一门手艺——让他以捕鸟为生计
大家知道，崇明的东滩及附近水域是水生生物的产卵场所和洄游通道，广袤的滩涂湿地具有丰富的鱼类和底栖动物资源，因此东滩成了珍稀濒危鸟类的重要栖息地，也是候鸟迁徙过程中的重要歇脚地。每年鸟类的迁徙季节，在此停歇的鹬鸟类数量多达数十万只。这么多的鸟类扎堆东滩，自然吸引了众多的捕鸟者。早先，一年四季，常可以看到有人在滩涂上撒药毒杀在湿地上觅食的鸟儿，在春秋鸟类迁徙的季节里，更可以看到有人嘴里衔着一枚自制的竹哨子，模仿各种鸟叫的声音，引诱天空中飞翔的鸟类下来落脚后加以捕捉。
在崇明方言中，“鸟”叫作“弶”，所以，崇明的捉鸟人就把用于引诱飞鸟下来、再用网翻扣捕捉的哨子叫作“颠弶叫子”。因为家乡周围鸟多，金伟国家，从祖父开始，就一直靠捕鸟为生。金伟国自己从刚刚开始学步时，就听惯了各种各样的鸟叫声，六七岁开始学吹颠弶叫子。那时候，生产队的工价低，金伟国家父母弟妹七口人，劳动力少，日子十分窘迫。金伟国虽然还小，但是他知道父母的劳累，生活的艰辛，因此就想用颠弶叫子引鸟捕鸟来换取钱款补贴家用。他记得第一次一个人开始独自在江滩上捕鸟引鸟时，由于模仿的声音不对头，待了一天，什么样的鸟儿也没有捕到一只。于是他就在祖父、父亲的指导下，每天清晨在江堤上面对着芦苇荡刻苦训练。功夫不负有心人，到了15岁左右，金伟国也成了一个可模仿出几十种鸟叫的“鸟王”。
从那时起，他一直在长江边和东海滩涂以引鸟捕鸟为业。“那时候，只要选上一块滩地，摆上几只自己制作的媒鸟，再在一边架上一张‘翻网’，吹起颠弶叫子，不一会儿，成群的沙弶(崇明人对一种生活在芦荡里小鸟的俗称)便会从天上或从芦苇荡里飞来，要和媒鸟作伴。我只要把网一翻，这些沙弶就都糊里糊涂地成了俘虏。”金伟国曾得意地跟人说起过，“以前一只大鸟能卖50元，小鸟每斤也能卖20元，我最多时每天能捉到上百只鸟。一个季节下来，可卖到几千元钞票，收入不要忒好啊。”
一场比赛——让他成了飞鸟杀手
引鸟捕杀不但要会吹“颠弶叫子”，还得会张网、制作鸟媒。所谓鸟媒是人工制成的、类似于标本的鸟，在它的中间放块木头，然后再把它们一起置放在滩涂上，一旁张挂好网。引鸟人躲在一旁，吹奏“叫子”，发出阵阵欢乐愉悦的叫声。正在天上飞翔的鸟听到后，以为是同伴在召唤，就兴冲冲飞下来，看到地上的鸟媒，就忙着去相会。埋伏在旁边的引鸟人把网用绳子一拉，鸟就被颠倒于网，罩在里面等待就擒。
“颠弶叫子”用小竹管制成，三寸长短。它用细竹管作材料，先用盐卤浸泡，再放在阳光下暴晒,这样干后就变得坚韧牢固，不会开裂，加工成哨子后吹起来音色清澈响亮。吹奏时,引鸟人用舌头控制气流，再模仿真鸟的鸣叫。这一种引鸟的绝活，不但对于外行人来说真假莫辨，就是鸟儿们听起来，也完完全全乱真。金伟国常年在江滩上和鸟打交道，对于它们的各种习性了如指掌。往往朝天空一看，就知道飞经上空的是什么样的鸟，它们发出的鸣叫声，哪些是求偶的，哪些是觅食的，哪些是报信的，哪些是求救的，都了然于胸。然后，根据观察，再吹奏出不同的鸟叫。有人最多能模仿三十多种鸟的叫声，识别五六十种鸟音。那时在东滩，这样的引鸟者有几十人。这些人相互间谁也不服气谁。为了确定老大的地位，有一次，其中的五个引鸟本领比较有名的人，就约着举行了一场捕鸟比赛。
那天，在江边十多里的岸线上，一字长蛇摆开了捕鸟阵。比赛以数量计算，看看谁引鸟捕鸟的本领大。参赛的人一个个使出了浑身解数，引诱飞鸟下来。结果一天比试下来，金伟国竟然捕到了近六十斤，远远超过其他参赛者，名声由此大震。随着名气渐响，不用上街叫卖，也自会有饭店老板寻觅前来购买他捕捉的野味，金伟国真正成了飞鸟的杀手。见到用颠弶叫子引鸟捕鸟收入不错，附近有不少的农民也加入到了捕鸟的队伍里来。最多的时候，整个东滩地区，有四十人左右从事此生涯。一个捕鸟季下来，起码有几万只候鸟丧身在他们的颠弶叫子声里。
一段广播——让他萌生歇手念想
20世纪90年代开始，由于捕鸟人的狂捕滥捉，东滩的候鸟开始明显减少，各种媒体也开始大力宣传保护鸟类。
