听到大门口有动静，柔桑就忙着起床了。天刚蒙蒙亮，这屋子被窗帘挡得黑糊糊的。穿鞋的时候，就听到院子里有踏踏的脚步声，一高一低，一轻一重。柔桑坐在屋子里也能辨识凤鸣那瘸拉的脚步声，脑海中便是凤鸣一瘸一拐走路的样子。那年自家的羊丢了，凤鸣知道后，就跑到山上去找，结果羊没找到，却摔坏了他的一条腿。从那时起，风鸣就变成了瘸子。也是从那时起，柔桑一想到凤鸣瘸拉的样子，心里就丝丝拉拉地疼，一种悔恨如无风的天气里灶坑倒回的炊烟，呛得她鼻涕眼泪一起流。疼是因为好好的人为自己变残;悔是自己该拦着，不让他去找的。一只羊丢就丢了，一个人可残不起。柔桑觉得实在对不起凤鸣，更对不起扶朵。自打丈夫龚乃春在矿上死去，这扶朵凤鸣两口子就事事帮衬自己。别说是堂兄弟，就是亲兄弟能做到这样么?
嫂子!嫂子!这是凤鸣的招呼。柔桑知道，他又来送小鸣了。昨晚，小鸣在这边和泠泠玩，柔桑就想将这孩子留在这边住。可是这个五岁的小男孩是人精，怎么哄都不肯。或许他知道他的爸爸又该出远门了，他怕爸爸偷偷走。唉，孩子毕竟是孩子，再怎么鬼，还能鬼过大人?这不，趁他还没睡醒，凤鸣又把他抱过来了。柔桑知道，要是小鸣清醒了，就会不让他走，撕裂心肺地哭着喊，爸爸爸爸……那声音谁听了都揪心，凤鸣干着急也走不了。
柔桑麻利地把炕头睡着的泠泠往炕梢移，替小鸣留出炕头的位置。打开门，撩起门帘，凤鸣把着小鸣进来了。安顿好小鸣，柔桑抬头悄声对凤鸣说，这就走啊?吃饭么?凤鸣低着头站在屋地上，闷声闷气地说，嗯，吃了。抬头看柔桑一眼，见柔桑将前襟衣裳的扣子扣错了一个扣。要是扶朵在家时，他早就说话了。那时他们两口子和柔桑两口子不忌不讳，现在堂哥乃春死了，扶朵走了，剩下自己和柔桑处处忌讳，不能乱开玩笑了，要不真的对不起那死去和走了的人。虽然他们听不见看不见了，但凌水湾人都说举头三尺有神明呢!
柔桑_边替小鸣掖被角一边说，唉，都找四年头了，也不知还能不能找到?凤鸣答非所问地说，反正家里也没啥活儿，我就想再去找找了。柔桑知道怎么说也拦不住他，就问，想好这次到哪里找么?事先有啥音信么?看凤鸣不答，又说，不用担心孩子。凤鸣突然眼圈红起来说，嫂子，操心挨累了。柔桑也嗓子眼麻痒，怕惊着孩子，捏捏嗓子轻轻地说，别说外道话，咱们亲上加亲的。柔桑仰着头，想了一想又说，我不是说以后叫姐，不叫嫂子吗?凤鸣点头，张嘴想叫姐，张了半天还是说，嫂子。凤鸣的头低了，眼睛也红。柔桑看在眼里，知道勉强不了。人家和堂哥乃春的关系，虽说不是亲的，这哥俩从小相处就比亲的还亲。自己和扶朵谁强迫他叫姐，都是难为他了。乃春没死时，凤鸣偶尔还叫一两声姐。自打乃春死后，一个姐字都没从他的嘴巴跳出来过。柔桑不想勉强，抿着嘴勉强笑笑。生活中的苦难太多，柔桑知道自己的笑已经不甜也不好看了。
