后一件事了，那就是死。她悄悄地从裤兜里摸出那个小小的药瓶。
厨房里风箱呼哒呼哒响着，娘正为忙碌了一天的儿女们准备晚饭;哥到邻居家送借来的碗筷杯碟去了。娘啊，你不用替女儿做饭了，我要走了。哥啊，你咋不赶快回来?当妹妹的多想再看你一眼啊!心上的人，狠心的人啊，你从此再也见不到我，我要永远离开你了。
她点燃小小的煤油灯，从衣兜里掏出赵喜虎的妹妹给她捎来的那封信。看一眼，再看一眼吧!
秀玲：
我给你写这封信，你千万别生气。我喜欢你，真的，我真的喜欢你。可是，你为啥偏偏有个当“特务”的爹又有个信教的娘呢?我是个共青团员，你想，共青团员能和基督教徒成为一家人吗?我多希望恁娘今天就不信那该死的基督教啊!
今天李洪运找我谈话了，说我入党的事大队革委会已基本同意，但还要最后考验考验我，看我能不能彻底和一个基督教徒的闺女划清界限。我，该咋办啊!我爱你，但我更爱伟大、光荣、正确的中国共产党。如果我失去了政治生命，我活着还有什么意义呢?考虑再三，我还是向李洪运做了保证：从现在起和你断绝关系……
她看不下去了，信上的每一个字都像一把刀子扎着她的心，泪水叭叭地落在信最后的“赵喜虎”三个字上。
她恨赵喜虎，恨赵喜虎只顾自己的政治前途，不顾自己的感受，难道爱情的力量就那么微弱?李洪运的一句话就把你吓坏了，退缩了?你还是个男子汉吗?你，你……，不，肖秀玲不应该恨你，我是个“特务家属”，你是共青团员，共产党员的称号在等着你，你前途光明，你不能和“特务家属”谈恋爱。可是，那过去的一件件甜蜜的往事，那曾经使我萌生在少女之心的许多美好憧憬难道会一起死去吗?
她永远忘不了那一次，那是自己和他心灵相交的第一次啊，对于一个少女来说，宝贵而且神秘，因此深深地刻在了她的心里。三年前入秋的一天，社员们正在地里打高粱叶，冷不防下起了瓢泼大雨，大家拼命地往家跑，来到村头的时候已经满地是水了。自己正跑着，鞋带子一下子开了，人跑出去好几步，鞋却被稀泥粘在原地的泥水里。刚好被追上来的赵喜虎一脚踩上。当肖秀玲满脸羞怯地回来捡鞋时，只见赵喜虎正用手提着那只泥鞋。刹时间，两个人尴尬得无地自容，但也就是那一次，他发现了那个平时少言寡语的小伙子是那么可爱。
姑娘的爱情之闸往往比小伙子开启得迟，但是一旦这闸门打开，感情的洪水便会汹涌千里，不可遏止。也许大多数姑娘是这样吧，肖秀玲却不是这样，尽管年龄的涓涓细流在她少女的心胸中已经汇成了感情的大潮，尽管在那个大雨的天气里她的爱情之闸已经开启，但是她并没有让闸门大开，而是一点一点地小心地启动着。感情的潮水虽然在闸内翻滚冲击，却只能一点一滴地向外流淌。
痛苦吗?当然痛苦!可是有什么办法呢?爹是“特务”，这个虽未定性却已落实了一切待遇的帽子，一下子遮去了照在她院子之上的阳光，也使肖秀玲的身价跌落千倍，而赵喜虎却是三代贫农，还当着堂堂的大队团支部书记。当官与被管，贫农与“特务”，这冷峻的现实使肖秀玲彻夜不眠，她在反复想，他会爱自己吗?自己配他爱吗?
但她毕竟已经二十二岁了，作为一个女性已经成熟，感情之水已经储足，完全关闭、堵死是不可能的，她是那样的爱着那圆脸的小伙子，尽管表现的方式十分隐蔽，她和他干活的时候总是情不自禁地替他多干一些，使赵喜虎少受点累，看电影发现他没有座位时，她就轻轻咳嗽一声，等到他注意到她时，她再默默地走开，把留在地上的砖头、干草之类的东西留给他。
可怜的肖秀玲啊，在呵斥与冷眼的重压下，已经习惯了以低下的身份思考一切了。但是，在政治风暴中颠簸的赵喜虎懂得“特务”这两个字可能会给自己带来的影响，因此，虽然从心里接受了肖秀玲对他爱的暗示，但在公开场合却极力使自己的感情表现得隐蔽。
这一天，旁院的二婶突然来到了肖家。自从肖国泰被打成“特务”被逼死，很少有人来串门，林豆青看见二婶来，忙着又让座又倒水。二婶笑眯眯地坐下，却不喝水，两眼直往秀玲脸上瞟。秀玲的脸红了，心里猜了个八九，连忙躲了出来。但是她没走远，装着收拾鸡窝的样子站到了窗根底下。
果然，二婶一开口就问：“恁家秀玲二十多了吧?”