1995年的一天，金伟国一早又骑车去滩涂用颠弶叫子诱捕飞鸟。临出门时，听到家中的有线广播里正在播送保护野生鸟类的通告。当时，金伟国并未放在心上，只是觉得现在飞鸟似乎越来越少了，自己能捉多少是多少。他来到滩涂，像往常一样放好翻网，然后躲在一边开始吹哨引鸟。那天，天气清朗，不一会就有两只大鸟带着四五只小鸟飞临上空。金伟国一见，是鹬，想到自己如果把它们捕捉到,今天起码有几百元的收入进腰包。于是等到那群鸟傻头傻脑地来到翻网里时,就拉动绳子,将它们扣在了网内。网内的鸟们惊恐地睁大着眼睛在瞧他。那几只小鸟拼命地往大鸟身下钻。金伟国知道，那是一家子啊!看着它们无助地在颠弶网里挣扎的样子，他有些于心不忍。突然，脑海中浮起了早上广播里播送的保护鸟类的知识。金伟国顿时心里觉得自己简直是在犯罪，于是就把这一家子重新放飞到了天空。中午回到家又一次听到了广播，更知道猎捕飞鸟就是在破坏自然资源，破坏生态平衡。金伟国萌生了“金盆洗手”的念头，还决定要劝说那些一起和他以捕鸟为生的人改行。
从此，当他看到有的人仍旧偷偷摸摸去到远处的芦荡深处引鸟捕鸟时，就主动骑着摩托车寻找他们，劝导这些人停止诱捕。在他的带动下，专业的捕猎者们大都停止了捕捉。
金伟国捕鸟歇手后，有一次市里的堤防管理站派人来，要金伟国为他们捕鸟。他一口回绝，以为这是某些人为饱自己口福而提出的要求。后来对方出示了文件，原来是上海市动物园为展示需要须诱捕一批珍稀鸟类，他这才答应下来。由此，金伟国更明白了，多少年来，在人们的滥捕下，许多鸟类已经或将要灭绝。在完成这一诱捕任务后，更坚定了今后再也不能乱捕乱抓候鸟的决心。
当金伟国满以为自己的颠弶叫子引鸟技术要尘封在记忆里的时候，没想到几年后，它又有了用武之地。1998年，崇明东滩国家级鸟类自然保护区成立，金伟国主动申请担任护鸟志愿者，开始了自己的护鸟“服务”。在东滩，他和同伴观察水位、选择地点，布鸟网、摆鸟模、吹鸟哨……等待鸟落，翻鸟网，直到入笼，然后送至保护区进行科研，待羽翼长丰满后，再放回大自然。正是因为金伟国的捕鸟绝技，如今的东滩鸟类国家级自然保护区，在国际鸟类迁徙网络成员单位中，已成为鸻鹬类单点环志量最多的站点之一。每年3000多只候鸟在这里戴上环志，记录下它们在世界各地的迁徙足迹与生长状况。
不管天气如何，金伟国每天还会围绕着大堤巡视三四个小时。小汛的时候，他还在泥泞中行走一个多小时到达小木屋，在那里待上三天，拆除偷捕者的鸟网，救助受伤的候鸟，用一颗赤诚的爱心，默默守护着那片常人少有涉足的领域。
一次邂逅——让他变为铁杆志愿者
金伟国成了护鸟志愿者后， 每年还走出崇明岛，和河北、江苏、安徽、湖南、辽宁等处的鸟类保护者探讨方法、交流经验。甚至还远赴澳大利亚与新加坡，参与那里的环志工作。那一次，在遥远的澳大利亚，他邂逅了一只飞鸟，那是自己一二年前在崇明东滩诱捕后，为它安上了环志重新放飞的鸟。澳大利亚的科研人员告诉金伟国，那鸟为他们提供了非常有用的研究数据。异国他乡遇见这鸟，金伟国十分惊喜，懂得了自己工作的价值，也坚定了要当好铁杆志愿者的决心。后来，他了解到，那里的人捕鸟安放环志，只知道用打炮的方法，不但成本大，而且效率也不高。金伟国就为他们用竹哨子表演引鸟捕鸟的技术，让外国人看得目瞪口呆，纷纷要求收他们为学徒。金伟国在外国也当了一回志愿者，热情地为他们作了辅导。
近年来，为了让更多的人也参与到爱鸟护鸟的行列中，推进生态文明建设，金伟国还积极地到社会上派发鸟类保护宣传资料，动员人员参加志愿者队伍。在他的努力下，三支鸟类志愿队伍，已有了数百名人员。每学期，金伟国还会在百忙中抽出时间，深入到附近中小学校，为孩子们上生态文明课，不厌其烦地讲解护鸟知识，让爱鸟的意识在他们心中扎根。
2011年，这一用竹哨子引鸟的技术已被列入上海市的非物质文化遗产名录。为了和以前引鸟捕鸟的“颠弶哨子”有所区别，将它命名为“鸟哨”。金伟国从一个用“颠弶叫子”捕鸟的杀手，蜕变成了爱鸟护鸟的“鸟哨”高手，成了鸟哨技术当之无愧的传承人。