卫宁两地历史悠久，民风淳厚，虽地处边陲，却不乏奇丽山川。滔滔黄河穿行其间，千载流淌，犹如一幅美丽的山水画。历史上，不少文人墨客在这里赋诗颂赞，流恋忘返。其中，不少堪称上乘之作。但是，倾心于当地民俗物产的记载，可以说黄恩锡是独到其间。
唐中宗神龙二年(706年)冬天，突厥默啜可汉率军进攻“鸣沙镇”，迫唐退兵，“鸣沙镇”陷入突厥，“因而荒废”。从此，中卫这个地名便随历史的脚步缓缓成立。明清时的中卫县，包括今日的中宁县全境及青铜峡市的广武乡。百里卫宁平原一县而治，这里的山山水水、风俗民情在乾隆年间中卫知县黄恩锡的笔墨中也自然融成了一体。
黄恩锡，清代云南永北府(今云南省永胜县)人，乾隆十七年(1752年)中进士，四年后由西宁府碾伯县知县受旨前来中卫任知县。黄恩锡善文善咏，在任期间，他虽说“连岁军需薄书鞅掌”，也“问俗驱车”，踏遍了昔日的卫宁山川，感受到了塞上江南特有的民俗风情，故而留下了许多诗文。流传至今的还有完整的碑记。他还在古老的中卫首次编修县志，留下了宝贵的史志资料。
据考证，黄恩锡在任期间很受县民敬仰，他司民间事公正，救民间难及时，这在清代同朝中卫知县中是尤其突出的。乾隆年间广武河防连年告急，黄恩锡任期内更是灾情频繁。“城东十余丈即滨黄河”，“旧堤单薄，日渐坍”，险情危急。黄恩锡详查讯情，住守广武，带民护城。当一场奋战后，与乾隆二十六年(1761年)三月底河防工程竣工时，当地人民立碑纪念。黄恩锡亲笔撰写了碑文，提名《捐修广武河防碑记》。文中，黄恩锡认真记述了人民捐资筑堤、以及广武人民抗洪护城的业绩，此间，他又欣然题写了《辛已季春广武河堤告成》一诗：
云际雪消春水生，
长堤弥望大功成，
狂澜万顷虹为障，
磐石千家夜不惊。
波泛桃花三月尽，
渔歌烟雨一舟横。
临流始觉神为壮，
水色涛声已半平。
全诗像一幅画卷，展示了这一浩大工程的全景，诗人在率民保住城池后，使千家安宁的喜悦心情也跃然纸上。
现在，中卫县城以西，风光绮丽，田园如画，林茂粮丰。但是，人们何曾想到，在清代这里却是一望无际的沙丘。据黄恩锡主修的《中卫县志》所载：“县西六七里处，旧皆沙碛、沙涌若丘者已久，康熙四十八年(公年1709)地震后，忽大风十余日，沙悉卷空飞去，落河南永、宣两堡近山一带。县民遂垦旧压田百顷。”这可以说是古中卫自然界的一个灾难性的奇迹。一场大风能把县西千顷沙丘卷起，东渡黄河，搬运到五十里以外的地方。沙坡头，曾名“万斛堆”。《明一统志》载：“在县西五十里，因沙所积，故名。”古时曾是丝绸之路上的一个驿站。黄恩锡有一首《沙坡吟》，道出了登沙坡头的情趣：
世路有艰难，曾闻蜀道褊。
今我来朔方，驰驱愧驽蹇。
大河水东流，两岸多平衍。
方谓得坦途，轻车无滞鑳。
忽为暗门西，积沙竟成巘。
轮辕去弗庸，濡足没人跣。
登登随马迹，盘盘因峰转。
据鞍心已烦，步迟为沙软。
忽复暴风至，沙砾向空卷。
仰看天欲昏，河流声莫辨。
俯视下深渊，失足虑不免。
努力奋齐攀，尘消途渐显。
回首烟霭中，阳光映东岘。
沙尽马蹄轻，郁怀乃自遣。
心嘉汗血功，应重骅骝选。
行堪驰大漠，任将骥足展。
在《沙坡吟》这首诗中，沙丘、河流、暴风、阳光一一展现在读者眼前，就自然显现出了沙坡头的奇妙之处。更值得一提的是，诗人将“我”置于其中，使读者如临其境。另外，诗的开头和结尾也洋溢着诗人对“朔方”这片土地的热爱。
卫宁两地历史悠久，民风淳厚，虽地处边陲，却不乏奇丽山川。滔滔黄河穿行其间，千载流淌，犹如一幅美丽的山水画。历史上，不少文人墨客在这里赋诗颂赞，流连忘返。其中，不少堪称上乘之作。但是，倾心于当地民俗物产的记载，可以说黄恩锡是独到其间。若加以斟酌推敲，出类拔萃的要数《中卫竹枝词》了。全诗二十阙，展现了一县之全情，颇有一幅组画的效果。