娘说：“二十二。”
二婶压低声音：“有婆家没有?”
林豆青叹了口气：“她二婶，你不知道，俺这样的家……”
“这样的家咋啦?”二婶忽然提高了声音，像是打报不平似的，“只要闺女好，好花还怕没人戴?”又突然压低声音说：“现在就有人想着你家秀玲哩!”
林豆青问：“谁也?”
肖秀玲的心一下子提到了嗓子眼，耳朵帖在窗户上。
“说起来你准愿意，结了亲你家保准不会再受气……”
“大队主任的孩子，晓辉!”
肖秀玲像被蝎子蛰住了一样吸了一口冷气。李洪运?逼死了爹，又拿捏着她一家，如今又来想便宜事了，李晓辉?多好听的名字，可就是瘸腿，外号李二拐。单瘦身子麻杆腿，黄瘦脸一小条，她听见就恶心。她怕娘一松口答应了，再也顾不得害羞，一阵风吹到屋里，对着二婶说：
“二婶，你替侄女操心，侄女领情，可俺出身不好，俺爹是特务，俺娘信基督教，人家是主任的儿子，咱把人家沾黑了，惹坏了，配不起。”
一顿连珠炮说得快嘴二婶发了证，好半天才醒过味来，尴尬一笑说：“亲戚不成人情在，我也是想替侄女找个好婆家，侄女要是不愿意，二婶还说啥?”说完，没趣地走了。
报复立刻就来，李洪运只是稍稍运用了一下手中的权利：让肖全柱和赵喜虎等几个男劳力上沙河挖砂礓，头一天下午通知，第二天早上出发。当然，赵喜虎不知道内情，并且相信了李洪运“共青团员应该接受考验”的话，以大队让自己给民工们带队而自豪。但身处漩涡之中的肖秀玲却立刻本能地感觉到李洪运此举的用意。
肖秀玲渴望爱情，渴望幸福。她要冲破眼前的障碍，要向赵喜虎表明心迹，使他知道她在爱他。她用自己保存几年都不舍得用的黑条绒布给赵喜虎做了一双鞋。她要亲手交给他，让他看看自己的针线活，看看已经熬红的眼，一句话，看看自己的心。
但是，早饭还没吃完，李洪运就让人捎话，让她吃完饭到大队卫生室切药材，不准耽误。
“哥，你们啥时候走?”肖秀玲问
肖全柱想想：“早不了，得到半晌午。”
肖秀玲放心了，一咬牙去了卫生室。
来到卫生室，她一下子呆住了，只见桌子上，地上，到处都堆满了晒干的中药材，少说也有上百斤，而这上百斤的药材都要由她半毫米半毫米的切成薄片，那得切到哪年哪月呢?她“赶快切完药再去送赵喜虎”的打算一下子破灭了。
她走进门，把头一扭，站住了。她不知道干啥，又一点也不想张口问李二拐。
“你，来啦?”李二拐见了肖秀玲，有点不自然，说话讪讪的。
“嗯。”
“今天上午切药……”李二拐拄着拐杖，一会走到切刀跟前，告诉她怎么用，一会儿拿过一点药材切给她看，一边干一边讲。
“你要是累了，就歇会儿，不用急。”李二拐最后又嘱咐了一句。
不用急?在这里陪着你这个瘸子吗?肖秀玲差点骂出声来，可是她忍住了，她明白自己的身份，更明白李二拐就是李洪运。可是，她是多么不愿意失去给赵喜虎送鞋的机会啊，如果今天失去，以后或许再也没有了。
她开始切药材，低着眉，闭着嘴，一下，两下，三下……
李二拐给她倒了碗水，放到她跟前：“你，喝吧!”
肖秀玲眼皮也不抬一下，照旧切着，一下，两下，三下……心里却在焦急地想着，赵喜虎该出发了吧!
李二拐来到她跟前，递过来一块雪白的毛巾：“擦擦，看你脸上的汗。”
肖秀玲咬着牙，不接毛巾，也不说话，仍旧切着、切着，一下，两下……喜虎该走了吧，一定走了，自己的鞋白做了，自己的心血……突然，她觉得指头一凉，急忙拿起来看时，鲜红的血已经流了出来。
“哎呀，你切住手啦!”李二拐失声喊起来，同时用最快的速度从药箱里拿出消炎止疼药和纱布：“来，包上，快……”
肖秀玲腾地站起来，大声喊道：“你放我走，放我走!”
