守卫点点头：“既然大人发话，卑职不敢不从。”说着解开了那瘦小子身上的绳索，对方拾起地上的包袱和鱼干，千恩万谢后离开了。
裴佳转身想再去找阿风，却不见其踪影。他回到小食摊要结账，被摊主告知阿风替他付清饭钱后就走了，心中微憾。
二
“光莹莹，亮晶晶，白似雪，贵如金，咸香淡寡盘中鲜，十家锅灶九难沾……”
清脆稚嫩的童音在一座颇为气派的宅院内响起。花厅中，临武县四海盐行大老板罗言利放下手中茶碗，皱着眉头走出厅外，看见五岁的小儿子在唱着那几句歌谣，不禁对其身旁的仆妇呵斥道：“你是怎么照看小少爷的，让他听到这些胡话学了去?”
仆妇低下头，嗫嚅着不敢吭声。这时管家老何匆匆走了过来：“老爷，新姑爷到了。”
罗言利不满道：“你又在说什么胡话?”
老何笑道：“真的，人就在大门口，说是由都转运盐使司的吴大人作伐，特地从京城赴此结亲的。”
罗言利一愣：“那还不赶紧请进来!”心里却在嘀咕：这老吴咋也不写封信先跟我通通气儿，就直接让人上门了?
片刻工夫，老何引着一位身姿挺拔、神色精悍的外乡男子走了来，罗言利仔细打量，心道：看外貌倒是一表人才，但不知是做何营生的，是否配得我罗家。
宾主在花厅内落座，罗言利见这人言行虽然谦恭有礼，眉宇间却隐隐透出倨傲之气，不由得感到有种无形的压力。他接过对方递来的“媒人”老吴所写亲笔信看罢，心头更是一惊：原来自己的这个准女婿裴佳，竟然是锦衣卫南镇抚司的正六品百户!
第二天一早，吃罢了早饭，罗言利对裴佳道：“贤婿啊，我今儿得动身去盐运司接盐，你且在家安心住着，有事就吩咐老何去做。”
两淮都转运盐使司的分司在泰州，可是不近便。这正中裴佳下怀，因为昨日初到时，他就提出想见一见罗小姐，罗言利却借口女儿偶染风寒正卧床休养来推脱，其言行甚是可疑，正好趁此机会弄清内情。
送走了罗言利，裴佳信步来到了花园中，只见亭台错落，百花争艳，不禁心中暗叹：果然天下豪富数盐商啊!
“四海行，大豪商，银成垛，盐满仓，每年盐利入官时，少入官家多入私……”不远处传来一阵稚嫩的歌谣声，裴佳看到一个扎着冲天鬏的可爱小童正在吟唱，就走过去笑道：“小弟弟，你是谁啊?”
小童眨眨眼睛：“我叫罗珀，你又是谁啊?”
裴佳失笑道：“萝卜?你还真像个小萝卜头!”
这时老何跑了过来：“姑爷，这是我家的小少爷。”
裴佳见罗珀稚趣可爱，故意逗他：“那我就是你姐夫啦。”
哪知罗珀摇摇头：“你才不是呢，我早就有姐夫……”
老何赶忙一把捂住了罗珀的小嘴，对着裴佳赔笑道：“小孩子不懂事，乱说话，姑爷您可别当真!”
裴佳阴沉着脸，抛下一句：“童言无忌啊!”就拂袖而去，硬是将老何吓出了一头的冷汗。
裴佳刚走出罗府大门，就看见个熟悉的身影正挑着食担离开。他心中一动，追了上去截住对方：“你不是在南门摆摊卖鱼粉，怎地还挑起担子走街串巷了?”
这人正是栖凤渡鱼粉摊的摊主，他正支吾着不知如何应答，阿风突然从街边巷子里走了出来，对裴佳道：“他就是个帮忙传信的，有什么话您问我吧，裴大人!”
裴佳沉声道：“如果没猜错，你应该姓凌，是被关押在死牢中等待秋后处决的私盐贩凌云的亲弟——凌风!”
三
夜色深沉中，一个挺拔矫健的身影从罗府前院穿过后花园，偷摸到了罗小姐居住的绣楼下，他将小刀插进门缝中，上下一划，门栓就被撬开了。
他蹑手蹑脚地上了二楼，点燃手中的火折子，往小厅四周一照，看见墙边的书案上放着几张宣纸，走过去细看，纸上的字迹娟秀隽雅，他却渐渐皱起了眉头。
突然睡房的门开了，一个清丽女子走出来点亮了灯烛，冷冷道：“堂堂锦衣卫，三更半夜潜入闺阁，不太合适吧?”
“潜入者”正是裴佳，他熄灭了火折子，指着纸上所写的字句，冷然道：“每年盐利入官时……官家利薄私家厚，盐铁尚书远不知!想不到临武县内众口相传的歌谣，竟是出自罗小姐之手。不过你将自家的‘四海盐行’也搁里头了，这么坑自己的亲爹，不太合适吧?”