朋友，您经受过饥饿的折磨吗?当维系生命的唯一能量——食物断供的时候，当您的生命到终结的临界点的时候，您对食物的渴望和期盼，今日丰衣足食的人能想象得出来吗?
1
打开尘封的历史，走进蛮荒的岁月，我们看到的是一个百日大旱境况下的颗粒无收，看到的是一个饿殍遍地，饥民为不能饱腹而痛苦万分的日子。这是一个极其严重的灾荒年份，渭北旱塬一片萧杀，位于丘陵沟壑区的金鹿县好似荒原一般沉寂。
千山北麓的靠山屯村，上井房旁边住着一户人家，家里只有爷爷谷金仓和孙子谷宝库两人。显得院子空旷，屋里冷静，连什么声响似乎都没有。
这是寒冬的一天晌午，北风呼啸，枯叶满地奔跑。又痩又高的渭北汉子谷金仓用黑瓷碗从集体食堂打回来半碗小米饭，这是孙子谷宝库的晌午饭。他刚走进家门，把半碗饭放在炕边，一回头，身后跟进来一个衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐。这是一个瘦弱的小伙子，脸色蜡黄。他扑通一声跪在地上，拉着哭腔说：“大爷，您行行好，我叫刘岁年，我两天没有吃饭了，快要饿死了，求求您救救我，给口救命的饭。”刘岁年说着目不转睛地盯着炕边的那半碗饭。
谷金仓愣了一下，他不知道这个要饭的什么时候跟上自己的。家里别的什么吃食也没有，只有这半碗饭。不给他，他就要倒地，如果死在这里怎么办;给了他，孙子谷宝库回来吃什么?他瞟了一眼刘岁年，只见他的目光里全是对食物的万分渴望和祈求，他犹豫了一下，突然拉起了这个面黄肌瘦的小伙子，最终下了决心，把那半碗饭递给了饥肠辘辘的刘岁年。
时间在此刻变得非常迅速，一切都在转瞬之间完成。只见刘岁年抓过黑瓷碗，连筷子也没有要，用自己的右手指，拨拉着狼吞虎咽地把半碗饭霎时吃光了，他用尖尖的舌头，把黑瓷碗舔了个精光，之后，把碗放在炕边，给谷金仓磕了三个头，起身走了。
谷金仓在屋檐下找䦆头，他准备到塬上去挖蔓根，挖回来煮给孙子充饥。这时候，背着补丁书包的正在上中学的孙子谷宝库放学回家来了，他一走进门，就嚷嚷着饿，他喊道：“爷爷，我的饭打回来了吗，我快要饿死了。”
谷金仓把䦆头靠在门框上，呢喃地说：“打回来了，还是定量的半碗饭。”
谷宝库看着炕边那个熟悉的黑瓷碗空空如也，他的脸上露出诧异的神色，又粗又黑的眉毛立刻紧蹙起来。
谷金仓看着孙子的脸色，心平气和地说：“饭是打回来了，可是，来了一个乞丐，快要饿死了，让他吃了......”
一听这话，谷宝库勃然大怒：“爷爷，你让他吃了，就不怕把我饿死吗?你还是不爱我!”他怒吼着大哭起来，突然从身上摘下斜挎着的书包，扔到炕上，转身跑出了院子。
“宝库!”谷金仓喊着孙子，想告诉他自己要给他去挖蔓根，那个年轻气盛的谷宝库已经跑得没有踪影了。谷金仓心想小孩子使性子，出去一会儿就回来了。他没有多想，就关了屋门，扛上䦆头去塬上挖了半篮子蔓根。这个根茎有点像萝卜，但是，没有萝卜粗，煮熟后口感绵软，可以吃，就是有点苦味，为了充饥，没有其他办法。
谷金仓用煎药的砂锅煮熟了蔓根，等着孙子回来吃，一直等到半夜，也不见他的人影。这下，他着急了，到村里孙子常去的地方去找他，没有他的踪影，到他同学家里去找，人家已经睡了，隔着窗户喊话，说没有见宝库过来。
这孩子跑到哪里去了?谷金仓越想越害怕，前天夜里，村西头一家人的女儿晚上出来上厕所，被狼叼去了，乡亲们打着火把追到大沟里时，她已被恶狼把肠子都叼出来了，惨不忍睹啊。宝库，我的命根子，你可千万不能出事啊!