李二拐愣住了，不知道肖秀玲为啥那么激动，正想劝她包扎伤口，肖秀玲却已冲了出去，地上留下了点点血迹。
肖秀玲急急忙忙跑回家，用一块布把自己做的那双鞋子包好，又急急忙忙往民工集合的地方跑。谢天谢地，民工们还没走，她不顾一切地跑过去，跑到赵喜虎面前。
“你来干啥?”赵喜虎满面怒容地问。
“我……我……”她傻了，一时不知道如何是好。
赵喜虎似乎感到自己的态度太硬了，突然又把话音降低八度，语气也变缓了，轻声问：“吃了吗?”
肖秀玲好像刚醒过来，大喊一声：“我来送俺哥!”说完，把那个鞋包往肖全柱手里一塞，“哥，这是我给你做的鞋，我熬了一夜，你穿，你穿，谁也不能给!”然后，风一般地跑回家去了。
中午饭没有吃，肖秀玲整整哭了一个下午。
第四天，有人从河工工地给肖秀玲捎来一封信，是赵喜虎写的。她想把它仍了，撕了，烧了，但还是忍不住看了起来。
秀玲：
请原谅我，那一天我态度太坏了，可是你知道我有多急吗?因为等你，我把出发的时间一拖再拖，有的民工都有意见了。后来，听说你跟李二拐两个人在卫生室切药……
鞋我穿上了，正合脚，上面咋有血呢?是做鞋的时候针扎到手了吗?现在还疼吗?
肖秀玲读着，泪水顺着脸颊往下流，她像浩茫无际而又浪涛汹涌的大海上一个落难的人，突然发现一块突出水面的礁石，于是，她不顾一切地向那块礁石挣扎，乞求，奋进。一排排大浪把她打离礁石，但她还是竭尽全力前进。这并不是因为她有特别的勇气，而是因为死亡的威逼。礁石就是生命，礁石就是一切。如今，她终于抓住了这块礁石，虽然在那些站在岸上的人们看来多么可怜，多么狼狈不堪，但她却感到了空前的欣慰和幸福。
……
如今，可怜的欣慰，悲哀的幸福全失去了。礁石崩塌了，一下子陷入了海底，她最后的命运只有被大海吞没。
她止住了泪，把小药瓶拿到灯下，慢慢地拧开了盖……
“噢!噢!新媳妇尿尿喽!噢!噢!”忽然，新房里传来起哄的闹声。
肖秀玲一愣，连忙把药瓶拧上盖，装进裤兜里，疾步赶到新房里。
魏莲枝的精神病又犯了，正蹲在地上，尿水流了一片。看见肖秀玲进来，两眼直瞪瞪地看着她，嘴里嘻嘻地傻笑着。
“你咋在屋里尿?”肖秀玲又羞又怒地喊。
“噢!噢!新媳妇尿尿了。”
“哈哈，哈哈!还得拉屎哩!”
肖秀玲怒极了，一把把魏莲枝拽起来，喝道：“出去!”
魏莲枝嘻嘻地笑着，提着裤子出去了，闹新房的人也一哄而散。
二十二岁的姑娘，天真的姑娘，善良的姑娘，完全没有想到“出去”两个字会引起什么后果。她只是见那伙人闹得太不近人情，见嫂子太不知羞臊，有感而发，脱口而出。她见嫂子出去了，闹房的人走完了，从门外铲回来一锨土垫在新房的地上。
收拾好了，嫂子还没回来。她有点后悔了，后悔刚才不该对嫂子发脾气，自己就要死了，为啥还要发脾气呢?
多好的机会，死吧，安安静静的，大红喜字，欢跳的红蜡烛，自己也不算白活了。不，不!哪能死在这里呢?这是哥哥的新房啊，死在这里，人家会说哥哥啥呢?
她又发现地上虽然垫了土，但是土还没踩平，等会哥哥回来说不定不高兴哩!结婚头一天，哪能让哥不高兴呢?她走到新土上，一点一点的踩着，一直踩到地面平平光光看不见痕迹。
还有啥事呢?对了，昨天给娘洗的褂子压在褥子底下了，娘要穿，说不定找不到哩!她回到东间，从褥子底下把褂子找出来，又仔细地理了理，放在一眼就能看到的枕头边。
还有啥事呢?对了，还有一个女伴托自己替她绣的枕头，只有几针就完了，得绣完呀，要不人家等着用，多急呀。她从自己的小木箱里拿出那块枕面，仔细地绣起来。
哥哥回来了，进新房看了看，没见莲枝，走过来问妹妹：“你嫂子哩?”
“出去了!”她头也没抬地说。此时此刻，“出去了”和“去厕所了”是同义语，肖秀玲没有直说，她怕哥哥追问嫂子刚才在屋里解手的事。
“给谁绣的?”全柱笑眯眯地问。
“兰花。”
“她也结婚?”
