快过年时，爸爸回来了。
他的回来，把全家人脸上一点快乐的影子都扫得不见了。
国民党军队在抗日前线到处打败仗，一片大好河山都落在日寇的铁蹄下。蒋介石命令政府机关和军队大量裁汰冗员。爸爸被裁汰回来了。家里从此断了财源，黎青再次面临失学的危险。
黎青回到学校，许多同学都没有按时报到，学校只好延期开课。
在等待开学的日子里，黎青同一位叫张舜涛的同学谈起了省城学生去陕北公校的事。黎青问：“怎样才能去陕北公学?”
张舜涛说：“共产党在延安办的这所陕北公学，专门接收抗日爱国青年去学习，毕业后还分配工作，这所学校很吸引人的。到陕北公学去读书，很容易，只要有进步人士介绍，学校就收人。我的一个亲戚王凌波就是八路军驻长沙办事处的负责人，只要找到这位亲戚，要办这事不成问题。”
隔了一天，黎青跟张舜涛到县城去逛小书店，书店在丁子街口，规模不大，来这里看书的人倒不少。书店的主人一见黎青，格外亲热，请他到里屋坐。黎青说：“不便打扰。”便站在书摊前看《西行漫记》和《红军将领传》，这两本书中都有“神行太保”罗炳辉的传记，还配有照片。他读得津津有味，简直迷住了。
到了晚饭时分，看书的人都快走光了。黎青这才发现张舜涛不知什么时候也走了。书店的主人走过来拉着黎青的手说：“你可是我们书店的一位热心读者呀!我几乎天天都看见你在这里读书。”
黎青说：“到你这里看的都是新书，又不要钱，我有的是时间，为什么不来?”
店主人说：“你在我这里看书，错过了学校的开饭时间，怎么办?”
黎青轻声一笑说：“我到街上的小馆子里吃一碗米粉就行了。”
店主人说：“你真是废寝忘食的热心读者呀!”他停了一会又说：“我有一件事相托，不知道你肯不肯帮忙?”
黎青问：“什么事?”
店主人说：“我们的书店有一张目录单。想请你把这张目录单带到贵校去，同学们照目录单来买书，会省出很多时间。我们店有个规定，凡是照目录单来买书的，我们都会给他打折扣的。”
黎青说：“这件事不费劲，我愿意帮忙。”店主人便塞给他一卷图书目录单。
黎青回到学校已是晚饭过后，同学们都在校外散步、聊天。走廊、教室、自修室里都不见人影，黎青便把图书目录单贴在学校的揭示牌上。贴完图书目录单，他便赶到校外一家米粉店去吃米粉。
米粉很便宜，三个铜板一大碗，调料有小葱、醋、酱油，还有各家自制的辣酱，红鲜鲜的，地道的家乡味。
黎青吃完米粉赶回学校，学校已亮起了灯。只见黄猫集合起全体同学在那里大吼大叫：“这是共产党的宣传，谁干的?违反校规，是要查办的。”
黄猫训完话，转身走了。没有散去的同学，有的给黎青使鬼脸，有的抛出冷嘲热讽的目光，有的鼓起腮巴唾骂黄猫：“多大点事，也值得这样大发雷霆?”
黎青跑回宿舍躺在床上，一肚子的火不知道该往哪里发!窝火了半天，他愤然跃起，便去找黄猫。
“我要求退学!”
黄猫冷冷地问了一声：“为什么要退学?”