2
谷金仓这一夜翻来覆去无法入睡，他想了很多很多。他是被招赘进入谷家的，儿子谷满囤是妻子和前夫所生。他到谷家来的主要任务，就是盖五间瓦房，给养子把媳妇拉扯进门。媳妇叫蕫三妹，是董家寺一个养蜂人的女儿。那年，董三妹生下谷宝库，在月子里，她想吃豆花。那时候，不允许私人做豆腐，生产队有专门的豆腐坊。那天晚上，儿子谷满囤就是拿着这个黑瓷碗去豆腐坊，想给媳妇讨半碗豆花喝。看守豆腐坊的是李老倔，他是有名的一根筋，硬是不给。谷满囤就坐在灶膛前，帮他烧火，想讨好他，要半碗豆花。李老倔就是不开口。两个人在那里僵持着。就在李老倔出门上厕所的当口，谷满囤用马勺舀了一点豆花，就要往黑瓷碗里倒，这时候，李老倔回来了，他抓住谷满囤握着的马勺，大喊：“抓贼啊，满囤偷集体的豆花!”说着就要去敲挂在核桃树上的钟。这个钟声一响，基干民兵就会迅速集中，把他当贼抓起来，去游街，去批斗。谷满囤拦住李老倔不让他去敲钟，李老倔夺过马勺，朝谷满囤的腰间擂了几下，激怒了他，他捡起脚下的硬柴棒抡过去，打在了李老倔的后脑勺，李老倔当即倒下了。听到吵闹响声的邻居们，迅速围拢过来。结果，把李老倔送到医院抢救也没有救下，他死了，被当成保护集体财物的先进典型，在报纸、电台宣传。谷满囤成了杀人犯 ，被枪毙了。
自从谷满囤死后，董三妹整天以泪洗面，不吃不喝，得下了月子病，不久就去世了。留给谷金仓的是不满两岁的孙子和空旷、寂寞的家。
日子再艰难也得过，穷困交加，也得活着啊。他到普门寺宝库的舅爷家要了一只奶羊，每天放羊，挤奶，抚养孙子。下地干活的时候，他用布袋背着孙子。村里的人看到一个大男人带孩子真是不易，都主动帮助他。有的大婶给他和孙子做鞋，有的给谷宝库做衣服，谁家吃改样饭、改善生活，就给他们端半碗过去。
谷金仓好不容易把孙子养大了，到了他长身体、饭量增大的时候，却遇上了灾荒年馑，遇上了开办集体大食堂，不许各家自己做饭，铁锅也被收去炼了钢铁。每天可怜巴巴地从食堂打回来的那点饭，他先让孙子吃，自己喝汤，挖野菜、捋树叶，想办法充饥，街门前的榆树叶子被他和村里的饥民吃光了，像一把放大的扫帚伫立在苍茫的天空......
谷金仓这一夜心乱如麻，未彻夜眠，他想东想西，他不敢想象孙子会出什么事情，万一出了事情，他怎么对长眠地下的儿子、儿媳交代。不行!得去找他，他就是跑到天涯海角，我也要把他找回来。
第二天早晨，谷金仓锁了屋门，拿着那个黑瓷碗，拎着一根棍子，背着一个包袱，踏上了寻找孙子的漫漫路程。
3
倔强的谷宝库到哪里去了呢?
谷金仓的满村打听，逢人就问，给了靠山屯村人的一个信息：他孙子谷宝库离家出走了。人们猜测着他的去向，有人甚至说他可能跑到他舅家去了，有的人怀疑他晚上瞎跑，也许被野兽叼去了。听到这些议论，靠山屯的女人们，把自己家的孩子看得更紧了，几乎到了寸步不离的地步。
其实，人们的想象都与实际不符。那天晚上的事情，如果说是半碗饭让他负气出走，不如说，是这半碗成了他精神崩溃的导火索。他家有一个邻居，为谷家的一头猪啃了他家的包谷，与谷家结下了仇恨，那个眼睛红肿得烂糟糟的老太太，背过别人，偷偷地告诉谷宝库：谷金仓不是他的亲爷爷，是倒插门，不要看他和你一个姓氏，他其实就是被谷家招进门的长工，他其实是外人。听了这些话，谷宝库回想起一桩桩往事，爷爷对自己的苛刻让他气愤填膺。有一次，他和一个叫阿蛋的同学打了架，明明是他欺负了自己，爷爷没有帮自己说话，却当着外人的面，打了自己两巴掌。还有一次，爷爷领他去普门寺走访老亲戚，妗婆给了他半个黑面馍，他咬了一口，那馍上露出了白牙印，又硬又苦，太难吃了，他站在沟边，给扔到坡下去了。偏偏爷爷帮妗婆在坡下的地里摘豆角，那半个黑面馍滚到了爷爷脚下，他捡起黑面馍，怒气冲冲地爬上坡，把自己暴打一顿，不让吃饭，还是妗婆偷偷地给他吃了半碗面条。他记恨爷爷打他，他没有想到自己有什么错。