凤鸣欲走，抬起脚步又停下回头说，嫂子，要是有啥重活可别强干，等我回来。柔桑不说话，不光抿着嘴，而是咬着嘴了，她怕自己一开口带出哭音来。凤鸣继续说，别累着，这两孩子指望您呢。凤鸣两次回头说话都没看柔桑，他的眼睛在直视柔桑的时候，悄悄拐了弯儿，目光落在虚空处。柔桑也没敢将目光细细地照在凤鸣的身上，她看他只是看个虚影，使劲提口气，将喉咙的哽咽压下去，张开嘴问，换洗的衣裳……带了没有?盘缠带够了……没有?说着眼泪就转了圈，怕风鸣看见，转身去柜子上拿过一个早就准备好的包袱说，棉衣棉鞋还有些换洗的夹衣都在这里。里面还有个狗皮褥子，不管睡在哪里都铺上点。还有些钱，柔桑用袜子卷了放在了鞋窠里，她怕凤鸣不要，就没提，她想他看鞋或者换袜子的时候会看到。
凤鸣接过来，很感动。似乎想说说感激的话，嘴里诺诺着又停住了。不管说什么都是欠着嫂子的。自打扶朵走后，就是她在照顾这爷俩，再怎么说还有用么?柔桑不想看凤鸣感动的样子，她怕自己真的哭出声，转身扫一眼炕上依然酣睡的两个小脑袋，扬扬手，故意笑着说，走吧，走吧，大男人别总是婆婆妈妈的。
凤鸣露出牙齿也极为勉强笑了一下，转身扶着门框，跨出门槛。柔桑听那一轻一重的声音拖沓地走过院子，听到大门合拢，嘭地关上。她的心突然一沉，颓然坐在炕沿边，犹如被人打了一记闷棍，半天不知所以。
屋子的光线，依然半明半暗。两张熟睡的小脸，犹如暗夜中盛开的两个花朵。柔桑俯身看了小鸣，这孩子睡觉总像睁着眼睛。知道的，知他睡熟;不知道的，以为他在想心事呢。柔桑知道这孩子以前不这样，自打他的妈妈走了，他就这样了。柔桑曾讨教过凌水湾的老辈人。大伙都说，这孩子是吓的，妈妈的丢失将他的魂吓没了，或者那魂魄跟着妈妈走了。柔桑急着讨教方法。于是有人告诉她，每晚趁孩子睡着时，用干净的饭碗舀半碗凉水放在他的头顶。拿一把筷子，在碗中立。倘若立住了，就在孩子的耳边，左叫三声，小鸣回家;右叫三声，小鸣回家。然后将直立抱团的筷子用菜刀砍散，那带走小鸣的鬼魂，就会散手，任小鸣自己跑回来。柔桑用这个方法，给小鸣收过几次魂了，可是不管事，依然不能让他阖目而睡。后来还用了看香烧纸钱烧邮票的方法，还是不管事。或许只有他妈妈真正地回来，他才会阖目睡觉。在这深深的长夜中，他的两只眼睛如两盏灯，一直照耀着妈妈回家的路，如今又照着他爸爸寻找妈妈的路。
泠泠的长睫毛倒是将一双眼目盖得严严实实，可是在这样的凌晨，柔桑总能看到泠泠委屈的样子。小鸣有爸，我为啥没爸?泠泠的小嘴犹如一把刀子，她剔柔桑的时候，一点不留情。柔桑说，爸爸死了，升人天堂。泠泠说，人家都说你爱钱，逼他出去打工，才死的，对不对?这个小妖精哦，她简直是给乃春复仇的。看着她在长长睫毛下露出的冷冷眸光，柔桑常常觉得那就是一把剔骨钢刀。柔桑想，是自己太爱钱了，结婚第四天，就逼迫乃春去打工，所以他才死的。这是凌水湾公认的道理，柔桑却觉得委屈。偶尔她也自己检讨，的确是自己太爱钱了，要不怎么那么早，撵乃春去挣钱呢?可是要不是结婚第四天就要有债主来逼债，自己会逼迫乃春去挣钱么?这些话在柔桑的心里响过无数次了，她紧紧咬住了嘴唇，不想说出口，更不想为自己辩解什么。死者已死，活着的人还得活啊!可是怎么活啊?柔桑不由地问苍天，问完苍天问自己，自己不知道该怎么做，倒是做过教师的老父亲给她提了一个醒，柔桑，别守，改嫁，重新开始新生活吧!
