陈大壮眼睛一亮，说：“什么条件?”雨帘说：“把咱家的老宅过户到我的名下，老宅的所有权还是您的，但名义上是我的。”“亏你能想得出来!好吧，我同意。”他明白过来。罗东往前凑了凑，说：“爸，您现在住的房子，还有退休金和存款，你俩若是结了婚，这些财产就都有她的份儿。你俩可以在一起生活，但不能领结婚证。”
陈大壮眼睛瞪得溜圆，说：“不办结婚手续，那叫结婚吗?”雨帘说：“现在单身老人在一起生活大都是走婚的形式，不领证，只在一起生活，就是解解闷儿。等爬不动了，生活不能自理了，就由各自的儿女照顾。”第一个条件可以不必跟刘梅说，第二个条件有些难开口。小两口儿已经让了步，况且二人的话也不是一点道理没有。仔细想想，结婚证不过是个形式，只要我俩真心相爱，领不领证并不重要。
陈大壮暂时答应下来，雨帘夫妇心满意足地走了。他当即拨打刘梅的电话。刘梅却把电话挂了，随后发来信息：“小兵在家，不方便接听。”他回复：“咱俩的事儿，我和女儿谈妥了，你那边怎么样?”刘梅回复：“还没和孩子们谈。”他回复：“抓紧。”接下来的日子，他几乎每天都给刘梅发信息，问她谈好没有，刘梅都回复说没有。
9
这天上午，陈大壮正百无聊赖地坐在沙发上看电视剧，手机响了，是个陌生号码。接听后，是个年轻女子，嗓音甜甜的。“您是陈伯伯吗?”声音有点熟，可又听不出是谁。“我是陈大壮，你是谁?”他说。女子说：“陈伯伯，我是冯艳。”陈大壮倏地站了起来。必定是刘梅做通了冯艳的工作，不然她怎么会主动打来电话，还喊他陈伯伯。他说：“冯艳啊，你有什么事吗?”冯艳说：“我想跟您见一面，您现在有空吗?”他连说三个“有”。冯艳说：“咱俩到‘一家亲’茶馆见面吧。”他又连说三个“好”。他和刘梅到那个茶馆喝过茶，离他家不远。
陈大壮收拾一番，快步下了楼，开着轿车驶出小区，不一会儿就来到“一家亲”茶馆门口。茶馆位于较偏僻的一条街上，他停好车，推门进了茶馆。这个时间店里没其他顾客，冯艳坐在靠窗的一张长条桌边。她站起身连忙打招呼，他快步走过去，坐在冯艳对面。冯艳已点了茶水，给陈大壮倒了一杯，是碧螺春。
冯艳直奔主题，说：“您是不是想和我妈结婚?”陈大壮猛点两下头。“陈伯伯，你俩在一起生活，倒是件好事。不过，你俩结婚可以，但要答应我妈一个条件，她不好意思向您开口，就让我跟您说。”冯艳说完端起白瓷小碗，啜了口茶。
又是一个条件。陈大壮心里咯噔一下，眉间的笑意瞬间消失。“举办婚礼男方都要向女方交彩礼。这是多年的习俗了，您和我妈虽说年龄大了，但必须交彩礼。”冯艳说完目光瞥向窗外。彩礼的事刘梅从没提起过。“多少钱?”他愣住了。“三十万元!”冯艳把目光从窗外收回来。“这么多啊!你妈知道这事吗?”他倒吸一口凉气。“知道，你可以给她打电话。”冯艳抿嘴一笑。
陈大壮当即给刘梅拨打电话，通了，他说：“彩礼的事……你知道吗?”刘梅说：“知道……”“这事……你咋不早说……”他的脑袋嗡嗡作响。冷不丁冒出三十万元的彩礼，可怎么办啊!刘梅说：“临时遇到了难处……也是没办法……”冯艳在场，有些话不好说，他只好约刘梅见一面，地点是公园里那棵高大的银杏树旁边的连椅上。
挂了电话，陈大壮向冯艳告辞，起身出了茶馆，开着车向公园驶去。他在马路边停下车，来到高大的银杏树下，忐忑不安地坐在长条椅子上。刘梅还没出现。
他脑子里好像有个蚂蜂窝，乱哄哄的，难道真如雨帘所说，刘梅与自己结婚是另有所图?他回想一遍刘梅近些天的所作所为，怎么看她也不是工于心计的骗子。
几分钟后，刘梅风尘仆仆地赶了过来，不等她坐下，陈大壮就问：“三十万元的彩礼是怎么回事?”刘梅坐在椅子上讲起事情经过。
赵辉的一个朋友前不久创办了一个软件开发公司，前景很好，赵辉头脑一热，没和冯艳打招呼，就取走家里的存款入了股。这样一来，刘梅的购房计划落了空。