他不想再在爷爷的控制之下，他要自由自在地过自己的生活，他已经长大了，饭都吃不饱，哪里还有心思念书。他哭着跑出了自己生活了16年的院子，在临出街门的时候，他回眸一望，心想，我永远也不会回到这里来了，我要去找饭吃，我太饥饿了。
夜幕降临，天空已经渐渐地变成黑色了，能听见田野里虫鸟的啼鸣。他跑出村子，发现了一块萝卜地，饥肠辘辘的他，在地里拔了一个大白萝卜，揪去绿叶，拎到小河边，洗了泥巴，咔嚓咔嚓把一个大萝卜很快就吃光了。
到哪里去找饭吃，他漫无目的的在官路上行走。翻过一个沟壕，走到一个岔路口，那里停着一辆拉煤的卡车。司机下车在地边小便，他乘他不注意，从侧面的轮子上踩着爬上煤车，躺在煤堆里，望着黑魆魆的天空。卡车开动了，不停地颠簸，不停地摇晃，他觉得自己快要散架了。就这样摇摇晃晃不知走了多长时间，他迷迷糊糊地睡着了。
突然，只听咣当一声，打开卡车后厢的铁件撞击声惊醒了他。卡车在西秦市火车站口的一家叫巴蜀食府的饭店门前停下了，司机呼喊饭店的人卸煤。意外地发现了躺在煤堆上的他，他简直成了一个黑人，只有牙齿是白的，司机怒气冲冲地把他提住领口拽下来，握紧拳头，就要打他，他立刻跪地求饶：“大叔，行行好，我没有钱坐车，才爬您的车，您就放了我吧，我帮你卸煤。”
这时候饭店走出来一个打扮妖艳的胖女人，司机喊她：“毛经理，叫人卸煤啊。”谷宝库急忙说：“再叫一个人就行，我帮你们卸煤。”
毛经理打量着他单薄的身材：“你?行吗?”
“没有问题，我爷爷经常教我干活，我什么活都能干。”谷宝库抓住这个机会，想给自己找一个吃饭的地方。
毛经理说：“卸煤，你要多少钱?”
“不要钱，给口饭吃就行。”他一看有希望，拿起旁边的大铁锨爬上卡车，朝车下卸煤。
毛经理笑着说：“好好干，完了，给你洗澡，让你吃饱。”
街道的路灯已经亮了，卸煤现场有人从里面拉出来一根电线，顶头有一只大灯泡挂在靠墙的竹竿上，非常明亮，把这里照耀得像白天一样。谷宝库和另一个大汉挥动着大铁锨，黑色的粉煤像黑色的面粉一样纷纷从卡车上飘落到地下的煤堆上，谷宝库的脸上的汗珠把煤粉冲得一道一道的，他早脱掉了棉袄，里面的布衫已经被汗水湿透了。
他一边挥动着铁锨，一边在想，城里人不知说话算不算数，今晚到哪里去过夜，不知道等待他的命运是福还是祸?
4
十年后，一辆蓝色的普桑轿车开进了靠山屯，在上井房旁边的空地上停下了。从车上下来一个戴墨镜的中年人，他就是当年的乞丐刘岁年，他现在是秦风砖瓦场的场长，他现在依靠出售砖块和机瓦发了财，来找当年给过他半碗饭的谷金仓报恩。
可是，迎接他的是谷家门上铁锈斑斑的锁子，旁边的井房里，一个戴眼镜的老汉在扳动辘轳打水，往石槽里倒着井水饮牛。旁边的大榆树已经枯死，主干被人砍掉，只留下树墩还在那里。
西装革履的刘岁年，摘下墨镜拎在手里，在谷家的门前踱步，思忖着什么。这一切被打水的老汉看得一清二楚。老汉把木桶放在石槽旁边，问道：“先生，你找谁?”
刘岁年用手指了指谷家锁着的街门：“这家怎么没有人?”
“你找他们有什么事吗?”
“老伯，不瞒您说，十年前，我逃荒要饭到这里，已经两天没有要到吃的，我快要被饿死了，是这家的老伯给了我半碗饭，救了我的命，我现在有钱了，想找他报恩。”
“你说的是谷金仓吧，他可是个好人，一辈子在土地上辛辛苦苦做务庄稼，把粮食看得比命重要，就是这么一个好人，就是因为半碗饭......唉!”
