非常高兴能和大家见面。我们的桐庐已经是全国著名的花园城市，跟杭州一样。这里有好山水，所以前不久我写了一篇散文，专为夏天的桐庐写的——《这一片好山水》，这是我自己心中跳出来的一个词。后来在《杭州日报》、《文学报》发表以后，好多朋友都说，太好了。对这样一个美丽的地方，应该出美文。所谓美文，就是我们通俗讲的散文，但是它能够陶冶我们美好的情操，能给我们以美好的文学艺术的享受。所以现在把散文比较高的一个境界，就叫做美文。
大家知道贾平凹，他办了一个杂志，叫做《美文》，就是这个意思。所以今天，我怀着一个非常美好的心情，在这样一个冬日的暖暖的阳光下，只乘了40分钟车，就到了桐庐。我不瞒大家说，我到桐庐来了多少次，桐庐很多事情都跟我有关系。当年南堡发生洪水，我是第一个赶到南堡的作家艺术家，替杭州歌舞团写南堡大合唱。当你们桐庐开发瑶琳仙境的时候，我是第一个来为你们写瑶琳仙境的解说词的。那个时候，就是现在身价要一亿元的李连杰在里面拍《少林寺》的第二部《少林小子》，我五天五夜就在那里跟李连杰一起。还有一次桐庐发大水，我的车子要到建德去，居然在你们桐庐附近，车子进水了，我只好脱下长裤、袜子、鞋子推车子，把车子推过洪水区，所以留下的印象太多太多了。刚才我还在跟桐庐县文联董主席讲，我在杭州西湖明珠台做节目，搞了一个《相约龙井，与你同游》，除了拍杭州风景以外，第一个到县里拍的，就是你们桐庐。这些我都在散文里写过。当然今天来讲美文，更加引起我非常美好的一个回忆。十多年前，中国的散文三大家其中第一个柯灵先生，你们知道吗?柯灵?这是我们当代的散文大家，可惜他已经去世了。第二个叫王西彦，他也去世了。还有一个现在还健在的，叫徐开然，原来是文汇报的笔会主编。我陪着他们三个人，玩了好多地方。最后站在桐庐钓台的山高水长碑前的时候，这个时候柯灵先生，当然他头发比我还要白，当时他已经85岁了，这个时候他说，“唉……这里实在是太美太美了。”这就是三个散文大家对桐庐的评价。
今天我要讲的这堂课，就准备给大家讲两个部分。一、美文的价值，是从宏观上讲讲美文，讲讲散文。第二部分，准备从微观上来讲讲美文的写作技巧。现在先讲第一部分，就是美文的文体价值。
因为美文具体地说，就是散文。也有人讲，就是叫千字文。所谓散文，过去老是说，散文形散神不散啊，等等，这些都是一种技巧的层面上的东西。从形式上讲，我们只要记住什么叫散文，就是除了韵文以外的一切都叫散文。它应该是一种最自由的文体，是人格自我体现的最好的表达方式。它超越了诗的格律，它不需要诗歌的那种严格的格律;超越了小说的规范;打破了戏剧的框框;有别于影视的手法。我不瞒大家说，曾经担任过《西湖》主编二、三年，我这个人最早是写诗的，有人都知道薛家柱是诗人，诗讲究严格的格律。后来我也搞过小说，小说完全有它严格的规范。现在世界上对非虚构的文体很感兴趣，小说是比较严格的一种虚构的文艺形式。戏剧更加需要一种框框，过去讲的所谓三个一律，曹禺的《雷雨》、《日出》最典型。这不刚才介绍我的时候，我写《济公》，我写《红顶商人胡雪岩》，那是影视。包括今年我刚刚完成的《皮影王》，写皮影戏的。影视就是靠各种各样的手法。这一些，散文都不需要。所以我们讲散文是最自由的文体。当然我们散文，对每个人的关系太大太大了。作为一个好的干部、好的领导，他如果不能写散文的话，恐怕对他的领导水平大有影响。最近为什么十七大胡锦涛同志提出要大规模开展文化建设，列入了整整一章的十七大报告?这个文化对一个民族的素质太重要了。很遗憾很多领导干部，不光不能写文章，连作报告的讲话也讲不来，一定要讲稿。所以我担任杭州市政协常委20年，我几次呼吁能不能在政协会上不要讲稿好不好，大家自由发言好不好，很难做到。所以现在考公务员，有一条是杭州的王国平书记提出来的，不光要看你的各个方面的素质，还要看看你的口才。你看看，不要说台湾的连战这些人，美国的那些，包括以前来到中国演讲的那些英国的、法国的总统，都能够出口成章，不需要讲稿的。但是我们好些国家领导人，离开讲稿就不行了。甚至读讲稿都错这错那。所以现在非常好的形势，我们胡锦涛同志特别是他跟连战那次会见，老实说我都有点担心，他没有讲稿，讲得那么准确，这是他文思的敏捷，他的水平。所以散文对每一个领导，对每一个干部，对每一个公民，不光陶冶他的情操，也提高他的文化艺术的修养。对年轻人来说，特别对学生来说，对你们的孩子们来说，这个散文可以讲就是作者。老是我们讲千字文，千字文，现在高考能不能写好这个千字文，也成为一个高考的一个因素。我曾经在《中学语文报》开设专栏，因为我这个人已经介绍过，曾经担任过小学教师、中学教师、大学教授。因为我是懂得教育的，所以那时候我开了一个《中学语文报》的讲座叫《作家的摇篮》，我写了几个技巧，也就是我们今天会讲到的技巧。结果，好多的中学生看到我这个系列，他们懂得作文应该怎么写。我近几年出了两本散文集，一本叫《月影》，一本叫《流光》。不瞒你们说，卖得很好，都抢着买。好多家长都对孩子说，买薛老师这本书，对你将来高考写作文很有帮助。也有几个考到了北大、考到了复旦，他跟我说，薛老师，我的作文原来不好，就是看了你的这两本散文集，我一下子写作水平就提高了。现在郭敬明，已经成为千万富翁这样的作家了，韩寒也不得了，他们都是我亲手给他们颁奖的第一届新概念作文的获奖者，第一届颁奖，就在杭州的南山路，浙江省作家协会的门口，我是浙江省作家协会的副主席，我给他们颁奖。现在这些人都成为中国新一代的作家。当然，新概念作文，下面还会讲到，什么叫新概念。就是突破传统的作文的框框。新概念作文，要求有丰富的想象力跟创造力，文章不拘一格。现在出了大批的这样的年轻的作家。美文，确实有这样的效应。所以随着国民的思想水平的提高，我们应该提倡多看美文，多写美文。今天很感谢大家能够到这里听我的讲课，所以我准备把美文的本身的文体的价值充分地向大家宣传。另外我准备把美文的写作技巧，根据我自己的三、四十年写作的经验，我可以完全告诉你们。希望你们能写好美文，也希望你们能帮助你的同事，帮助你们未来的孩子也写好美文。