她拿上毛巾和牙刷走了。
他坐在孩子旁边，禁不住一笑，再看看那张睡着的小脸，有种心连心的亲近感，有了一种水一样流出的错觉：自己是这孩子的父亲!种瓜得瓜，种豆得豆，这孩子是自己的种。他很想躬腰亲亲那张小脸，却忍住了。
他抬起头，看着漆黑的窗外，默然自语：“世界上看来真有爱屋及乌这种事的，由此推论，我应该是爱上这个女子了……”
半小时后，红芳才回来。
透过车厢远端射过来的稀薄灯光，可乘看见，红芳脸上的浓妆完全没有了，假睫毛、口红、眼影都没了，洗得一干二净，因此她也变成了另一个人，一件真品，反衬之下，前面那个红芳更光艳照人，却是一件赝品……
然而，她似乎不敢抬头看他，尽可能垂着脸，说：“你快上去睡一会儿。”他坐着没动，她说：“快去呀。”急着要让他走开。
他上完厕所，回来时她仍然不理他，像先前那样睡在床边。他爬上中铺，也睡下了。他很后悔没有及时赞美她一句，说她：“现在更漂亮!”他很讨厌自己，有时很大胆，没有不敢说的话，有时又畏畏缩缩像个傻子。
他渐渐竟也睡着了。
他醒来时，车厢里还是灰蒙蒙的，大部分乘客还在熟睡，他想起了她，歪过头向下看去，只见她正埋头给孩子喂奶，那个雪白的东西就在他鼻子底下，一伸手就能碰见，她并没有察觉，所以他屏气凝神看了一会儿。
他终于胆小地收回了目光。
那个东西仍然在他眼里，虽然被淡淡的灰影裹住了，却是玲珑雪白的样子，冰清玉洁，再稀少的凡心，也受不了它的撩拨。他坦然接受了自己身体的变化，任男根在被子底下翘得高高的，不知羞耻，却也直爽可爱。
他又装着睡了一会儿。
半小时后，她拍拍他的脸，说：“再帮我看看孩子。”他急忙翻身下床，从她怀里接过孩子，她拿上一堆洗漱用具，快快离开。
孩子睁着圆眼睛，定定地看他，他对他笑，对他挤眼睛，亲了亲他，他还是觉得自己和他血肉相连，自己是他的爸爸，只是搞不清自己何时种下的豆?或者没种豆却长出了豆?因和果一定是等量齐观的吗?他想，世人用DNA检测一个孩子是否亲生的行为，实在是荒唐极了。世人对血缘的看重，实在可笑。
他抱着孩子在过道上来回走动。开始有更多的人醒来，新的一天从列车上开始了。他觉得，这实在是新的一天，生活发生了很大变化。红芳甩着手回来了，并没有化妆，脸上白白净净，向他走来时，并没像半夜那样不好意思，但仍然有豁出去的味道。她停在他旁边，歪斜着身子，半是自然半是蓄意地和他紧挨在一起，逗他怀里的孩子：“爸爸抱着好不好?”孩子眼睛一亮一亮，似乎听懂了她的话。
她错过身，回去了。他立即觉得自己像枯树一样，水分在一瞬间流失了。但是，做枯树也是幸福的，因为回忆仍然潮湿。他没有跟着她回去，而是抱着孩子持续走向了远处。后来他站在某一处窗边，透过结着冰絮的玻璃，看见太阳正在冒红，渐渐升高的太阳里有不灭的新意，驱散了天地间厚重的陈腐气。
他发现自己竟然哭了。
13
三十日下午四点，列车停在天水车站。红芳抱着孩子，可乘提着包，出了站，寻找红芳的弟弟红兵。红芳并不知道可乘此刻心里的滋味。他没计划回家，但他已然到了家门口。天水车站几乎就是家了，小时候他经常扒货车，去渭水峪偷梨，现在竟要假装成女婿，去渭水峪见“丈母娘”。他还想起一个初三同学，是他的结拜兄弟，改了年龄去当兵，大家在附近一家小酒馆给他送行的样子。当时，他很羡慕同学，说他“自由了”，从此可以不用听“父母管教”了，同学却很闷闷不乐，说：“自由个球，我是去服兵役。”他说：“服兵役总比在家里当乖孩子好。”大家一致赞同他的说法，碰着满溢的啤酒，用还在变声期的稚嫩声调说：“是啊，无论如何，远走高飞多好啊。”当时，肯定没任何人能想到，几年后，另一个人也远走高飞了，却是上北京，当了和尚……
红芳的弟弟红兵是一个老老实实的乡下孩子，声线里透着老实和呆板。可乘有印象，那一带人，出门远行时，总把整座大山都放在自己的口音里，开口说任何话的时候，那底音首先暴露了整整一个地区的哀凉，当然，更多的时候，会被听成乡气、顽固和狡诈。红兵是自己开车来接他们的，一个小四轮，载着他们，从车流和人缝里艰难前行，很快就过了渭河大桥，渭河里的那么一股子涓涓细流叫成小溪也无妨，可乘差点说：“渭河里的水，比几年前小多了。”话没出口，想起自己得装成北京人，是第一次来到古代秦州、今日天水。红芳事先肯定告诉家里人了，所以红兵并不打问“姐夫”的来历，只显得敬爱有加，一路上相当热情地给姐夫介绍天水的地理人文：