老汉突然打住不说了。刘岁年从衣兜里掏出一盒金丝猴纸烟，递给老汉一支，打燃打火机，帮他点上烟，诚恳地说：“老伯，你告诉我，到底发生了什么事情?”
“你是不知道啊。”老汉说：“那时候，集体大食堂，定量供应，人们都吃不饱，谷金仓打拿回来的那半碗饭被你吃了，其实，那是他孙子谷宝库的晌午饭，他一看没有吃的了，一气之下，就离家出走了。谷金仓拉着一根棍子，拿着那只黑瓷碗，一边要饭，一边寻找孙子，这一走，已经这么多年了，一点音信都没有，说不定他已经不在人世了。”
刘岁年没有想到会是这样，来这里的路上，他猜想过他和恩人相见时的多种可能，他想已经十年了，老伯是怎么生活的，他想把他接到城里去居住，给他买好茶叶，做吃好的，让他安享晚年。怎么也没有想到会是这种情况。
他心情沉重地对老汉说：“不报恩，我于心不安，每每想起那个困难的岁月，想起那半碗饭的无比香甜，我热泪盈眶。如果没有他救我，哪里还有我的今天。”
老汉见刘岁年报恩心切，就给他出了一个主意：“看来你实心想报恩，我建议你在榆树墩的地方立一个报恩碑，记述你当年受救助的情况，记载谷金仓的功德，刻上你的电话号码，如果，他回来了，看到碑文，就会和你联系;如果，他永远不回来，也给后人一个珍惜粮食，反对浪费的警示。现在人们生活富足了，不知道节俭，浪费令人发指。现在给住校的学生，每人每天有牛奶和煮鸡蛋，他们用鸡蛋当武器打架玩，我的孙子说，在大学食堂，雪白的馒头和米饭就被倒掉了，太可惜了。”
刘岁年觉得老汉给他的建议太好了，他愿意出资修建以珍惜粮食、拒绝浪费为主题的感恩碑，他觉得自己没有念多少书，小学肄业的水平，就提出让老汉替他撰写碑文，他付稿费。
老汉笑着说：“我原来在村里的小学教语文，后来，这里生源减少，学校撤掉了，合并到镇上去了，自己年龄大了，就退休了，在家里干点家务，写写字。”
刘岁年觉得虽然让人家写碑文有点唐突，但是，自己写不了，就厚着脸皮说：“麻烦您替我写碑文，我把电话号码留给你，需要问的事情你尽管给我打电话。敢问您怎么称呼?”
老汉笑着说：“一介草民郭子琪。”他说着邀请刘岁年到他家去喝茶，刘岁年觉得什么礼品也没有带，不好意思到人家里去，就说，自己还有事，改天登门拜访。于是，两个本来陌生的人，经过聊天好像老朋友似的依依惜别。小车已经渐行渐远，郭子琪还站在那里目送着他，他自言自语地说：“懂得感恩的人，一定是个好人。”
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当年谷宝库替人卸完煤，那个毛经理还算仗义，把他领到后院，在一个小房子里让他洗了澡。当时没有换的衣服，就找伙计借了一身先穿上，给他做了一碗烩面片，让他吃得满头大汗。他感觉太香了，好像从来没有吃过这么香的烩面片。毛经理笑着说：“这是巴蜀食府的家常饭，叫羊肉烩面。看样子你是一个干活肯出力的孩子，怎么一个人到市里来了?”
这下说到他的敏感地方，他不敢说他是跑出来的，他知道如果她报告政府，会被当成盲流遣送回去的，他是不想再回到那个山沟里去当饿死鬼了，他撒了一个谎，说家里没有人了，他是孤儿，想出来打工自己养活自己。
毛经理问道：“你能干什么?”