肖秀玲点点头，发涩的嗓子里“嗯”了一声。
林豆青端着亲友们中午吃剩的饭菜从厨房走出来，一边往屋当间的方桌上放，一边喊：“吃饭吧，忙了一天了。”
肖全柱过去了。
“她嫂子哩?”林豆青问。
没人应答。
林豆青到新房里看看，没有。这才朝着东间房问闺女：“没见你嫂子?”
“出去了。”肖秀玲忘记嫂子已经出去很长时间，只是专心地绣那片没有绣完的花瓣。
没有新媳妇，这顿饭是不能吃的，然而新媳妇没有回来。
“全柱，你出去叫叫。”林豆青不放心了。
肖全柱出去了，走到门口外，声音并不大地喊了一声：“吃饭啦!”
仍旧没人答应。
肖全柱慌了，林豆青也慌了，她问秀玲：“你嫂子没出啥事吧?”
“她又迷了，在屋里尿尿，我说让她出去……”
秀玲的话使林豆青和肖全柱大吃一惊，两个人急忙去寻找。厕所里没有，前院后院，左邻右舍，村头街尾，坑井沟渠，一直找到魏莲枝的娘家，结果仍然是：没有。
肖秀玲坐在灯下专心地绣着那只花瓣，嫂子的失踪好像与她无关。林豆青跪在那乌黑的十字架前，又开始向主祷告了，“拯救灵魂的主啊，主啊……”随着全身的颤动，花白的头发抖动着，眼里闪着绝望的光。
从来不发脾气的肖全柱气坏了，看着坐在灯下不动声色绣花的妹妹愤愤地说：“不用你不动，你嫂子有个三长两短，我朝你要人。”
肖秀玲猛地抬起头，动了动嘴，但她没说话，又低头绣起花来，两行热泪滚滚而下。
心急火燎的小伙子哪里会注意到妹妹感情的变化，就是刚才“朝你要人”也不过是气愤之言，可是，四个平常的字又在肖秀玲绝望的心灵上插了一刀，更加坚定了她去死的决心。
果然，等肖全柱和林豆青寻找魏莲枝回到家里的时候，那瓶一0五九早已喝进肖秀玲的肚子里。
黑暗中，肖全柱看见一个人影正从屋门口地上往院子的压水井旁边爬……
“谁?”肖全柱站住，问。
人影还在爬，终于爬到水槽边，但并没有爬上去，而是在地上打起滚来。
“疼，疼啊……”
秀玲!肖全柱大吃一惊，他一步跨过去，把妹妹抱起来。肖秀玲在他怀里挣扎着，拼命抓自己的喉咙，扯自己的衣裳。
“娘!娘!”肖全柱牙齿打架，不成声音地喊：“你，你看，秀玲……”
刚刚进门的李豆青吓坏了，她扑过去，用手摇着，摸着，喊着：“秀玲，你咋着啦?你别吓娘呀!”
秀玲的嘴上起了泡，衣裳撕成一缕一缕的，眼里涌满了泪。此刻，她也许后悔不该喝那瓶农药吧，也许想喝点水浇浇满肚子的火焰吧，也许在盼望心爱的人前来救自己的生命吧，也许……
林豆青又在“主”的面前祷告了：“主啊，救救孩子……”可是面对头发蓬乱的老太婆，那乌黑的十字架毫无表情……
二
没有月光，没有星光，漆黑的夜，漆黑的路，只有一盏马灯照着几双脚，一前一后急匆匆地往公社卫生院的方向走，谁都知道，这样的事情，这样的时刻，时间就是生命。
肖秀玲躺在担架上，已经不再翻滚，她没有这个力量了，这会儿她只感到肚里有火在烧，身上有火在烧。喉咙烂了，舌头烂了，嘴也烂了，可见一0五九的质量还是不错的。
“秀玲，秀玲!”肖全柱走几步，就叫几声，他生怕一不喊叫，妹妹就再也不回答了。
是的，肖秀玲已经不能说话了，她是多么想再和哥哥说说心里话……
作为天生细心的女性，作为一母同胞的妹妹，肖秀玲深深体会到哥哥的艰难。虽然他们一样生活在这个被人鄙视的家庭，但她毕竟是姑娘，希望有一天可以甩掉身上的包袱，嫁到一个充满阳光的婆家去。而哥哥却不得不永远承负亚当留下的全部罪愆。出河工，干重活，像主人使唤牲口那样听李洪运的训斥……哥哥，虽在非人的困境中之中，却没有忘记自己在家中仍然是个男子汉。他不但负责家里最繁重的劳动，而且像一堵墙一样甘心情愿地替自己挡着社会的寒风。她感谢哥哥，感谢他在爹死后像爹一样爱护她，保护她。当然她也知道哥哥是弱者，既没有经济能力，更没有社会地位，她特别同情哥哥，每当哥哥受了委屈，她便浑身充满了愤怒。
那一天下午哥哥在地里挨打的时候，她不在家，和别人一起送李二拐去医院了。回到家里，魏世杰和他的疯闺女刚走，看见哥哥遍体鳞伤地躺在床上，她吓得手都打颤了，她没有三兄四弟，只有这一个哥哥，他是家里的希望，更是肖家的根苗啊，要是有个好歹，娘还能活吗?爹在地下能不伤心吗?
