她说，金波佬，你个畜生，你出去都七年了你知不知道?
她说，金波佬，你个天杀的，你有多久没给我买瓜子吃了你知不知道?
她说，金波佬，你简直不是个男人，你把我空了七年，你怎么对得起我你说说看?
她说，金波佬，今天我给你戴了绿帽子，是我故意的。要打要骂随你的便。我也是个女人，我要男人的。
她说，金波佬，甘草也给杜仲戴了绿帽子。你说这绿帽子也真好玩，大家换着戴。
她一边说话一边嗑着瓜子。谁也见不到那些瓜子皮在黑夜之中，其实是姿态优美地上下翻飞着。所有的黑夜，是相同的。尽管这座倾斜的小镇，它的黑夜也略略倾斜着。杜仲离开慈菇的住处，吹着口哨走进一片黑间之中。当他出现在路灯下的时候，突然停住了。他停了好久，慢慢地抬起头的时候，我们可以看到他一脸的泪水。
第二天的时候，杜仲出现在邮电营业所的门口。他看到几个邮递员从营业所的小院子里骑着车出来了，骑得最快的一个，当然就是厚朴。
杜仲叫，厚朴。
厚朴马上一个急刹，在杜仲的身边双脚踮地停了下来。厚朴侧着脸说，你叫我。
杜仲望着厚朴，厚朴棱角分明英气逼人的脸，和高大的身材，让杜仲感到了压力。但是杜仲仍然说，我问你，你和甘草怎么回事?
厚朴笑了，他从自行车上下来，双手叉着腰说，你说怎么回事?
杜仲说，我听很多人都在说你们。你们不要再来往了。
杜仲又说，你以后要结婚的，她是个小嫂子，你是个小伙子，你合算吗你?
厚朴突然笑了，他伸出很长的一只手，在杜仲的肩上搭了搭说，你知道她小名吗?
杜仲说，我不知道。
厚朴说，她的小名叫铜锣，你知道为什么叫铜锣吗?就是声音很响。
厚朴又笑起来，笑着上了自行车，就在他将要离开时，杜仲突然掏出了一把小刀。
杜仲举着刀说，厚朴，你站住。
厚朴停了车子，扭过头来，看到了杜仲手中的小刀。他的脸色有了些微的变化，但是他马上就镇定了下来说，你想干什么?
杜仲说，我虽然不知道她的小名，但是我愿意为她死，你愿意吗?
杜仲说着，右手拿着小刀，在左手的掌心切开了一条长长的口子。一长串的血冒出来，一会儿，杜仲的手就红了。厚朴愣愣地望着杜仲，他叹了一口气说，杜仲，你真傻。
厚朴终于骑车走了，只有受伤的杜仲还傻愣愣地站着，像一只忧伤的蜻蜓。他看着厚朴的那辆自行车，阳光下的钢丝在不停地翻飞。杜仲就对自己也说了一声，杜仲，看来你真的够傻。
没过多少天，厚朴生病了。厚朴住在医院里，其实他只是动了一个阑尾炎手术。但是甘草还是去了，她仍然穿着旗袍，一手捏着一只小包，另一手拎着一罐黑鱼汤。那条黑鱼，是杜仲帮她买来的，那汤，是杜仲帮她炖好的。其实杜仲什么都不求，只求甘草不要伤心难过不要老板着脸，只求甘草能够对他笑一笑。但是甘草笑不出来，甘草什么话也没说，拎起罐子就走向了医院。
杜仲的声音从背后讨好地传了过来，明天还要买黑鱼吗?
甘草没有理他。甘草出现在厚朴的病房里，尽管她仍然没有说什么，但是她笑了，她把眼睛笑成了新月的形状，嘴角上扬，露出两个深的酒窝。她是美的，她其实可以算是这座倾斜小镇里的头号美人。她端起了黑鱼汤，一匙一匙地喂厚朴喝鱼汤。厚朴喝着鱼汤，眼泪掉了下来。喝完鱼汤，厚朴抓住了甘草的手。
厚朴说，姐，我要你嫁给我。
甘草没有说什么，只是痴痴地爱怜地望着厚朴。她这时候才突然发觉，厚朴其实是长得有些像老同学黄连的。黄连给她写了那么多信，现在黄连死了，她找厚朴是不是在作一种心理上的补偿。后来甘草没有想要再去弄懂这件事，她只是抓过了厚朴的一只手，替他剪指甲。后来，还为他掏了耳朵。
就在甘草要离开的时候，厚朴叫住了她。厚朴又说，姐，我要你嫁给我。
甘草笑了笑，她的心动了一下，但是她没有表态。
厚朴又说，姐，我弟弟和妹妹上学，没钱了。你能不能暂时借我一些。
甘草点了点头，她把身边的钱全部掏了出来，塞进厚朴的掌心里。然后，她快步地离开了。