谷宝库谨慎地说：“打杂的活我都能干，我不要工钱，只要给口饭吃就行。”
毛经理笑了，她的饭店正缺人手，买菜买面、拉煤、推煤渣都没有人干，安排一个后厨的活计加班，他们吊着脸好不高兴。真是天助我也。毛经理答应收留他当勤杂工，晚上就让谷宝库住在大堂的饭厅里，关了门，把两个桌子一拼，铺上被褥就是床。他躺在这个陌生的地方，心想，在饭店干活，起码不会饿肚子，先想办法吃饱再说。想着想着就睡着了，他梦见爷爷在喊他的名字，在骂他，他一下子惊醒了，一看外面已经蒙蒙亮，街上有了行人走过的脚步声、还有马车的铃铛声、火车站的报时表不停地敲，不知敲了多少下，他也没有心思去数。他揉着惺忪睡眼，翻身起来，迅速卷了铺盖，抱到后院的贮藏室放好，就开始干活。他擦桌子扫地，把炉膛里的煤灰和渣滓掏出来，用铁皮手推车推出去倒进垃圾堆里，又在外面的煤堆装了一车煤推回来。这些杂活干完，他主动到后厨去帮忙择菜、洗菜，刷盘子，在干这些活的时候，他就盯着大厨的手、刀、勺，看他们的技巧和功夫，偷着练习。
谷宝库平时勤快、嘴甜，把大厨叫叔，这个汉子也很喜欢他，干什么活喜欢叫上他。毛经理也待他不薄，给他买了衣服、买了鞋子，还从旧货市场给他置办了一套被褥，他觉得在这里能吃饱，还吃得好，一心想学厨艺。平时，干完活就琢磨刀法、配菜、烧菜的火候。时间一长，他也看出门道了。
有一天，师傅说他累了，想喝茶歇一会儿，客人点的菜就剩一个干锅土豆片了，让谷宝库试做。他欣然围上围裙，戴上白罐罐帽子，执勺炒作。菜品成型后，他端到师傅面前，让他品尝，师傅加了一个土豆片，放在嘴里慢慢地咀嚼，感觉咸淡适宜，软硬恰到好处，那个味道，既有土豆的清香，又有酱肉末的浓香，向他伸出了大拇指：“小子，你聪明，把师傅的真经学到手了。到此为止吧。人常说，教会徒弟，饿死师傅。今后我做菜不许你看。”
谷宝库原以为是师傅夸他能干，没有想到他是这样的心思，不想让自己学厨艺了。从那以后，只要师傅在做菜，看见他过来，就斥责他，把他轰走。他感到非常苦闷。他不想干一辈子勤杂工，但是，在这里不让他上红案白案，不让接近灶台，只能干些又脏又累的活儿。他想跳槽，又觉得毛经理像母亲一样照顾他，他不好开口。
颇烦的日子就这样一天一天地过去了。
6
谷金仓凭借一根棍子、一个黑瓷碗，伴随他在寻找孙子的道路上，度过了一个又一个日日夜夜，走进面生的村子，为了要口吃的，把比他小的女人叫大嫂，把比他小的男子叫大哥。心肠好的人，还给他一些吃的，或者是包谷面发糕，或者是半碗剩饭;心肠不好的人，看到他黑着脸，蹙着眉毛，是一副非常厌恶的表情，还骂难听的话，让他滚，更有甚者放出他家的肥狗咬他，多亏了这根棍子，成了他自卫防身的有效武器。
到底去哪里找孙子，他心中无数，他漫无目标地顺着渭河由西朝东行走，到了天黑，有时睡在打麦场的麦草垛旁，有时睡在人家的土坊里，有时候就睡在庙宇里，和青面獠牙的神像同眠。他背着的包袱里，除了衣服，还有他节省下的干粮。有时候要到一个馒头，他只吃半个，把那半个放在太阳地里晒干，装进包袱里以备要不到吃食的时候充饥。十年的颠沛流离，使他感到似乎到了风烛残年的地步，能不能撑到再见到他唯一的孙子，今晚躺下，明早能不能再醒来。想到这些可怕的前景，他老泪纵横，顿感凄凉。他想如果我就这样客死他乡，到了阴曹地府，怎么去向儿子儿媳交代，他们问起宝库的情况，我如何应答，如何面对!