她帮娘给哥哥洗伤，帮娘给哥哥做饭，一勺一勺地喂下去。哥哥醒了，娘在小油灯下又看起那本破烂不堪的圣经了，她悄悄地从家里走了出来。
静静的夜，漫天星星眨着眼，好像想看看肖秀玲究竟要干什么去，她是找李洪运讲理去。她一边走，一边颠来倒去地想见到李洪运要说的话：
“俺哥撞了二拐，不是故意的，人撞伤了，俺给送到医院，俺给治，你也不能打人啊，用巴掌打，用拳头打，用脚踢，你还不解恨，绑到电线杆上用绳子抽。杀人不过头点地，俺哥到底犯了哪条法?俺爹有罪，俺娘有罪，俺哥也有罪吗?俺再低头，再贱也是人，你为啥拿人当牲口一样打……”
李洪运的家在西街路北的胡同里，四间崭新的瓦房，青砖砌的围墙，门楼虽然不算高大，却透出几分威严。
大门半开着，从里面的堂屋里透出一残灯光，肖秀玲气喘呼呼地奔过去。
她抬手要推门了，却像被人拽住了似的猛地停住了。不，她不是怕，李洪运那粗壮的身躯，那嘴角下垂的大嘴她见过不止一次了，她是透过门缝看见了堂屋的大门，看见了院子里那个大柿树，看见了院子里的一切，而这一切，令她心烦，令她作呕，她想起了过去的事，再也不想进这个院子了。
那是去年深秋的一天，娘突然得了病，浑身烧得想着了火。哥哥出河工去了，家里只有她一个人，咋办?送公社卫生院?十几里地远。再说，架子车让哥哥拉走了，自己咋把娘弄到医院呢?没办法，他只好往大队卫生室跑，卫生室有针，好多病打一针就好了。
她扑了空，卫生室一个人也没有，一个等着看病的妇女告诉她，李二拐刚才回家了，说家里有点事。
她去家里找李二拐，但走到半道，她又犹豫了。他实在不想看到她她，这不仅因为他是李洪运的儿子，也不仅因为他瘸着一条腿，长得三分像人，七分像鬼，是因为不久前快嘴二婶刚刚提过他们的婚事，而被她拒绝了，现在去求人家，人家不来咋办?
可是，母亲病着，要是有个三长两短……她一咬牙，来到李二拐的大门前。
没想到她在李二拐家受到了隆重热情地招待。二拐的娘一看见她，像迎接天使似地迎过来，两手一拍，欣喜地喊起来：
“哎呀!是秀玲啊，咋有空到婶子家串门来呀?”
“俺娘病了，晓辉哥呢?”
“啊?病了，啥病?”
“发烧，火炭似的，晓辉哥哩?”
“这就让他去，这就让他去!”二拐娘双手抓住她的手，死拉活拽地往屋里拉她。
“你坐会，轻易不来，婶子想你……”
李二拐从东厢房出来了，不知干的啥，两只手弄满了黄颜色，见了肖秀玲，脸一红：
“秀玲来啦，我洗洗手就去。”
“那我先回去了!”她心急火燎。
“看你这孩子，来婶子家一回，不坐会就走?”二拐娘把她拉住了，“再说，治病有你晓辉哥，你先回去不也得等着他，来来来!”说着，从屋里端出一碗又红又软的柿子，硬塞给肖秀玲一个，“又不是外人，不用外气，你从小跟晓辉同学，要好，婶子也喜欢你……”
“……”肖秀玲瞠目结舌。
“秀玲啊，”二拐娘双手拉着秀玲的手，眼眶里流出了泪，“你叔那个坏脾气，把你们一家坑苦了，婶子对不住你，对不起你死去的爹……”
“婶子……”肖秀玲一阵心酸，眼泪也流了出来。
“千错万错，错在你叔身上，你别记恨他。”二拐娘擦擦眼角，“晓辉这孩子虽说腿脚不好，可也不是个坏孩子，他常说你，夸你……”突然，她从屋里拿出一块布料来，“拿回去做件衣裳……”
“不，不不!”她猛地站起来，正看见李二拐拖着腿在屋子里走，她像是一只弱小的昆虫遇见了四面张开的蜘蛛网，而那丑恶的八脚蜘蛛正贪婪地看着自己，心里吓得突突地跳，同时感到一阵恶心。她什么也顾不得了，一下挣脱二拐娘的手，风一般地跑回了自己的家里。
从此，想起李二拐的家她就恶心，好像那里不是一个干净的家，而是一个堆满臭泥烂污的垃圾场，是一滩爬满了苍蝇和癞蛤蟆的大粪。
可是今天，神使鬼差，她又来到这个小院子了，来干什么?是受李洪运的怒斥还是受李二拐母亲令人作呕的招待?
