太阳快要落水的时候，老汉背着那根锄头把儿，向北走过一片树林。他走得不疾不徐，他知道隔着一条河，那边正有人看着自己的背影。穿过这片树林，就是老龙潭。老汉在潭边坐下了，夜色覆盖下来。老汉又开始钓鳖了。钓鳖，不用钓钩，也不需钓饵，钓杆就是这根锄头把儿，把儿上系上一根绳子，绳子上缠着一团棉絮，这麻绳和棉絮都在鱼血里浸过，但这根锄头把儿没浸，它早已在岁月和汗水的浸淫下不易察觉地慢慢变红了，又隐隐地透出多少个日头照进去了的光泽，握在老汉手里，仿佛就有了一种血丝相连彼此感应的力量。老汉浑身焦黑，几近于干枯了，却又像尚未燃烧彻底，还有些新鲜的念头在他老迈的血管里时时跃动。老汉把两只老眼投向深潭，此时的潭水是幽黑的，闪烁着幽深的光泽。这是个深不见底的水潭，据说与龙宫相通，要不怎么会叫老龙潭呢?这潭里的水也奇怪，涨水时这水不涨，天旱时这水不退，一年四季都那么幽深，哪怕是三伏天往这潭边一走，半个身子都凉飕飕的。如果真能钓到老鳖，也就只有这里了。
这时如果有人看见老汉垂钓的样子，会油然而生敬仰。那黑暗中的正襟危坐，那安详，那超尘脱俗的神态，会让人情不自禁地想起姜太公，想起严子陵，想到那些传说和神话中的钓者，神圣得让人不敢走近，不敢弄出一点声响。而老汉那两只支棱起来的耳朵，实在是大富大贵的象征，也实在不该长在一个孤老头子头上。而在这样寂静的夜晚，很容易让人产生幻觉，甚至会令人觉得那个真正的孤老头子已经死了，眼下的这个老者仿佛是某一个仙人借了他躯壳显形的化身。你看他，真像一个老神仙啊。
老汉把脸隐藏在黑暗里。他在暗笑。他当然知道背后的树林里有许多人在偷窥他，可他佯装什么也不知道。而那些躲在树林偷看的汉子们也以为他不知道。他们看见了那根穿过黑暗伸得很远的钓竿，这老汉到底想钓起多大的一只老鳖呢，竟要用这么粗的一根锄头把儿来做钓竿?他们好像已经不是要看老汉钓起一只老鳖了，他们感到这其中充满了不可理喻的玄机，而他们想要看到的，是一个玄机将要露出的端倪。
突然，让人吃惊的事情发生了，那锄头把儿在老汉手里激烈地晃动起来，牵扯得老汉浑身开始晃动。老汉把手里的锄头把儿更加使劲地握了握，手像有点打滑了，锄头把儿握得往外冒汗了。水底下有股巨大的力量，开始把老汉拼命往那深潭里拽，老汉那佝偻着的身体一下绷紧了，www.xinwenju.com弓一样，两只脚也使劲朝后蹬着，身子向后仰，跟拔河似的，他在跟一种看不见的力量拔河，就像在跟另一个世界拔河。而此时，那些躲在树林里偷看的人都不敢动，仿佛一动，就是惊天动地的事。
那晚永光也躲在树林里偷看，仿佛偷看到了一种真实。
第二天一大早，他又过河来了。老汉这回没在那破土院门口守着，而是坐在一个有太阳照射的墙角里，懒洋洋地享受着生命留给他的最后的愉快时光。而这次永光走得很近了才叫一声大爷，又低声说了句什么。
老汉笑而不答，仰起头眯缝着眼在瞅他的屋顶。屋顶上已爬上去好几个汉子，正在把老汉的朽烂不堪的旧屋顶扒开，填上一把一把被太阳晒干了的茅草。那些烂茅草纷纷扬扬地落下时，永光感到胸口一阵发闷。他忍不住想喊几声，但不是冲老汉喊，而是冲屋顶上那些汉子喊。在他的喊叫声中，屋顶上的人以屋脊为界分成两半，一半沿着屋脊向前翻，一半沿着屋脊向后翻，刚才还乱糟糟的屋顶上很快就显得秩序井然了，而永光已经在不知不觉地开始扮演一个村长的角色。
可那只老鳖呢?那可是永光和许多人亲眼看见老汉钓起来的，现在连整个屋顶差不多都给揭掉了，却还是没看见那只老鳖。永光在破土院里找了个遍，连耗子洞、墙壁上的裂缝里都找过了，还是没看见那只老鳖。但永光又找到是一个村长该做的事。房顶盖好了，他又开始和汉子们一起和泥，扶墙，把那一个个裂缝堵住。对于这些年轻力壮的汉子，这其实是很容易做到的事，只大半天工夫，老汉这破土院就变了个样，屋顶上盖上了暄软厚实的茅草，被太阳一照，黄澄澄的，暖暖的，墙呢，也扶正了，用泥抹得严丝合缝上下溜光，永光还让人从村里的窑上挑来了十几担火砖，砌起半人高的一圈护墙，一个孤老头子破破烂烂的日子，于是又变得暖和实在起来。