乃春死后，父亲来过几次，一是接她回娘家;二是说服改嫁。刚开始还真一点没有改嫁的心思，想乃春已死，自己只有好好地守着他的家，替他养大女儿，这才对得起他的。后来实在是长夜太孤，生活艰难。父亲又不管不顾地带来几个男人，名是带着同事朋友到闺女家喝酒，实则是让柔桑相女婿。柔桑地下桌上地侍候着，也渐渐明白了老父亲的用意。在男人不断投过来的眼神中，也很难做到落落大方，凡事与己无关了。理智地和父亲生过几次气，说自己不会再嫁，以后别把狐朋狗友带到家里来。父亲不愧当过教师，他不说话，只是看着闺女笑，或许他已经看到闺女脸颊发亮，眉宇间有了点点春色，不再是那一个愁眉苦脸的寡妇了。于是他依旧不断地带来，看柔桑没意思，就悄悄带走。终于有一天，有一个男人还真的让柔桑相中了。别说那人公办教师的身份吸引人，就是那长脸大耳朱口细牙的长相也真的让柔桑心动。那个男人的妻子是病死的，还没有留下孩子。这是多么好的主哦，真是打着灯笼也难找到的。柔桑真想扔掉这里的一切，抱着孩子随那人去了。
想走的那天也是这样的一个早晨，朦胧的晨曦将凌水湾半明半暗地紧紧拥抱。所有人似乎都在酣睡，就连凌水都睡在白纱帷幕样的雾霭里。柔桑想，就这样偷偷地静静地走吧。什么都不要了，都留给扶朵和风鸣。就抱着孩子，挎着一个包袱，里面就两身换洗的衣裳，走出这个家门，走向另一个世界。谁想到，在河边就碰到了凤鸣?他穿一条裤脚挽到膝盖的裤子，裸着上身，裸着脚，站在凌水里洗脸。旁边的岸上放着一把镰刀。柔桑慌了，想趁凤鸣没看到赶紧逃。谁知凤鸣早看到她了，问嫂子，这早抱着孩子干啥去?柔桑做贼心虚，说不出干啥去，就反问他这早来河边干啥?凤鸣说，趁早晨去给牲口割点草，等白天没空要去赶集呢。说完一双眼睛紧紧地盯着柔桑，似乎一定要知道柔桑到底去干啥?柔桑不说话，心里愈发慌张起来，挽起裤腿，脱掉鞋子，就要去趟河。凤鸣看出了柔桑的慌张，愈发觉得不对，啪嗒啪嗒蹚水走过来拦着柔桑问，嫂子到底干啥去?好半天，柔桑盯着幽绿的河水才说，回娘家。凤鸣说，回娘家不是顺着南边的山路走么?怎么嫂子却要过河去。柔桑说，抱着孩子，又没人送，我不想走山路，我想去河那边坐车去。凤鸣炯炯的目光盯着柔桑说，每次你和扶朵回娘家都是我送你们，这次嫂子为啥不和扶朵结伴?也不让兄弟送呢?柔桑说，知道扶朵这几天忙，兄弟也忙。老让你送也不好意思的。凤吗说，兄弟说过，不管兄弟咋忙，嫂子的事第一。柔桑心里急躁起来，说，别嫂子嫂子的，别忘了我还是你的大姨子姐，我的事不用你管!凤鸣再次紧逼了，说嫂子怎么能说这外道话?当初乃春哥死时，你哭得要死要活说没人管你了。当时兄弟就说过，嫂子莫哭，哥哥死了还有兄弟，兄弟会管你的。你的一切都包在弟弟身上，包括将来泠泠上学我都管。柔桑停下欲迈下河水的脚步，傻愣愣地站在河边，她的脑海中，全是那凤鸣抱着自己的劝慰。想这几年也真是亏了凤鸣，忙完那边的，忙这边。真的不能就这样偷偷地走了，咋的，也得给人家一个交代啊!随凤鸣回去，这一交代又是两三年，柔桑没有了走出凌水湾再嫁别人的心思，气得老父亲再也不来看她，也不再给她介绍男人，说随她自生自灭。