他想起了儿子、儿媳在世时，一家人欢欢乐乐的日子，虽说不是大富大贵，那也是人全家全，有吃有喝，和和睦睦的，那就是幸福。谁知道老天这样糟践人，百日大旱，颗粒无收，又遇上大食堂，不准各家做饭，这日子就特别难过，真是度日如年。老伴在世时，他是何等的滋润，她操心自己吃，操心自己穿，每天看见自己都笑眯眯的，好像从来不知道生气，那时候，他觉得自己是世界上最幸福最美满的人。谁知道大祸从天降，那天，她去地里挖土豆，生产队的几个人伐楸树，他们本来拉着绳子，树身应该朝东倒下，谁知道绳子断了，树身从西倒下了，树梢把她打懵了。用拖拉机送到公社地段医院，打了强心针，又往县医院送，半道就咽气了。他突然感到他的半边天塌陷了，老伴的离世，他在这个家里成了与任何人都没有关系的外人，因为，儿子是妻子和先房男人生的孩子，他是入赘进谷家门的。那时候，他觉得，妻子过了三周年，他就回到西塬老家去。可是，后来接连发生了儿子被枪毙、儿媳病故的变故，剩下一个嗷嗷待哺的孙子，自己这么忍心离开，怎么忍心不管这个没有爸没有妈的孩子。命运把他挡在了谷家的门口，这个破碎的家就只有他来支撑了。他和小孙子相依为命，过着清贫艰难的日子。
一个男人带孩子多不容易，还要考虑寻找果腹的食物。有一年三月间，他到塬上去掐了苜蓿芽，在后锅里煮，想给孙子做苜蓿麦饭。他们家和渭北许多人家一样，屋里盘着连锅炕，一烧锅炕就热了。谷宝库骑在土炕与后锅相连的土台上玩，一不小心掉进了煮苜蓿的开水锅里，谷金仓把他抱起来时，右胳膊已经烫去了一块皮，后来留下了伤疤，这是他感到最心疼，最恨自己没有看好孙子，这是一生的憾事。
饥饿、贫穷让日子过得黯淡而空寂，眼看着孙子长大了，只要挨过这饥荒，就有过上好日子的希望。他怎么也没有料到，孙子会因为半碗饭离家出走。他觉得孙子每天虽然吃不饱，但是每天总能吃几口，那个要饭的孩子挺可怜的，两天没有吃，他会被饿死，孙子一顿不吃，也不至于有生命危险。基于这个想法他才做出了把半碗饭让给乞丐吃的事情，谁能料到会变成这样的结果呢。
北风呼呼地吹着，渭河呜咽着朝东流淌。谷金仓挎着包袱，拄着棍子，摇摇晃晃地在渭河沿上朝东慢慢地走着，他感到今天身体特别不好，头昏无力，是不是病了，千万不要生病。他咬紧牙关，告诫自己要挺住，不能倒下去。眼前变得恍惚起来，好像有了重影，河水也晃动起来，突然，他感到眼前发黑，瞬间什么就不知道了。
渭河滩上的野鸭呱呱地叫着，在滩涂上旋飞。这时候，一辆驴车由西向东驶了过来，毛驴是湖色的，脖子上的铃铛随着脚步声而叮当叮当地响着。车上赶车的人是一个用红头绳扎一根黑色长辫子的姑娘，她上身穿一件红布衫，上面套着羊毛背心，鞭子的梢部绑着一个红布条。她叫高雨润，给巴蜀食府送完花椒回来，往家里赶。她不时摔着响鞭，唱着山歌，清纯的嗓音在空旷的田野里回荡：
香风薰，美酒醉，
红唇轻启罗裙褪;
小妹妹等哥来相会，
揭帘窗花月儿碎，
竹林风轻丽人泪，
谁把妹妹来安慰。
.........
突然，他发现河滩路边躺着一个老汉，立刻拉住了刮木，停下车，跳下去查看。老汉昏迷了，脸色煞白怕人，高雨润焦急地朝四周巡视，这里空无一人，她只好自己抱起老汉，把他放到车上，把他的包袱、棍子、黑瓷碗也拿过来放到车厢里，立刻赶起毛驴奔跑起来。
在渭河北岸有一片大平原，树木葱茏，田野如画。高家坡村就在这片平原的大路边。这是高雨润的娘家，她母亲李巧姐早年到大队合作医疗室当过赤脚医生，是一个心地善良的乡村医生，现在在家里开了一家诊所，为村上的群众服务。
高家的院门朝南，院里三间北房，两间西房，南房便是诊所，在外面开着门。高雨润把驴车停在诊所门口，大喊起来：“妈!妈!赶快救人!”一个精神矍铄的中年妇女从诊所出来了，她就是高雨润的母亲李巧姐。当她看见女儿的驴车上躺着一个瘦弱的老汉，便立刻上前帮女儿把老汉抬到诊所，让老汉躺在床上。她号了号他的脉象，又翻看了他的眼睛，叹了一口气：“是饿晕了，低血糖，丫头，赶快去把咱家的熟面茶冲一碗端过来。”
高雨润应着母亲的嘱咐，立刻进院到厨房从罐子里挖出三勺熟面，放在搪瓷碗里，拎起竹皮的保温瓶，用开水冲成糊糊状，拿了一个勺子，过来给谷金仓喂食。她盛一勺，吹一吹，慢慢地倒进他干涸的嘴唇中，一碗熟面茶喝下去，谷金仓的脸上渐渐有了红色，不大一会儿，他苏醒了，发现自己躺在一个陌生的床上，旁边两个女人，一老一小都不认识，他惊异地喊道：“这是哪里，我怎么会在这里?”
