一辆勒勒车深陷泥淖，纹丝不动。赶车的老额吉挥舞鞭子，牛紧绷脖子，跪爬着挣了挣，勒勒车仍然纹丝不动。额吉脸上满是无奈。这时，哈斯带几名仆从骑快马驰过，大声呵斥：“闪开，闪开——”马蹄溅起泥水，污了额吉的蒙古袍。额吉眼望哈斯的背影，双目盈满泪花。“额吉，走吧!”额吉回头一看却是敖日格勒。敖日格勒脱靴跳进泥水里，双手扳住车棚子，一声大喝，竟连车带牛拎了起来。额吉惊奇地看着他，眼神却又黯了下去，摇了摇头。
一进三月，草场泛绿，牲畜能吃饱青时，蒙古部落都要举办那达慕。远远近近的部众，齐聚到王爷的蒙古大帐前，摔跤、赛马、射箭，是谓好汉三艺。当然最好看的，也是部众好汉们最看重的是摔跤——数百名搏克手，身着摔跤服，颈戴五彩丝绸的江嘎，伴着悠长的挑战歌，狮舞鹰舞，同场竞技，场面煞是壮观。
今年草原风调雨顺，王爷请来朝廷钦差，要举行盛大的那达慕，借以炫耀文治武功——近三年，王爷的搏克手哈斯都摘取了头等搏克手的桂冠，把巴林草原好汉的万千荣耀集于一身。
哈斯双手能掰断牛角，一个绊子能撂倒生个子马，出道以来，未曾有搏克手摔倒过他。王爷轻捻胡须，傲慢地说：“哈斯是草原上的赛罕坝，赛罕坝不倒，就没人摔倒他。”
哈斯有王爷撑腰做后盾，气焰嚣张。比赛场上，对手已然倒地落败，哈斯却故意下盘不稳，常用膝盖肘部重重砸击对手腹部软肋，不少好汉因此伤及内脏肋骨，却敢怒不敢言。也有些搏克手，没上场先怯三分，或者干脆放弃比赛，甘愿认输。别人挥汗如雨，全力拼搏之时，哈斯却坐在勒勒车边，喝奶茶，吃把肉，赏流云群芳，以逸待劳，一时无人能敌。
几天来，远远近近的部众赶着勒勒车，齐向王爷的草场聚拢。部众们兴高采烈，心里都盼望着今年能够扬眉吐气——部众好汉敖日格勒，3岁时举小牛练习跤法，18岁能扳倒种公驼，邻近搏克手无人能敌。今年的摔跤场上肯定有一场龙争虎斗。
歇脚时，额吉挤牛奶，可老牛的3岁犊子却一圈圈地来捣乱。额吉起身撵它，就挤不成牛奶，可刚蹲下身，那牛又凑近抢奶喝。敖日格勒奔上前，双手抓住牛角把它拉到一边，侧身一扳，小牛的身体竖起来，牛角深深地插在草地上，再也挣不出来，无计可施，老额吉笑了，脸上的皱纹更深了。
那达慕摔跤场上，哈斯果然一路过关斩将，连出阴招，伤了5个人的肋骨和内脏。每当获胜时，哈斯都绕场一圈，“哇哇”怪叫。可今年好汉们都憋住一口气，明知摔不倒他，却拼全力与哈斯周旋，不让其保存体力，给敖日格勒创造机会，在决赛中战胜他。部众们群情激愤，老额吉的嘴唇都咬出了鲜血。
王爷和钦差端坐大帐，饮酒品茶，观看比赛。几天来，敖日格勒的比赛也越来越引起钦差的注意。敖日格勒每次与对手对阵，总是游刃有余——钦差和王爷侧脸说话的当儿，敖日格勒竟结束比赛，胜利下场了。好几回都这样。钦差也是位马上将军，就看出了门道。钦差就对王爷说：“敖日格勒跤法纯熟，力气不凡，是头等搏克手的人选啊!”王爷目光还没从场里收回来，哈斯的对手又被抬了下去。王爷像是没听清，侧过脸看钦差。钦差说：“王爷，敖日格勒能得头等搏克手啊!”王爷突然就笑了，王爷就要和钦差打个赌。王爷说哈斯能得头等搏克手，钦差还是坚持押敖日格勒，赌注是一千两黄金。
一时间，部众们都知道了，在明天哈斯与敖日格勒的决战中，王爷和钦差赌一千两黄金。赛场的空气突然紧张起来。
好汉们纷纷给敖日格勒献计，敖日格勒的蒙古包里人满为患。好汉们一致告诫敖日格勒：“千万不要和他比力气，你才18岁，力气还未长成。哈斯却是正当年，正是劲大力足之时。”敖日格勒连连点头。相比之下，哈斯的蒙古包里却很冷清，王爷只丢给哈斯一句话：“若战败，你卷铺盖滚蛋。”
夜里，好汉们都散去时，老额吉却来找敖日格勒，老额吉悄悄地附在敖日格勒耳边说：“别让哈斯抱住你，他就摔不倒你。”敖日格勒看着老额吉真诚的眼睛问：“怎么能摔倒他?”额吉说：“绊他的左脚踝。”
翌日，王爷、钦差和部众早早来到摔跤场，哈斯和敖日格勒也精神抖擞，站在了场边。挑战歌中，哈斯和敖日格勒跳着狮步鹰步入场对峙。哈斯主动出击，伸双臂欲抱敖日格勒，敖日格勒沉着应战，两人钳子样的手扭绞一处，骨节爆响，却势均力敌。自日出战至日落，也未分出胜负。王爷、钦差和部众们看得心惊肉跳。钦差起身说：“让他们抱在一起，一跤定输赢。”王爷连连点头。这时，只听老额吉大喝一声：“哈斯——”哈斯一愣神的当儿，敖日格勒一个绊子绊住他的左脚踝，哈斯砰然倒地。部众们齐声呼好，声震草原。
王爷输了一千两黄金，把哈斯遣送回家。
部众们都不知道，哈斯的左脚踝处有道疤!部众们都知道，老额吉是哈斯的亲额吉，哈斯当上头等搏克手后，已经三年没有回家