妈妈……妈妈!这是小鸣梦呓中的呼喊。柔桑回头看炕头的小鸣，心说这孩子，睁着眼睛叫爸爸，闭上眼睛喊妈妈都习惯了。小鸣眼角有泪痕，在还暗的屋子里，如夏夜的露珠一闪一闪的。心不由得使劲一疼，不知道这孩子是做梦做哭了，还是知道爸爸又走了。伸手疼爱地去擦擦他的眼泪，胳臂就被小鸣抱住了。柔桑半俯在孩子的身边，任由他抱着自己的胳膊，心里对扶朵和风鸣说，这孩子真被你们给扔怕了。那个一走四年了，这个又走了，动不动就是大半年。啥时候一家人能团聚在一起，和和美美过日子啊?这话柔桑无数次对凤鸣说过，风鸣总说，等我将她找回来就好了。柔桑曾经攮搡凤鸣说，你都找四年了，不是没有一点音信吗?还要找到啥时候?谁知道是死是活?柔桑真想对凤鸣说，你别找了。可是话到嘴边总是不能明说，那走的虽说是凤鸣的妻子，也是自己的姨娘表妹啊!二姨家早就想找凤鸣来闹扯了，都是柔桑给拦下了。何况凤鸣找的决心是那样强大，他总是不愿意说听柔桑说的，是死是活。总是大声反驳说，活着，保证活着。昨晚我又听到一个声音在喊，凤鸣，救救我。我想她保证是被什么山石夹住了，或者是被什么树木绊住了。等我去救她呢。要不，她不可能不回来。面对凤鸣的反驳，柔桑只有幽幽地叹气，心里说，哪一次你不都这样说?可是找了四年不还是没影么?发生了扶朵失踪的事情后，柔桑完全断了自己改嫁的念头。意念中总感觉这扶朵是为给自己倒地方走的，总感觉这凤鸣和自己是一家的。这样想着又骂自己不害臊，怎么会这样想?对得起扶朵吗?那可是自己亲姨的闺女，是自己从小最亲的伙伴。乃春死后，扶朵和风鸣一起在帮自己过日子啊!于是柔桑又想起了扶朵对自己诸多的好，想起扶朵一笑就如芙蓉花的脸颊。
漫长的夜晚，柔桑睡不着，总爱想凤鸣想扶朵也想乃春。那年自己和乃春处上对象后，她就相中了这个比乃春活跃外向富有青春朝气的小伙子凤鸣，于是将自己的姨表妹扶朵介绍过来给他。那年她与乃春，扶朵与凤鸣几乎是脚跟脚结婚的。自己生了女儿泠泠不到三月，扶朵就跟着生了小鸣。乃春死后，有凤鸣扶朵在跟前帮扶着自己，这日子一过就是五六年，还挺好的。可是四年前，凤鸣因为给自己找羊瘸了腿，扶朵就非要离开家出去打工。谁知道这扶朵一走就石沉大海，无影无踪了。有人说，她和人私奔了。凤鸣不信，柔桑也不信。他们知道扶朵不是那水性杨花的人。扶朵和自己一样，爱谁，就会真心实意地爱，不会耍滑藏奸，她爱凤鸣就像她爱自己这个姐姐一样，怎么会和别人私奔呢?柔桑琢磨不到扶朵为啥走?就老爱回想扶朵和风鸣原来在一起时的点点滴滴，她给他夹菜，她看着他脸红呢……这一切看在柔桑的眼里都觉得这人生的幸福到了极致。
那时候乃春和自己、扶朵和凤鸣这两家人，真的相处得很好，就是回娘家都是一块儿回。到了柏山那边的老家，不是先到柔桑的娘家，就是先到扶朵的娘家。总是一块儿去山上看光景，一块儿去田里去锄地。就是吃饭喝酒都是这家完了走那家，一块来去，一起欢笑。
十月深秋，屋子已经有冷飕飕的感觉了。睡在炕梢的泠泠，一只脚踢开了被子，这孩子，小鸣没来，睡炕头;小呜来了，就睡炕梢，不知冷热温差大呢?柔桑从小鸣的怀中抽出自己的胳膊，将泠泠的脚用被子盖好。又听到大门口有动静，诧异地整理好衣裳，赶紧迎出去，不由得吓了一跳。原来是凤鸣半俯在门口。本就瘸拉的大腿，这时更惨，裤子撕裂，布片欲飞，有鲜血从腿上流了出来。看看他来时的路，一溜血迹，如挑水时水桶摇摆留下的水痕。