片子没剪出来，周游就回了北京。叶茈有时给他打电话，问起电影后期的事。那头的周游好像忙得不行。倒是叶茈却像上了瘾，成天想的都是怎么策划神木电影节。
又过了半年，周游打来电话，说他准备结婚了，姑娘搞的是外贸生意。叶茈心里一紧，知道周游的电影到底也没挽回小董的心。还能说什么呢?恭喜完了，又说他拿出了电影节的可行性报告。
“你帮我改改。”
周游好像懵了，脱口就爆了句粗话。他看了两眼报告，给叶茈打电话，说写得太随意了。叶茈问，然后呢?不能给个具体的建议吗?周游说我再想想。过了些天，周游也没联系，叶茈也没多问。
有一回喝酒，碰到县旅游局的人，酒喝多了，说起搞电影节的事。对方兴趣很大，说，你拿个方案嘛。虽然是酒后的话，第二天，叶茈还是把方案发了过去。又上网搜了半天贾樟柯，看见有他工作室的联系方式，打印了一份寄给了他。
仗着喝多了，叶茈给周游打电话，说：哥儿们，兄弟已经把可行性报告寄给贾导了，你能不能通过关系提醒他一下，这样兄弟的事情就可以往前再推一推。周游那边像是在参加什么酒局，嘈杂得很，不过并不影响周游说教他，我操，你丫能不能现实点，瞎逼吹吹牛乐呵乐呵你还真当真啊?叶茈说，我怎么就不现实了?你不知道我有多厌恶这个地方，冬天漫长，春天也是那么短，我成天就在这里走来走去，周遭的一切就像是一座监狱。要不是你来拍什么电影，鼓励我搞什么电影节，我差点就以为我会死在这里。他没说只有真正拿上摄像机，到处和人联系，才真正感觉看到了那么点希望。
周游嫌他抒情，态度相当不友善了，说，你这是又喝酒了吧?你要是成天就这么喝下去，别说拍电影，你就是看电影也未必能看懂。
“你就说吧，你帮不帮兄弟。你要是兄弟，就帮兄弟最后一个忙。”叶茈大着舌头，感觉自己像是正在谈一笔大买卖。
“帮个屁，你以为我是谁?兄弟我都三十岁了，掂量掂量自个儿，务实点哇。”
醒来后，叶茈差不多忘了自己说了些什么。
接下来的一年他没闲下来，父母催他见姑娘，都是抽空。遇到孟小冬之前的那一阵子，除了搞策划，就是读小说。他可没少读小说，福楼拜的《包法利夫人》，托尔斯泰的《安娜·卡列尼娜》，索尔·贝娄的《赫索格》，约翰·威廉斯 的《斯通纳》，乔纳森·弗兰岑的《自由》，都看了。看得越多，他惊恐地发现，自己也是那个愚蠢又懦弱的郊区男人。只是属于他的那个爱幻想的女人呢?他甚至不无绝望地想到，要是读过这么多小说，最终还是选择那样一个女人，只能说明他的智商确实有问题。
他感觉孟小冬不像是那样的女人。姑娘听说他在搞电影策划，还挺欣赏，说年轻人就得努力折腾，至于能不能成，并不重要。这话叶茈爱听。到了这个年纪，他找女人不像从前，想着能不能聊得来，而是看她们能不能给自己的生活带来点积极的变化。孟小冬能不能给他带来积极的变化，叶茈也不敢确定，只不过感觉她像是个通情达理的女人。
正说着话呢，周游打来电话，说贾樟柯去榆林了，你知道不?叶茈就哈哈笑，说，真的假的?送上门来了，铁定得去看看。挂了电话，又问孟小冬，这就去榆林和贾导商量合作的事啊，想不想去玩一趟。孟小冬倒是识趣得很，说，你忙正事吧，我这两把刷子还能上台面，不丢你的人了。周游就说，看你说得。临别，他和孟小冬留了个电话，还说要多联系。姑娘笑了笑，说，就怕你没空。
到了榆林，也找到了贾樟柯住宿的酒店，却一直等到晚上酒宴的时候才见到贾樟柯。喝了点酒，叶茈什么都不怕了，走上前去打了个招呼，直接就说起了要办电影节的事。贾樟柯态度也很好，说，这个想法很好，你办吧。虽然这话说了跟没说一样，叶茈还是兴奋得很。他跟贾樟柯合了张影。事后还不忘发给周游。打电话的时候，叶茈还没扔下酒瓶。他嘴里全是天马行空的想象，好像电影节马上就成了。
周游啊啊了几声，说信号不好，先挂了。挂了电话，叶茈又给熟悉的人拨电话。给贾丽拨，贾丽直接就挂了。又给单位没结婚的同事拨。开始她们还很惊讶，好像没想到这个时候他会打来电话。说着说着，叶茈嘴里就是胡话了。她们挂了电话，他又给结了婚的同事打。他好像激动得不行，要把得到大导演支持的事告诉给每一个人。