可乘跨出山门，决然离去，看上去气势很大，心里却虚得很，心底下还是无奈和软弱，并不知道，自己此去后果如何?
路过山门外那个IC卡电话亭的时候，可乘不由得停下来，摸出IC卡，给红芳打去电话：“喂，是红芳吗?我是观音寺的和尚。”
红芳问：“你同意帮我忙了?”
可乘说：“我同意，但是，我有条件。”
红芳说：“你说吧，啥条件?”
可乘说：“第一，在你家最多呆三天，时间长了，我肯定装不下去;第二，我是和尚，一要吃素，二要单独住一间房子。”
红芳说：“呆三天可以，吃素也没问题，我奶奶长年吃素，你俩能吃到一起。可是单独睡一间房子?那我们还不如不回去!”
可乘问：“为什么?”
红芳说：“哪有夫妻分房睡的?”
可乘没话了。
红芳接着又说：“你别担心，我就是请你帮帮忙，没别的意思，我家的炕很大，能睡四五个人呢，到时候你靠墙，我靠窗。”
可乘说：“那好吧!”
红芳说：“谢谢你!”
12
北京开往兰州的列车上，卧铺车厢里，红芳、可乘、孩子，已经是让人羡慕的一家三口了。当妈妈的，虽然化了太浓的妆，仍能看出长相和身材不错。反观那位少言寡语的爸爸，应该是个成功人士，否则这位太太也不会嫁给他。事实上红芳也真的把可乘“重新包装”过一番，让他看上去像个有钱人，双排扣的西装，格子衬衣，红领带，尖皮鞋，带沿的黑色平顶帽——红芳称作“陈冠希帽”……这身行头花掉了五千元的一大半，变相地感谢了可乘，令可乘看到了这个女人讲义气和豪爽的一面。红芳自己也很得意，认为他现在这个样，足够给自己撑撑面子的，还夸他是个“潮男”……
两张票，一张下铺一张中铺。可乘在底下晃了大半小时，就早早爬上床去，躺下看一本《读者文摘》。是没更名为《读者》之前的旧杂志，因为是家乡的刊物，所以很亲切，却丝毫看不进去。此刻才发现，装成红芳的丈夫，绝不是小事一桩，是一项超越自己能力的“大演出”，非得武装到牙齿不可。而自己的确更喜欢简单清净，喜欢像老鼠一样缩在一个小角落里，不然当初也不会出家当和尚的。
可乘爬在床上，写了日记：
我不喜欢智河住持，并不代表我不喜欢当和尚。清净是我的命根子。我害怕一切形式的麻烦，哪怕是小小的麻烦。再好的事情，比如女人，如果伴随着麻烦，我就不要。当初饭馆开不下去，就是因为麻烦太多。工商税务，天天都有应付不完的麻烦。连爱卫会的人来了，都要低三下四，陪酒赔笑。
此行刚刚开始，我已无力承受。
没问题，我必需回到观音寺。
我的户口还在观音寺。
我此生也只有当和尚的命!
可乘发觉，这则日记很像是预备好让红芳看到的，向她表明“誓不还俗”的决心。立即又觉得自己未免有点自作多情了，人家的想法可能很简单：只是请自己帮帮忙、骗骗家里人而已。更可怕的是自己口气里含着哀求，“我此生也只有当和尚的命!”感叹号其实是打给自己的，无形中好像是在哀求着什么。
可乘重新躺好，闭上眼睛。
按照习惯，晚上十点多，如果在庙里，应该打坐入静了。可是，无法打坐不要紧，竟然也入不了静，可乘这才意识到，打坐并不是一个可有可无的形式，打坐是入静的前奏，也是顺利入定的保证。身体一旦放倒之后，思想就很容易涣散无定，像风中的云影，四处乱飘。由此看来，打坐其实是一种战斗的姿态，入静是向混乱无序的思想宣战。进一步说，出家人其实是战士，软弱的战士，静的战士，空的战士，自取失败的战士。出家就是用失败让那些自以为是为数众多的胜利者略略感到不安。
就这样，可乘始终没有睡意，如同置身在一个玻璃容器里，每一粒细胞都是透明的。下铺的红芳完全不理他，侧身躺在床边，把孩子护在怀里，静静地看着睡熟的孩子，好一副慈母的样子，又似乎有些心事重重。
车厢里熄灯了，最后两个说话的人也安静了。可乘准备上趟厕所，下床后看见她向他招手，悄声对他说：“帮我看一会儿。”