柔桑吓得张大嘴，还没有问，怎么回事?凤鸣苦笑着说，刚出村子，就被不知哪里来的恶狗咬了一口。凤鸣这些年都是这样，农忙时回来，农闲时出去。有时连年节都不回来，还从来没在外遇到这样的事。今天这是咋的啦?连狗都不让他走呢?本来这次收完秋去，凤鸣去找扶朵，柔桑就想不让他去，但是张好几次嘴都没说出来。谁知道人留不住的人，让狗给留住了。是那狗知道柔桑的心思吗?柔桑这样想着，心里不由得一阵欢喜。飞快下地，扑出去，跪着查看他的伤口。妈呀，咬得这么厉害!柔桑惊叫着，心里的欢喜没有了，全是一阵阵地疼，痉挛痉挛的疼。皱着眉头，扶他进到屋子里，安置到椅子上，打盐水替他清理伤口，然后找干净的白布替他包扎。
凤鸣的脸色一阵青紫，一阵深灰。他急切地说，嫂子，我这一时半会儿走不了，可咋整?柔桑一边麻利地替他包扎，一边说，走不了正好，走不了我伺候你!凤鸣似乎生气了，说嫂子，你这是说的啥话?扶朵在外等我救她呢。柔桑的眼泪一下迸溅出来，赌气说，你心里就有她?她要是还恋着你，就是赶她，她也不会走的。她早就无情无义了，你还傻乎乎地找什么找呀?一席话说出来，不知道凤鸣咋样，柔桑先吓了一大跳，这……这这……这是扶朵的姨娘姐该说的话吗?柔桑一屁股坐在了屋地上。
这些话柔桑想收也收不回去了，这些话如雷鸣早轰到了凤鸣的心坎上，他颓萎地坐在那里，附在椅子后背上委屈地哭起来。一边哭，一边说，嫂子，我也没做对不起她的事啊?她怎么能说走就走呢。你明眼看见的，我对她是真的好啊!这话说在这里，柔桑才渐渐缓过神来，是的，凤鸣对扶朵的确好，从来不让她干重活。一来事凉水都不让她摸，还将红糖水送到她面前，就像她每个月都要做一回月子似的侍候她。可是柔桑张大嘴说不出话来，这凤鸣对她也是真的好啊!冬天看她在地里收拾白菜，他什么都不说，摸黑就着月亮地收拾完了，然后一摞摞码好。泠泠病了，是他送到诊所;她的头疼脑热，他也是过来侍候着;还让扶朵煮好面条端过来大家一起吃。柔桑真是为这些事吓着了，她觉得扶朵虽然走时什么都没说，但是她总觉得扶朵是被气走了，是凤呜对自己太好气走了扶朵。或许扶朵早看出自己和风鸣都爬不过那道心坎，她就选择了离开。唉，能让她说啥?一个是自己的丈夫，一个是自己的姐。她总不能说，你们俩保持点距离这样的话吧?此时看凤鸣孩子般半趴在堂屋椅子上哽咽，她知道以前凤鸣错了，自己也错了。凤鸣不该在河边将自己截回来，自己不该回来就不走，有事就找凤鸣。认识到错误，也找不回来扶朵了，柔桑看着孩子样趴着哭泣的凤呜，突然不知所措。
早晨，吃过早饭，请过隔壁的贾奶奶帮助照看小鸣和泠泠。柔桑就推出自行车，驮凤鸣到乡里的卫生站去打疫苗。本来凤鸣还是不愿去的，说没事，白花那钱干啥?柔桑感觉不行，说坚决得打。谁知道那跑来的野狗会不会是疯狗呢?万一有狂犬病怎么办?凤鸣赌气说，有狂犬病就死，也不连累你的。反正扶朵走了，我生不如死。柔桑看着凤鸣那与乃春相似的脸庞，不由地冷笑起来说，知道你和你哥一样都是不怕死，可你死后小鸣怎么办?我一个孤女子能养活两个缺爹少娘的孩子吗?当初你哥哥死时，你是答应照顾我们娘俩的，怎么后悔了吗?后悔也不怕，那咱们就一起死，反正这两家的日子过得真是生不如死。柔桑说着一头向凤鸣撞来，凤鸣一把抱着嫂子，口里忙说，嫂子莫闹，我去打疫苗就是。可是村里也没个可找的人，能送我去乡防疫站了。你总不能让我爬着去吧。柔桑很坚决地扬扬头，一甩头发说，我用自行车带你去。凤鸣说，去乡里的那条羊肠小路不好走，坑坑洼洼的。柔桑又撅起嘴来说，你别这个那个的，我说带你去，就能带你去的。