李巧姐笑着说：“大哥，您昏倒在渭河滩上，我女儿路过发现了，把您救回来了。”
谷金仓巡视着这屋子的陈设，挣扎着想起来，给她们道谢，被李巧姐拦住了：“躺着，别起来，你的身体太虚弱了。大哥，你怎么这么大年龄了，还出门要饭?”说着把谷金仓的黑瓷碗和棍子拿给他看。谷金仓气息微弱地说：“我是为了找我的孙子，这是没有办法的办法。”
李巧姐对女儿说：“你去做饭，我给你大伯开一副中药，调理一下。”高雨润离开诊所，走进自己家的厨房，围上围裙，烧了小米稀饭，馏了馒头，炒了一盘鸡蛋、一盘土豆丝，端到诊所，放在桌子上，扶谷金仓起来吃饭。
谷金仓起来后就坐在靠椅上，他激动地说：“我是遇上贵人了，谢谢你们救了我。”李巧姐笑着说：“也许，这是上苍的安排，我们有缘，我们家里只有我和女儿两人，孩子她爸那年得脑溢血走了，我开个诊所，女儿作务花椒园，日子还过得去。要是不嫌弃，您就在这里将养，你回去也是你一个人，如果发生什么意外，也没有人知道。”
这段暖心的话，使谷金仓流下了热泪，他转过身去，用袖子擦拭，高雨润将一张抽纸递到谷金仓的手里：“大伯，您就住下吧，家里有个男人，就有阳刚之气，您陪我母亲说说话，也免得我下地之后，她一个人在家里孤单。”
谷金仓在陌生人这里却感受到了家庭的温暖，他觉得自己的晚年遇上了好人。由于高家对他精心照顾和治疗，谷金仓的身体和心情一天比一天好。他是个闲不住的人。吃闲饭他感到浑身很不自在，就找活干。高雨润下地的时候，他就跟到花椒园去帮忙锄草、剪枝，他看到这里的土地平坦肥沃，非常欣喜，就在花椒树的间隙种上老南瓜，南瓜的绿色蔓扯得很长很长，开出了一朵朵金色的黄花，那叶子像一个个绿色的帽子，在阳光下泛着绿光。南瓜由核桃大长成了磨盘那么大，让村里的人惊叹。
有一天，高雨润发现，谷金仓坐在看园子的庵棚里望着远方发呆，她就对母亲说，有机会带大伯去散散心，让他快乐一点。
恰好，李巧姐的一个老姐妹给高雨润介绍了一个对象，约定在西秦市巴蜀食府订婚，李巧姐邀请谷金仓一同参加，不知他愿不愿去。
7
西秦市车站口是个热闹的地方，客流量大，各种店铺、旅店、茶馆在街道两边排满了，卖香烟的、卖冰棍的、卖汽水的小商小贩的叫卖声此起彼伏。这里人来人往，熙熙攘攘。
农历八月初六是个吉祥的日子。喜鹊在街边的国槐树枝上喳喳地叫个不停。
巴蜀食府开了门，谷宝库正在往地上洒水，毛经理过来了，她对谷宝库说：“今天有一个老板定了订婚宴席，卫生一定要搞好，把院子的几盆君子兰擦拭干净端进来，把饭厅布置得温馨一点。这个老板是咱们饭店的老主顾，一定要使他满意。”
“您放心，经理，我一定做好。”穿着短袖衫的谷宝库答应着，手里的活没有停下，洒了水花，砖地上一会儿就干了，他拿起笤帚扫地，扫干净了，又擦桌子，之后，端进来三盆开着红花的君子兰，吧台上放了一盆，八号桌上放了一盆，门口的花架上放了一盆。
在十点半的时候，一辆蓝色的普桑小车，停在了饭店门外的广场上，一个西装革履的男子走了进来，他拎着两瓶酒，进来看见谷宝库就问：“你们毛经理在吗?”
谷宝库微笑着对他说：“毛经理到药店去买药去了，她很快就回来，您是?”
