暗红色潮汐依然在拍打陈碧玉的身体之岸，她打算回一趟家。她让周克和她一起回去，去见见她家里人，周克推托了，说下次再去。
不久前，周克大学的班主任给他打了好几次电话，让他赶紧往学校寄一份就业证明。
周克毕业已经有好几个月了，工作却还没有着落，他有大半的同学也还没有找到工作，自然让班主任万分着急。早在毕业前，他就告诫大家：中文系的学生不好就业，因此一定要抓住机遇，迎接挑战，坚持先就业后择业的原则。班主任一次一次地重复这口号，除了因为他真的担心学生的就业问题，还因为他要担忧学院就业率的高低以及他个人政绩的好坏。由于周克这样的学生迟迟不能就业，班主任只得像往年一样故伎重演：让学生们先想办法“办理”就业证明，再继续寻找工作岗位。
陈碧玉回家后，周克给顾长风打了个电话，问有关工作的事情，还把班主任的意见说给顾长风听。
“他妈的，都还没有找到工作怎么就能办理就业证明了呢，这不是要人造假吗?为人师表，这样的话也说得出来。我见过无耻的，但没见过这么无耻的。”
周克也讨厌造假，不过他更讨厌让学校和班主任觉得自己是个负担。
“找不到工作的原因，不就是因为学校名气不大吗?这样的野鸡大学，压根就不该开办。他妈的，还好意思咄咄逼人呢。”顾长风又说道。
周克听着觉得挺有道理的，仔细想想又觉得不对。首先是自己没有本事考上好大学，这怪不得谁。再说了，自己的同班同学也有已经就业了的。说到底，问题还是出在自己身上，要怪也只能怪自己不争气。这么一想，周克的心就软了下来。还没有找到工作就已经是往学校和班主任脸上抹黑了，连学校要一张假的就业证明也不能做到，就真是说不过去了。于是他对顾长风说，造假就造假吧，现在整个中国不都是这个样子吗?对付过去算了，咱们也省心。顾长风还气在心头，坚决不干，周克只得独自到马路边的电线杆前抄了一个电话号码，找到一个专门办理各种证书或证明的人，以一百块作为交换条件让他“办理”了两张就业证明。
周克把那两张盖有鲜红印章的“证明”投进邮筒，接着便去当地的人事局报名参加当地一间中学的招聘考试。顾长风不肯去，说是对为人师表没有兴趣，周克只得独自前往。
面试的考官有三位，两男一女。两个男的一个胖一个瘦，首先对周克进行提问的是个胖子。胖男人手拿报纸，正沉浸在阅读中，直到旁边的瘦男人提醒他是时候开始工作了，他才看了周克一眼，目光再次回到报纸。
“叫什么名字?”
“您好，我叫周克。”
“什么学校毕业的?”
“XY大学。”
“XY大学在哪里?”
“湖北。”
“好的，以下的问题是面试的重点，希望你认真回答。第一个问题是：假如你是一位中学老师，你的妈妈和你的学生同时掉进了河里，又都不会游泳，你会选择先救谁?”
周克的脸一下子就换了一种颜色。这个问题让周克满肚子都是火。以前只听过说有女朋友喜欢问男朋友，如果男朋友的妈妈和她同时掉进水里会先救谁，还没有听过这样的版本。这本来就是个无聊的问题，翻新一下也好不到哪里去。他也实在想不出，回答这个问题和做一位老师有什么关系。
“我选择先救妈妈。”周克还是忍住了怒气。
“为什么?”胖男人依然把头埋在报纸里。
在回答之前，周克早已经料到会有这样一个“为什么”。对于周克来说，一万个学生也抵不上他妈妈。如果他妈妈(生母)能在他身边和他过上一年，甚至一天，他都愿意用一万个人的性命，包括他的性命去交换。
“能告诉我你的看法吗?”胖男人抬起头，面无表情地问。
周克并没有说出他的理由，虽然他知道如实回答很可能会让主考官生出几分同情，从而让他得到这份工作。他从来不会在任何场合主动暴露他母亲在他出世不久就去世的事实。
“不好意思，我实在想不出，能否回答好这个问题和是否能够胜任老师的工作有任何联系。”周克强压着怒气说。
胖男人突然笑了起来：“我想我已经知道你的答案了，其实我问这个问题的目的并不在于答案本身，而在于考察你的耐性。很显然，你缺乏耐性，还有些鲁莽。我个人认为，你不适合做一名老师。”