贾奶奶过来时，看到柔桑已经把凤鸣扶到了自行车的后座上。贾奶奶胖胖的身子，胖胖的脸，她一说起话来像个弥勒佛。她一手牵着小鸣，一手拉着泠泠，看柔桑用自行车推着凤鸣往外走。就迈着小步跟到门口说，原来两家两对小两口多好啊!现在一家就剩了一个。我这个老太太说句你们也许不愿听的话吧。凤鸣半俯在自行车的座位上，没反应。柔桑却停下来脚步。贾奶奶说，干脆两家合一家吧。以前的事别想了，只想以后好好过就行了。凤鸣一下从自行车上跌了下来，说那怎么行?她是我嫂子，再说了我有扶朵，扶朵会回来的。柔桑生气地看着凤鸣，他显然跌痛了伤口，但样子声色俱厉，宛如老太太拿刀子捅了他的心肝肺。老太太吓得突然变色，转身拉着两个孩子往回走。不过这个老太太的嘴巴没老实，说装什么装?全村都知道你们俩早就勾搭到一起了。凤鸣往起挣扎，急着要追赶贾奶奶去分辩，被柔桑一把拉住，攮搡到自行车的后座上。柔桑转身将自行车使劲推出院门，踏上脚踏板飞身上车，骑着就走。那凤鸣一边龇牙咧嘴地忍受伤口的疼痛，一边大声对柔桑说，以后你少和这个长嘴妇打涟涟，看她将咱们想成啥样人了?柔桑一边使劲踩着车子，一边大声回答他，说贾奶奶是好人，她说的也是实话。村里人真的早就认为咱们是一家人的，是你一定要分成两家。凤鸣后悔不迭，一连声地说，真的吗?真的吗?这怎么对得起我哥?怎么对得起扶朵?柔桑仍然使劲踏着车子，不满意地说，对不起谁呀?死的是自己找死，出事了别人往外跑，他往里跑;走了的，是自己愿意走，外边的花花世界，谁出去也不想再回来。好像你咋清白似的，天生的柳下惠，不欺暗室，没有邪心。其实你就是不承认你爱我，我爱你而已。一席话说呆了凤鸣，呆呆地在后座上看天空。
凌水湾到乡防疫站的路正好八里，龚凤鸣在后座上就这样看了八里的天空。山路坑洼不平，颠簸异常。好多地方，柔桑都得下来推着走。就是骑着的时候，凤鸣的手抓住的都是后座与中间车座相连接的钢筋，他从没想伸手安全地搂着柔桑的腰。回来的路同样崎岖，因为下坡，凤鸣在后边也好几次俯冲到柔桑的身上，他都是马上稳住了自己。却让前面骑车的柔桑感觉更吃力，回头看着凤鸣那正经人的规矩样，真是恨得牙根直痒，又连连摇头，对着苍天在心里说，人哪，只有自己过得去那道心坎才行，别人怎么说都没用。
回到凌水湾，贾奶奶带着小鸣泠泠，正在村头等他们呢。两个孩子看着两个大人一前一后骑着一辆自行车出现在村头，老早就欢呼雀跃起来。泠泠小燕子一样，伸着胳膊向他们奔来。一边跑，一边喊，妈妈——妈妈——
柔桑怕撞着孩子，忙着从自行车上跳下来，推着凤鸣迎过来。小鸣也挣脱贾奶奶的扯拽，在泠泠的身后向他们跑来。这孩子就爱学姐姐的样子，一边跑，一边伸开胳膊，口里也跟着泠泠喊，妈妈——妈妈——
两个孩子跑到跟前，看着推着自行车走的柔桑依然喊，妈妈——妈妈——
柔桑站住，诧异地看着小鸣，嘴巴张着，胸口起伏，她真想大声答应出来。
泠泠伸手使劲撕扯了小鸣一把，大声矫正说，你叫错了，这是我妈妈，不是你妈妈!