“我预订了订婚宴，你知道吗?”刘岁年看上去非常兴奋，红光满面。
“知道知道。我们经理还特别嘱咐，我们给您留了八号桌，您请坐。”谷宝库说着把刘岁年引领到八号桌旁，往外拉了一个凳子让他坐下。
刘岁年把两瓶白酒放在桌子上说：“你给帮忙在门外看看，他们女方的人，会坐一辆驴车过来，给找好停车喂驴的地方。”
谷宝库答应着，心里却在犯嘀咕，怎么会是坐驴车来的，大街上哪里有可以喂驴的地方。他泡了一壶花茶，端过来放在桌子上，用一个搪瓷茶盘端过来几个小茶碗，在桌子上一一摆好。就到饭店外面去了。
不大一会儿，果然，看见从东边的路上过来一辆驴车，远远看见，上面坐着一个老汉，一个老太太，一个穿红布衫的姑娘坐在车辕上赶车。
驴车到了巴蜀食府门前的广场上停下，他们好像对这里非常熟悉，那女子把毛驴拴在旁边的电杆上，只是那个老汉东张西望，似乎感到这里对于他很新奇。
谷宝库把刘岁年叫出来，让他指认这些人是不是他的客人。刘岁年走出大门，看见那个姑娘立刻眉开眼笑：“雨润，你们来啦?”他指着那位老汉：“这位是谁?以前没有见过。”
“这是我大伯，替我把关的。”高雨润笑得非常灿烂。这些人进屋后，被谷宝库引领到八号桌一一落座。那个老汉瞅着谷宝库的右胳膊，眼睛睁得非常大，半天不说一句话。谷宝库发现老汉打量他，也转身看他，他突然觉得这个人在哪里见过，就是想不起来。
老汉突然抓住谷宝库的手：“你是宝库吧?你看看我是谁?”谷宝库摇了摇头：“想不起来在哪里见过你。”
“我是你爷爷，我找你找的好苦啊，十年了，没有想到你这里。”谷金仓哭了：“你的右胳膊是那年你掉到锅里烫伤的。你这一走，我到处找你，差一点见不上你了，要不是雨润救我，我早就成了野狼的口中食了。”
谷宝库仔细打量谷金仓，他个子还是很高的，只是比过去痩了许多，也憔悴了许多，眼眶非常深凹。“爷爷!”谷宝库扑通一声跪倒在地：“怪我当年不懂事，和您置气，离家出走。请您原谅我。”
在谷宝库和爷爷谷金仓相认的时候，刘岁年的神情也发生了变化，他盯着眼前这两个人，感叹道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。天赐恩人和我相见。”
他对谷金仓说：“你认识我吗?”
谷金仓茫然地摇摇头：“你是?”
“我就是当年您给了半碗饭救活的乞丐刘岁年。”
“我这不是在做梦吧。”谷金仓说着拉住刘岁年的手：“原来今天订婚的企业家就是你啊，你出息了，我太高兴了，真好。”
这不是电影的桥段，却比电影桥段更加感人，高雨润母女被眼前的景象迷糊住了，她们只是睁大眼睛看着眼前发生的一切，聆听他们的肺腑之言。这三家本不相干的人围着一张桌子坐下，各自诉说在自己传奇的经历和令人心动的感触。
谷宝库擦干了眼泪，笑着对爷爷说：“您又入赘了吧?”高雨润掩嘴而笑。谷金仓说：“家庭只是一个相互关照的生活互助组，不一定就要有血缘关系。我是被雨润救的，帮助他们打理花椒园而已，你以后就称呼雨润的妈妈奶奶，你就是玉润的哥哥，今天你妹子订婚，你看着办吧。”
刘岁年说：“好人有好报，我们今天富足了，有钱了，也不能浪费，今天每人点一道自己喜欢吃的菜，不是我抠门，节俭是我们中华民族的传统美德，我们敬畏食物，不敢浪费。”
众人鼓掌。这时，毛经理送过来一个西府合盘，笑着说：“我们的巴蜀食府也是一个社会大舞台，今天的场面使我也受教育了，我再告诉你们一个消息。我将要去南京给儿子看孩子，巴蜀食府就要交给谷宝库和我的小女儿经营了，他们年轻人有自己的想法，包席准备做自助餐，减少浪费。”
大家自动鼓掌，气氛十分活跃，吧台的服务生放开了音乐，一首《我们的生活比蜜甜》的旋律在饭厅里回响，让人激动，让人兴奋，让人感到无比的幸福。毛经理提议，吃完饭，他们欢欢喜喜地到曙光照相馆去合了影。留下了动人的瞬间。
阳光明媚，万里无云。谷宝库心想，原来生活是美好的，希望万家和和美美，人人心想事成。