她浑身发冷，发软，突然间没有了一点力气。她双手抱住一棵小树，想站住，却差一点蹲下去。
院子里响起脚步声，是李洪运出来了吧，他发现有人躲在他大门口了吧，他的耳朵比狼还尖。
大门“吱扭”一声开了，她连忙躲到旁边的阴影里。
“晓辉家娘，你不用发愁，”是后院快嘴二婶的声音，“现在医院能着哩，多重的病都能治好，再说，还有他大叔哩，说一句话人家医院还不当客待!”
“不愁，不愁。”李洪运女人回答，话音里却带着几分哭声。
是的，李二拐的伤本来不重，胳膊碰破一块皮，上点药就不疼了，车轮子压的那条腿，本来就不会点地，只不过是个摆设而已。
“你就让晓辉在医院住着。”另一个女人压低了声音，好像还狠狠地咬着牙。“住它月把二十天，反正钱是他家花。”
“……”
一阵嚷声，人走了，大门关上了，四周又变得寂静无声。肖秀玲突然感到一种恐怖，像被人抛到旷野上一样。肖家营，几百户人家，都睡了，没睡的都是来看望支书的儿子的，只有她，孤零零地站在魔鬼一样大门外。
身上冷了，腿软得迈不开步，她只好回去了，回到那三间草房中去，回到被打得遍体鳞伤的哥哥跟前去，回到娘每天对着祷告的十字架面前去。
“谁?”
对面一声喊，吓得她浑身一哆嗦，几乎是本能，她一步躲到旁边的一棵蓖麻后面。
“咦，看见有个人呢?”那人自言自语起来，她听清了，原来是赵喜虎。她从蓖麻后面走了出来。
“秀玲?”
“……”
“半夜里，你咋没睡?”
“……”
“晚上开青年会，你又没参加!”赵喜虎责备她来了。
“……”
“你咋不说话?”
是啊，肖秀玲，你怎么不说话呢?站在面前的不是你喜欢的小伙子吗?你不是已经把自己的心默默地给他了吗?你怎么不说话呢?
“我找李洪运去了。”肖秀玲冷冷地说。
“你找他……干啥?”赵喜虎惊讶地问。
“你不会到俺家里看看?”
“你们家?嗯……我……”赵喜虎突然变得口吃起来。
肖秀玲的心凉了，刚才虽是气话，也是想激将一下赵喜虎的火气，让他到自己家里去，一来看看哥哥让人打成啥样，二来到家里坐坐，说几句话。可是，可是他还是不愿意进那个家，自己的家真的那样让人讨厌，让人怕吗?你一辈子也不打算进去一趟吗?
她不禁想起李二拐。她倒不嫌弃自己的家，前些日子娘有病，他每天送药打针。有一天他还跟娘说了一句明白话：“婶子，你别生俺爹的气，他那人……”不知道咋回事，当时听了这句话，她的鼻子竟然一酸。
“青年会上，大家还给你提点意见……”赵喜虎欲言又止。
“我知道是啥意见。”
“你还是跟你娘……”
她突然恨起赵喜虎来，让我跟俺娘划清界限对不?我就不明白，俺娘五十多了，不偷，不抢，不打人，不犯法，宗教信仰是上级允许的，为啥非逼我和她划清界限?想着想着，她伤心了，抽抽嗒嗒地哭起来。
“这是大家的意见，你想进步……”
“进步，进步就得不要爹不要娘?就得跟俺娘分家?你……”她把头一低，急急忙忙地跑了。
夜深了，大街上空无一人。赵喜虎后悔了，后悔自己太性急，没跟秀玲把话说清，爹说过多少回了，“你呀，二十多岁的人了，不能沉稳点吗?还当团支书哩!屁!”可是，不知咋的，自己总也改不了。
突然，他脑子里闪出一个念头来：肖秀玲没有回家，没有走远，说不定就在前面等着自己哩!他心里的懊悔一下子飞跑了，连忙沿着大街往前走。追一段，没有，停下，小声喊两声，没人答应。说不定在前边哩!又往前追，一直追到肖家的门口。
肖秀玲的家，对赵喜虎来说亲切而又神秘，多少次，他路过小院旁边，不由得放慢了脚步，期待的眼光贪婪地往里面搜索着。可是，他却不愿意跨过门槛一步，因为那门槛是一条无形的界限，是一条红线，他不愿意在圣洁明亮的团徽上留下暗影和污迹。
可是，在这万籁俱静的深夜，他心灵上的那道防线崩塌了，再也经受不住窗户下灯光的诱惑，抬腿迈进了小院。
他的心咚咚地猛跳起来，他连忙低下身子，往四周看了看，还好，一个人也没有。他直起身子又往里走，像小偷第一次作案那样紧张。他终于来到窗户底下了，不由轻轻吐了一口气。
稳了稳神，他探过头朝窗里看去，他多想看到肖秀玲的身影啊，可是，他失望了，印在窗户纸上的不是肖秀玲，而是肖秀玲的娘林豆青，她在干什么呢?看书?她看啥书呢?
