毫无疑问，巴劳博士发明的冲击疗法在心理治疗上是一个崭新的里程碑。根据他的理论，传统的放松疗法和辅助药物并不能一劳永逸地消除病人的焦虑，而是将病症暂时隐藏，一旦出现诱发因素，焦虑将再度出现。因此，治疗焦虑的最好办法就是让病人反复面对他们最恐惧的场景，比如，医生不断询问病人最伤心的往事，然后和病人开诚布公地讨论感受。通过这种强烈的心理冲击，使患者对外部压力产生适应感。
巴劳认为，心理病人的问题不是痛苦本身，而是他们面对痛苦的态度。巴劳说，在理想状态下，他能让焦虑病人在5～8天内就消除症状，85%的病人经过几个月的治疗后感觉良好。而在以往，大多数病人治疗了几年也丝毫不见成效。
商人杰夫是巴劳的病人中最勇敢的一位。他患有严重的恐惧独处的心理疾病。在巴劳的建议下，他将自己关在汽车后部的行李厢里。第一次他坚持了3分钟，几个疗程之后，杰夫可以在那里待上半个小时，直到他感觉无聊为止。巴劳诊所提供的一盘录像带还显示，一位恐惧飞行的女病人花了2500美元的机票费，每天乘坐飞机往返于波士顿和纽约之间，经过124个小时的飞行后，她的恐惧已完全消失。