刘红梅住在城区以南的一个镇子上，开着一家菜店，除了卖蔬菜、水果、肉类，还有日用品。唐糖曾经想象过刘红梅现在的样子，及至终于见到却没有太过惊讶，可能由于心理准备太过充分，似乎这次会面早已发生过无数遍。她和甘旭然进来时，刘红梅正给一位顾客绞肉馅，绞完后拿塑料袋装好，熟练地系扣，往电子秤上一甩，摁两下键道，二十三块六，给二十三得了。店里有些暗，但开着日光灯，兴许是刘红梅上学时长得就老相，现在看起来倒不显老，眼角有皱纹，头发有些乱，脸盘子大了一圈，但整个人身上散发着一股积极、乐观、奋发的力量，让她看上去干劲儿十足，甚至带着几分年轻人的朝气。唐糖像个还没考虑好要买什么东西的顾客一样站在旁边观察着，一忽儿心如止水，瞬间又感慨万千。她将目光放在货架的商品上，一个个品牌的名字被她强行塞进脑子，不然她担心往事如洪水般将她淹没，令她窒息。顾客都走了，刘红梅凑上来，也许她已从甘旭然那里听说了，所以她很快认出了唐糖，并叫了一声。唐糖转身，面对着她，曾经以为很容易且迫切想要说出的“对不起”在鼓起莫大的勇气之后还是咽了回去。她迟疑着，环顾四周，半晌才道，生意还不错。刘红梅道，过日子没问题，本来想找工作的，可巧店主正好转让。
当年，刘红梅大着肚子离家出走后，独自生下一女并抚养至今，而后相继遇见过三个男人，在她二十一岁那一年结了婚，起初夫妻俩在北京做生意，今年才回到男人的老家，也就是邱城。谈话氛围在日常话题中得以渐渐轻松、随意，唐糖不再紧张，在聊了许多当年和别后的情况后，她终于郑重其事地道了歉，并补充道，要不是我，也许你的生活又是一个样儿。刘红梅宽容地一笑，我本来就不是读书的料儿，就算那时不辍学顶多也就初中毕业，人不是被这件事塑造，就是被那件事扭曲，生活就是这样，没什么可以解释的，就是让人不舒服，但又怪不到别人，你可不要再想了。这时，一个小男孩跑进店里，抓了一瓶冰红茶拧开就喝，灌了几口后对刘红梅道，妈，给我在网上买双旱冰鞋呗。刘红梅道，买个屁，没钱，你作业写完了吗?到处跑!男孩道，晚上再写，我先玩儿去了。说着，旋风似的出了门。唐糖问，你儿子?刘红梅说，淘气着呢，上大班呢，女儿上三年级。唐糖道，挺好。刘红梅问，听说你梦见我了?唐糖道，现在看来，应该不是你。刘红梅道，肯定不是，死人才托梦呢。唐糖道，我是担心你过得不好。刘红梅道，你看我，儿女双全，过得不挺好吗?我挺知足的，就算托梦，也是给我妈托。唐糖将刘母的情况跟她说了，并劝道，找时间回去看看吧，现在她一个人过。刘红梅道，我昨天刚跟她联系上，过几天就去。
从刘红梅那儿回到城区天已黑透，吃过晚饭，甘旭然劝唐糖住一晚再走，明天他正好回北京，一道回去。唐糖答应了，她让甘旭然载她到上次来这里时经过的隧道走了一遍，却没出现上次那种寒气逼人的感觉。唐糖道，也许我梦见的真不是刘红梅。甘旭然道，管他呢，心结不是解开了吗?她道，对了，回头你把刘红梅的详细地址给我。甘旭然道，你要干什么?唐糖道，回头我在网上买两双旱冰鞋。随后，俩人直接来到甘旭然的住处。洗过澡，因舟车劳顿，唐糖看着电视就睡着了。她又做了梦，还是和上次的梦境一样，那个自称柳红梅的女孩跟她说了声抱歉，她说她找错了人，害得唐糖把生活弄得一团乱。唐糖问，你是什么人，到底要找谁，为什么会找上我?你已经死了吗?柳红梅道，用不了多久你就会明白了。说完，柳红梅消失了，只剩一片孔雀蓝的天幕。唐糖急得直喊，随后惊醒。和甘旭然一说，他道，看来她真找错了人，你以后不用再想这件事了。唐糖觉得没那么简单，总该和自己有点儿关系，却又琢磨不出来。不安了几日，倒是再没梦见过柳红梅，这才渐渐放了心。
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人年纪一大，睡眠质量会变差，尤其是企业做大后，唐君海很少睡过囫囵觉，每晚总会醒来两三次，一丁点儿声响，一丝光亮，或是来自体内的轻微尿意，都能让他清醒，继而失眠到天亮，导致整个白天昏昏沉沉。长此下去怕是不行，为了健康，他不得不使用酒精或药物，用得多了，逐渐形成依赖，不吃药根本睡不着。女儿和他决裂的那天夜里，他意料之中地失眠了，明明很困很累，就是睡不着，陷在柔软如云朵的大床上，他觉得自己轻得像羽毛，从空中缓缓飘落，在快到达地面时却恢复人的质量，疾速下坠，重重摔在地上，吓得他睁开了眼。然而，什么都看不见，一点儿声音都没有。天鹅绒的落地窗帘外又加了一层遮光帘，挡住了京城的繁华灯火，卧室黑得像一口深井，安静到他只能听见自己的心跳和叹息。他起身，拧开台灯，从床头柜里摸到药瓶，吃了两颗药，重新躺下，试着排空一切杂念。