“……为义受迫害的人有福了，因为天国是他们的。人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了，应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的……”林豆青念的是啥呢?而且念到最后竟哭了起来。
赵喜虎十分扫兴，慢慢地退出院子，垂头丧气地朝自己家里走去……
三
西天边不知什么时候涌起一股乌云，乌云下面，隐隐地传来低沉的雷声。
以往，每次听到这样的雷声，团支部书记赵喜虎立刻会想起队里的粮食、庄家、柴草等等，可是今天他似乎没有听见。在肖家小院里转悠了好一阵，垂头丧气地回到了家。爹娘早已睡下了，他推推大门，虚掩着，一闪身挤进去，插上大门，悄悄地钻进自己住的西间里。
他睡不着，二十四岁的小伙子正被青春之火燃烧着。他一闭上眼就看见肖秀玲站在他跟前，向他笑，向他哭，向他低诉，向他乞求，向他投来多情而热烈的目光，又冷冷地离他而去。他恨不得一把抓住她，向她倾诉心里的话，拥抱她，亲她……可是，他的身子刚一动，眼前的幻影立刻无影无踪了。
想起刚才的事他心里非常懊恼，自己好心好意地帮助她，她却发了一顿脾气跑了。发脾气，发脾气，发脾气就能进步，就能改变大家对你的看法吗?说实在的，他为改变人们对肖秀玲的看法没少费劲，动员这个，说服那个，一次又一次向李洪运解释。可是团员和青年们对她和那个信教的娘划不清界限仍旧议论纷纷，李洪运干脆一句话：“那样的人，理她干啥!”自己煞费苦心地在中间周旋，可你肖秀玲咋不明白我的心呢?你的脾气咋恁怪哩!
肖秀玲的脾气的确很怪，她心里虽然喜欢赵喜虎，但表面上却表现得冷若冰霜，有几件事可以说明。有一回在西斜尖地里割麦子，社员们都一人一畦地占了畦。赵喜虎正要占一畦，肖秀玲却从几步外把自己的镰刀扔到那一畦的畦头上，那意思是她要占那一畦。赵喜虎没法，只好占下一畦。开始他不明白，后来割着割着他突然明白了，麦地的另一头有一个三角坑，自己的这一畦正赶着三角坑，比上一畦要短好几丈，而且自己这一畦中间正好又赶上两座坟，足有一丈多没有麦子，两下一加，比上一畦要少割三四丈哩。当他明白这是肖秀玲想让他少割一些麦子的时候他是多么的高兴啊，默默无声的姑娘正在默默无声地想着他。可是他，一个二十多岁的小伙子，怎么能让一个爱着自己的姑娘替自己挨累呢?他弯下腰，一镰紧一镰地割起来，连头也不抬。果然畦少省力，不一会就割完了。他没喘气，没擦汗，悄悄跑到肖秀玲那畦的另一头割起来，刷刷，刷刷!他要让秀玲看看自己这颗心。可是他割了一阵，仍不见肖秀玲割过来，奇怪，她怎么会割得那么慢?他直起身子一看，原来另一头只割了一截，早没人了，肖秀玲不知道啥时候跑到另一个畦上埋头割了起来。
还有一回，社员们往翻过的地里送粪，一人一行。一架子车粪几百斤，车轮子陷在松土里半尺深，走一步都得一身汗，可是肖秀玲却偏偏从自己的这一行往前拉，别人问，她说这么走路近。可是谁不明白呢，在这样的地里送粪，自己都愿意在自己的行上走，尤其是头几车，要知道只要能先压出一条道来，以后再往前拉就能省许多力气。可是肖秀玲不，她先从赵喜虎的行上走，走了几趟，好像突然发觉这样拉并不近似的，又在自己的行上拉，这样，就得用自己的车轮轧出两条车道来。赵喜虎是傻子吗?他不明白吗?但他没有说，地是公家的，人家愿意从哪往里走就从哪里走。
中间休息的时候，大家都闹着喝水，让赵喜虎到远处机井里弄点水来。他用水桶把清凉凉的机井水提来以后，故意放在了肖秀玲那群姑娘面前。可是肖秀玲没有抢上去喝水，却像躲瘟疫一样慌忙站到一边去了，等到大家喝足，桶里已经一滴水也没有了。
……
此刻，肖秀玲也正躺在床上，翻来覆去睡不着。刚才的事她后悔了，真的后悔了，心里叫着自己的名字问自己，肖秀玲啊肖秀玲，你不是天天想，时时盼，盼着能单独跟喜虎呆一会儿，向他诉说心里话吗?刚才，夜深人静，只有两个人，多好的机会啊，你应该扑上去，扑到他怀里，哭一场，说一场，把心里话倒光，这样，就是明天死了也值得了。可是你刚才是怎么啦?发脾气，大叫，回头就跑，连理也不理人家，你是怎么啦?人家说的是不顺耳，可那不是为你好吗?再说，人家是团支书，多少只眼睛盯着他，七嘴八舌说啥的都有，他不那样说能行吗?你咋没替他想想哩!你呀，你呀!
