“李世民是我们天水人。”
“杜甫在天水住过八个月。”
“潘石屹是我同学的叔叔的同学。”
“古秦州酒很好喝，到家陪姐夫多喝几杯。”
——
可乘和红芳对视一下，红芳大声对弟弟说：“你姐夫不喝酒不吃肉!”红兵一听，立即反问：“不喝酒不吃肉?总不是和尚!”幸亏红兵开着车，没看见车厢里的两个人立即惊呆了，像两个大骗子一出手就被戳穿了。
“北京流行素食，你懂个屁!”红芳说。
“不吃肉不喝酒，呆在北京有啥意思!”红兵回了一下头。
“你快把车开好!”红芳喊。
可乘看两边，陡峻的山体，一面有很厚的积雪，一面却光秃秃。红兵手中的小四轮，像公园里的过山车一样，只是疯跑，转弯时都不减速，哪儿危险往哪儿跑，还时不时回头说话。红芳一手抱紧孩子，一手抓紧车沿。可乘虽然表面平静，心里也是十分紧张的，有几次甚至连连祈祷：“阿弥陀佛阿弥陀佛……”
可乘记忆中的渭水峪在渭河边上，从天水扒上一列货车，沿着渭河过三个站就到了，第四个站就是水果之乡渭水峪。红芳所说的渭水峪显然是另一个地方，在天水过了渭河大桥之后就一直向北，向北，那里正是天水市民称之为“北山”的区域。某人介绍自己是某地人，天水市民总会习惯地补充上一句：“噢，北山上的。”轻视、敬畏、憎恨、警惕等等意味合而为一的口吻。北山一带人，由于条件艰苦、出身贫寒，常有一些相似的性格，如喜抱团、能钻营、谎话多、精于算计、拼劲十足……所以，各行各业都有北山人，而且表现出众，天水官场更是以北山人居多。所以，“北山上的”四个字，就实在意味深长了。此刻的可乘，还是第一次进入从小就熟悉的北山深处。
“我们这地方，山得很!”
红芳似乎看出可乘在想什么，喊着说，有些脸红。前几个字是普通话，后几个字不由自主变成家乡话。不用解释，可乘自然明白，“山”是一个形容词，兼有贫穷、偏僻、土气、粗鲁等等意思。可乘心里突然有了一种无关贪欢，也来不及彷徨的爱意，伸手把红芳大方地揽了过来，紧紧地搂在怀里，红芳并没感到惊奇，迎合着，将头偎在可乘肩上，与他腮对腮地看着前方。可乘暗暗松了一口气，因为，接下来的戏变得好演了。他一直没忘记自己是一个演员，而首要的责任是别把戏演砸了。
“渭水峪的地盘不小。”可乘说。受红芳影响，可乘也改为家乡口音。红芳急忙向他吐舌头，暗示他：“你只能说北京话!”
到红芳家时天刚刚黑，村子里炮仗齐鸣，家家户户正开始烧纸迎神，可乘在红芳家堂屋里见过等候中的奶奶、爸爸、妈妈，立即就随红兵来到院门外，和一堆陌生的孩子跪在一起，焚香烧纸，迎列宗列祖回家过年。
看得出，大家对这个女婿是满意的，家里人倒显得拘束起来。可乘原本就有英雄气，某一瞬间会突然变成另一个人，说话举止都添了声势，事事都不在话下的样子。红芳的奶奶喊：“快来上炕，吃饭。”可乘立即就脱鞋上炕，坐在奶奶旁边。红芳用普通话说：“不能坐那儿，那是上座!”可乘就急忙换了地方。
年夜饭即将开始，红芳掐掐可乘的手，可乘发愣，红芳做出搓钱的动作，可乘这才掏出红芳预先装在他身上的新钱，发给大家。百元的、拾元的、伍元的，都是新钱。奶奶二百，爸爸妈妈各五百，红兵夫妻各二百，孩子们每人五十，伍元的留给邻居家孩子。大家个个收好了钱，对可乘的敬意又明显增加了几分。这时候红兵已经悄悄斟好了酒，给了可乘一杯。可乘说：“我不喝酒，喝了过敏。”红兵不依，直到红芳发了火才罢休。不喝酒，那就吃肉吧?红芳说：“你姐夫也不吃肉。”红兵问：“吃肉也过敏?”红芳说：“北京人流行吃素，人家叫素食主义!”红兵说：“姐夫，你既不喝酒又不吃肉，这不是白来了一趟吗?”可乘正要说什么，奶奶说话了：“不喝酒不吃肉，我喜欢。”可乘说：“我和奶奶能吃到一起，你看，土豆丝，酸菜炒粉条，凉拌胡萝卜……这么多好吃的!”红兵说：“奶奶信佛，你呢?”可乘准备回答什么，被红芳打断了，说：“别理他。”