黎青说：“我爸爸已经失业了，家里没有钱，寄宿费、学杂费都交不起……贴图书目录单的事是我干的，我不是共产党，我违反了校规，老师要处罚我，我认了。”黎青显出一脸的硬气。
黄猫把脑袋歪到一边，只管抽烟，好半天才回过神来：“贴图书目录单的错误是很严重的。外边到处是共产党在搞赤化宣传，你怎么帮他们宣传到学校里来了，我能允许吗?不过我知道你不是共产党，你有一腔抗日的热情，所以，我上次才让你参加那个组织……你不要退学，赶快去把表填了，参加了组织，这件事我可以原谅你!家里没有钱，交不起学杂费，我可以去跟校长说说，让校长照顾照顾你……你回去好好想想吧。”
这一夜，黎青在床上翻来覆去，想呀想，他觉得自己已经走到了一处悬崖边，黄猫让他填的那个表，二陈CC，他要是填了，他就跳到了悬崖底下。他要是不填这个表，黄猫就一定饶不了他，他的小辫子捏在黄猫的手里。黄猫那双狡猾凶狠的眼睛，令他又恨又怕。提起二陈CC，他便想起伯父那厌恶唾骂的神情。这填表的事，他是死也不干的。他要是被学校开除了，回家怎么办?爸爸能饶他吗?当泥巴腿子的路是明摆在那里的啊……只要想到这一条，他浑身就起鸡皮疙瘩……多可怕啊!他想来想去，最好的出路只有一条，就是往陕北公学跑。那里能安心读书，读书成才了，那就什么都不用愁了……
天亮后，他去找同学张舜涛。两人跑到学校后边的树林里，他向张舜涛提出想到陕北公学去，还要张舜涛把他介绍给王凌波。
哪知道，张舜涛也想去陕北公学。张舜涛前几次谈起舅舅王凌波的事，就是在试探他。
两人想到一块儿了。于是，一拍即合，两人决定当天做好准备，第二天吃过早饭后就动身去长沙。
黎青一整天都躲在宿舍里不露面。他从衣箱里挑出几身换洗衣服和一条毛毯，装在一只藤篮里面，准备带着路上用。
他跑到最好的同学金大鹏家里借了二十元法币，当做路费。
他想写信给父母，怕父母不知道他的下落，会急得发疯，但又一想，父母知道他的去向，定会把他追回来的。还有，如果这封信泄露了秘密，被黄猫查到了，那更是危险万分。
他想了想，最后，心一横干脆什么也不写了。
第二天一大早，他跟张舜涛分两路跑出校门，在县城东边的汽车站会合。
到了汽车站，两人都觉得路费不足，离长沙有九十华里，便决定提着行李步行到长沙，节省点路费。当两人走到沩水河上的公路桥时，黎青望着波涛滚滚的河水，心情格外沉重，不禁在心底轻唤了一声：“啊!爸爸，妈妈，别了!你们可千万不要责备儿子的不辞而别，儿子是为了脱离黑暗，追求光明，才不得不离开你们。”想到这里，他心里痛苦得流下了眼泪。这时，张舜涛轻轻拍了他一下，说：“好了，该走了。”
天黑时，两人走到了岳麓山下的渡口边，正好赶上一班轮渡，渡过了湘江。
两人在城里的一家小旅馆里住了一夜。第二天吃过早饭后，便提着行李向八路军驻长沙办事处的方向走去，两人对长沙街道的情况都不熟悉，只好一边走一边问。
快到下午1点，两人才好不容易找到了八路军驻长沙办事处，快走近大门时，两人大吃一惊。
他们同时看见校长进了办事处的大门，两人料定，这回校长定是来抓他们的。
两人像一对受惊的麻雀，惊慌地逃离了办事处的大门，赶到长沙火车站。一辆从南边来的火车(当时，粤汉铁路还没有修通，直到韶关)快要进站，是朝武汉开去的。于是两人一道买好去武汉的车票。火车一进站，黎青说了一句：“谢天谢地，麻子校长，这下你就抓不到我了。”
但张舜涛突然变卦，说：“我们没有介绍信，到了武汉，人家不收我们怎么办?我不想去了，你一个人走吧!”黎青还想劝说张舜涛跟他一道走，忽听得火车的汽笛响了，车轮也开始滚动。黎青凭着他的冲劲和武侠小说里大侠的影响，他脚一抬就登上了火车。他回头再看时，张舜涛已经回转身子，正朝原路返回。
黎青望着张舜涛的背影，叹了口气：“别了，好同学。”
火车飞驰着奔武汉开去。