不，不!肖秀玲翻了个身，暗暗地摇了摇头。肖秀玲啊肖秀玲，你可不能太傻呀，他是真的喜欢你吗?他那颗心真的给你了吗?那他为啥总抓住娘信教的事不放呢?娘是娘，自己是自己，死了爹，只剩下一个娘，难道还要我跟娘分家，还要我跟娘划清界限吗?不，不，他不是真爱你，在他眼里，你还是个低人一等的人啊!
肖秀玲想着，想着，两行热辣辣的泪水流到枕头上。姑娘的泪水本来就多，肖秀玲的泪水又比别的姑娘多几倍啊!
……
轰隆隆，一阵雷声，紧接着就听见队部“当当当”急速地敲钟声，不用说，是队长招呼大家去抢收场上的小麦。肖秀玲穿上衣裳，出溜下床，开开门奔了出去。
满天的星星一个也没有了，上下左右一片漆黑。一道闪电划破黑暗的天空，像电焊一样紫色的亮光瞬间照亮了一切，趁着这刹时的亮光，肖秀玲急急忙忙往卖场上跑。
麦场上来的人真多，有的运麦个子，有的垛垛，有的往一块归弄打好的麦粒，呼喊着，忙碌着，七嘴八舌，七手八脚……
一阵凉风，“叭啦啦”落下几个铜钱大的雨点子。
真奇怪，这样的天气李二拐也来了，正拐着腿帮几个妇女撮麦粒子。一道闪光照下来，他显得更难看了，削瘦枯黄的脸上又加了一层青光，像一具骷髅，像一个恶魔。
李二拐也看见她了，放下麦粒，拐着腿走过来，没话找话地问：“你来了，恁娘的病咋样了?
她像躲避妖魔一样连忙躲开了他。
也许是借助着黑暗和雷声吧，李二拐竟又向她走来，冷不防抓住她的两只手，恳求似地说：“秀玲，走，到一边避雨去。”
“你……”肖秀玲想嚷，又怕人听见，想挣，又挣不脱，她拼命地挣扎着。
李二拐的娘也来了，看见两个人厮扭在一起，不但不呵住自己的儿子，反而拿着一件宽大的雨衣走过来，一下子披在她们两个身上，笑眯眯地对李二拐说：“去吧，去吧，黑灯瞎火的，找个地方避一避，说说话……”
讨厌!讨厌!卑鄙!卑鄙!她再也忍受不了，照李二拐的脸上吐了一口。李二拐急忙去擦脸，肖秀玲乘机挣脱出来，不顾命地向家里跑去。
雨越下越大，天越来越黑，又一道闪电，她吓了一跳，就在离自己不远的地方，有一个人也在往家里跑，她看见了，那是赵喜虎。
赵喜虎也看见了她，连忙跑过来，黑暗中抓住了她的手，她使劲一挣，又拼命跑起来，不理他，不理他，他不是真心爱我，不是!正跑着，脚下一滑，噗嗤一下子摔倒在泥水里。
赵喜虎听到她跌倒的声音，奔过来，两臂一伸把她抱了起来。她想挣扎，又放弃了。对，由他，在这样的黑夜里，在这样的暴雨天，刚才不是因为没有好好地跟他说几句话后悔吗?抱吧，抱吧，自己心上的人，肖秀玲也想享受人间的温暖，享受作为一个姑娘应享受的一切。
轰隆隆，又一阵沉闷的雷声，这雷声把肖秀玲惊醒了，她才知道刚才不过是一场梦……
究竟有多少人的梦在这无情的生活之剑化为尘烟呢?反正肖国泰那桃李满天下的梦破灭了，魏世杰企图让主耶稣挽救自己疯女儿的梦破灭了，林豆青让主耶稣保护这个可怜的家庭之梦也破灭了。
那么赵喜虎呢?李二拐呢?李洪运呢?如今是在梦外还是在梦中?如果他们也在梦中，那么无情的生活之剑会退避三舍吗?
生活有生活的规律，历史有历史的规律，任何人都不能超然三界之外。