光绪皇帝，即清朝入主中原的第九代皇帝。在大家的印象里光绪是一位懦弱无能的傀儡皇帝，其实细读过清代史的人，也许根深蒂固的观念会转变。
幼年的光绪也和一般孩童那般恋玩，可是在清宫戒律之下，也不得不变得服服帖帖了，更何况是年仅四岁就龙登皇位?故有：“到书斋朗诵书史，作字，未尝间断。钟鼓雅音，此皆郑声。随从人人皆原听戏，庸也。”可见在封建帝制的束缚下，年轻的光绪就已经对学习产生了浓厚的兴趣。他在位期间，清廷已经是内忧外患，民生凋敝，岌岌可危了。面对如此的千疮百孔的大清王朝，岂非他一人之力就能挽救?更何况皇权已经外落?
等到他成年以后，终于认识到了国家存亡迫在眉睫。攘外必先安内，只有国家长治久安，外敌才不敢轻举妄动。因此光绪的爱民思想深入内心。在御文写道：“为人上者，必先有民之心，而后存忧民之意。爱之深，故忧之切，故一民饥，日我饥之;一民之寒，日我寒之。凡民所能致者，故悉以致之。”大雪纷飞，凛冽的严冬，他端坐温暖如春的殿堂里，而思绪早已经飞向了寒舍：“西北明积雪，万户凛寒飞。唯有深宫里，金炉兽炭红。”养尊处忧的他，居然能疾百姓之苦，难百姓之难。虽然想法是简单、幼稚的，但是却体现了一代帝王的爱民思想。
年轻时期的他并非是无所作为。除了爱民之外，他还在琉璃宫里还竖立了“求贤若渴，破格用人”的牌匾。他认为：“天下之大，绝非一人所能治之，必得贤人而共治之。”所以他并不主张黄权集中，认为：“权者，人君所执以治天下者。人无君权，则天下不可治;然而尽归人君，其臣下无权，则天下亦不可治。”可见他求贤若渴，无疑是正确的思想。主张：“明试以功”、“权舆八股”、“欲作千间厦，应须大匠才。”光绪已经把人才提升到了一个十分重要的地位，所以才有后来的的谭嗣同等“戊戌六君子”的兵车上书之例。
光绪“虚怀能纳谏，旁求常侧席”、“以古为鉴，不能拘泥”.....他年少时雄心勃勃，一心想要把颓废的国家整治一番，可惜都只能是踌躇满志。决心搏击云天，大显身手，可他忘了，自己身后还有一个“亲爸爸”——叶赫那拉氏慈禧太后。她为了能彻底掌控光绪这只“雏鹰”，就强行的把自己弟弟桂祥的女儿立为皇后，如此一来，一则宫闱之间，可探知光绪动作;二则为将来母族秉政张本。此时的光绪就像是东汉末年的汉献帝一样的无奈。光绪也无力挣脱慈禧的这根缰绳。
对待日本帝国的挑衅，光绪年轻气盛吗，竭力主张以严惩回击侵略者。在寄给李鸿章的上谕中指出：“现在倭韩事情，已经决裂，如势不可挽，朝廷一致主战。李身膺重寄，熟谙兵谏，断不可意存畏葸.......若顾虑不前，以致贻误事机，定惟该大臣是问......"可见光绪有壮志，但毕竟才智平庸，用人不当，皇权旁落，对外国缺乏了解，导致“水路交缓，战无一胜的败局”束手无策，只能仰天喟叹。进而《马关条约》刺痛要害，决意要庸除积弊”、“不做亡国之君”!此时新生的一股爱国的革命力量在神州大地上蓬勃升起，那就是“百日维新”。
“太后若仍不给以事权，我愿退位，不甘做亡国之君。”可惜，信错他人，惹祸上身，触怒了固守的封建势力派，以轰轰烈烈的失败而告终。
慈禧此时应经对光绪积怨甚深了。更何况这次变法直接危及了她的皇权地位。“朕之权力，实有未存，果是如此，则朕位且不能保，何况其他?今朕问汝有何良策.......”可见光绪已经认识到自己皇位不保的危机了，可是已经力不从心，束手无策了。此时已经被慈禧囚禁于河北的瀛台，直到终身。
政权的迫害，疾病的折磨，婚姻的痛楚，变法的失败.......紫禁城上空希望之星在壮志未酬、满载遗憾和悔恨与世长辞了。光绪一生，壮志凌云，但却处处遇难。壮志未酬身先死，岂不令人痛哉?