小鸣也意识到自己叫错了，想改口，叫大姨，又一时懵怔住，傻了一般，愣在那里。半晌才明白过来，看到坐在车后座向他凝望的爸爸，哇地一声哭出来，爸爸，我也要妈妈。
泠泠偎在柔桑的大腿边，看着哭泣的小鸣，也撇撇嘴委屈地面向柔桑说，妈妈，我也想要爸爸。
远远走过来的贾奶奶，突然站住，转过身去，冲着天，说了声，老天啊，真是造孽啊!说着在那边兀自抹起眼泪来。
家门口，柔桑没好气地问凤鸣，回你的院子?还是到我的院子?凤鸣想了半天才说，到我院子里吧。柔桑没说话，将凤鸣推到他自己的院子里，扶他到他的炕上。柔桑说，小鸣还是在那边我带吧。做好饭我会送过来。柔桑说着，转身就走。一直若有所思的凤鸣半卧在炕上，冲着柔桑冷不丁地叫道，别走，柔桑!
这是一个多么怪的称呼啊!结婚前他们四个就是互相这样叫名字的。风呜对自己的未婚妻叫扶朵;乃春也叫未婚妻柔桑。凤呜叫哥哥的未婚妻柔桑;乃春也叫弟弟的未婚妻扶朵。有时扶朵故意逗凤鸣，跟我一起叫柔桑为姐吧?凤鸣真的跟着叫姐。结婚后一切都变了，柔桑扶朵依然姐妹相称，乃春与凤鸣依然兄弟相称。只是凤鸣改了，叫柔桑嫂子。乃春没改，还是叫扶朵妹妹，有时戏称孩子小姨，那时他还没孩子。现在凤呜叫柔桑不再是嫂子，也没叫出姐，而且直呼柔桑。可真是让柔桑大吃一惊，心里霎时间五味杂陈。凤鸣低着头用细长的声音小声说，过去和贾奶奶说，让她给咱俩当个媒人，我们合在一起过吧。
柔桑听到这话本该笑出声，但是她没笑，只是突然愣住了。自己很想很盼的一件事，这会儿就要实现了，她反而觉得难过了。特别是今天她在气头上两次说扶朵不好，似乎还提到乃春也不好，这可不是一个善良人可为的事情啊!想到以往乃春对自己的好，想到以往扶朵对自己的好，她更感到羞愧对不起他们了。倘若自己就这么与凤鸣合成一家了，她对得起谁呢?这样想着，她不敢看趴在炕上望着她的凤鸣，推开屋门就向外边冲去，心空中有个声音，哀伤地喊，我不能，我不能，举头三尺有神明，我不能做对不起人的事情啊!凤鸣的心坎爬过去了，柔桑的这道心坎却突然化成登天的云梯，她远远地望着，看那云梯飘飘摇摇直插云霄，她想她今生算是完了，怎么也不敢前去攀爬?
柔桑做好饭，给凤鸣端过去，回到自己这屋来，一进院子大门槛愣住了。泠泠抱着菜盆，小鸣抱着饭盆，正从屋门走出来，泠泠对小鸣说，咱们都抱过去，让爸妈和咱一起吃。小鸣也说，对，我也这样想的，以后就叫大姨妈妈。泠泠说，我也叫你爸爸爸吧。两个孩子抬头看见柔桑进院来，也不理会，依然小心抱着菜盆饭盆往外走。柔桑说，你们俩给我端回去，咱还在这边吃。小鸣哇地哭出来反复说，贾奶奶都让咱们两家合一家啦!他的意思没说完，后半句是你为啥还不让啊?泠泠翻着白眼看了妈妈一眼，气呼呼说，别装了，晚上睡觉你根本没喊过乃春爸，喊的都是凤鸣爸。柔桑的脸红了，任由两个孩子将饭菜端过去，她悄悄跟在了后边。