老丁倌是不足月出生的人，按现在的话说就是早产儿。刚生下来像只猫，长到一岁像只猴，又是独子一个，大家就叫他丁倌哩。都说早生子恶精灵，丁倌哩这个人就是证据，屋里穷得露卵硑读过一日书，他就晓得很多古，走到哪里听了一回就记得。十几岁子他就会跟大家讲贤文、讲罗隐秀才。
说是“鱼死眼不眨，勤励有得吃。”这是对打鱼人的断语，打鱼人是发不了财的，只有勤勤恳恳地苦干，才得以填饱肚皮。他又说，除了打鱼的，无论哪个劳苦作业的行当，都莫想偷懒。又比如说那做篾匠的：“篾破千层皮，难换下锅米。”还有很妙的对照说：“油盐丝毫利，床上有锦被，豆腐万本利，家中盖蓑衣。”大生意赚大钱不一定是大利啊。据他说这些钢口都是罗隐秀才喝死的。丁倌哩说但凡劳苦食俭的人家，都是“肚里要饱，人要起早。”他本人就一辈子信守这些俗谚。
其实汤家山人大多数人家祖祖辈辈都是抱着“肚里要饱，人要起早”的信条过日子。丁倌哩本人，穷过，发过，又饿过，而那原因似乎并不都是勤不勤励个事，可见是最高明的论断也未必能概括世界上所有的事物。丁倌哩屋里几代都是作田佬。年少时乡人叫他“丁倌哩”，年长些了，成了家生了崽，大家就叫他老丁倌、老丁倌哩，这习俗有点像缅甸，对上了年纪的人称呼前面加个“吴”。
丁未年五月十五，夏至，五点来钟的时候，天就蒙蒙亮了。双抢时节，劳作了一天的人们，酷暑天上半夜睏不着，蒙光头里正该酣睡的时辰。住在汤家山东头的老丁倌已经起身，挑了担小巧的粪桶，带了把锃亮的锄头，上自留地去了。他的女客木莲跟着也就起了床，要不的话，等到老丁倌从自留地回来，见她还硑起身，就要骂：“老妈啦，你还在摊尸呀!”这两口子，向来是起得早的，村人们笑话他们说：“你们家在最东头，日头出得早。”这玩笑并不公平，因为晚上他们也是歇得最晚呀，那日头是啷样照的呢。不过，近来汤家山的人们日夜不分，一夜到天光都有人声浮动，倒也分不出谁早谁晚来。
木莲打开灶屋的门，进去摸那装猪草的筐子。虽说汤家山家家户户已安了电灯，登记在生产大队电工掌管的册子上是一家一盏，其实大多数人家都不只一盏，几乎是有几间房就有几盏灯，有的连灶屋里都接上了，电费都是算一盏的钱。但是，老丁倌这户只有一盏，那还是西边房和堂屋里共用的，灶屋里当然就不用说了。木莲唠叨了几次，要在东边房和灶屋的壁板上打个洞，安上一盏电灯，老丁倌骂道：“你怕看不到哇，到那时候我会在你头边点盏青油灯![1]”木莲不敢做声，她清楚，别人只交一盏灯钱做得，老丁倌家是不行的。这灶屋里有一盏煤油灯，但那也不是随便能点的，一斤煤油要花一个工的钱哪!
有时，木莲忘了及时吹这盏煤油灯，老丁倌就要骂：“你还硑死就要照尸呀!”久而久之，木莲习惯了摸黑做事，此时尽管男客不在，她也不去点那煤油灯。久而久之的另一个习惯是，一边摸黑做事，一边唠唠叨叨骂：“老短命鬼啷不早些死呀，在生做瞎子，到死点灯……”她摸到那筐猪菜后，端到灶屋外，倒在地上，又去摸来砧板和刀，就着那灰色的曦光，把筐里那些马血苋、牛舌头根、苦马菜细细地剁了，准备煮猪潲。
她一边剁着，一边唠叨着：“坑人的老短命鬼，日日起早摸黑，面朝黄土背朝天，拱到土里去啊……”她比男客大五岁，并不是望郎媳，这在我们汤家山一带乡下很少见的俩妈佬子年龄反差，更让外人料想不到的是，木莲还是驮个肚嫁来的，在那“自由恋爱”城里文化人都是奢侈品的时代，他两人就是自由恋爱结的婚。她娘家是下头湖里的甘家圩，她前头那个男客，成亲不到两年，得大肚子病死了。那时候丁倌哩才十八岁，到处给人打短工、捕鱼捉虾，因此见多识广，晓得很多古。有一回去下头湖边照蛤蟆，碰到下大雨，天黑迷路，摸到木莲家歇脚，童男子便和寡妇相识上了。汤家山人有俗话：“矮子矮，一肚个拐。”在和她睏觉的时候，丁倌哩就在设计啷样把女人和财产都娶过来。那时前头男客留下了种但木莲肚硑出怀，要不族中人啷会准她改嫁!寡妇改嫁可以，产业是不能让她带走的。田动不了，她就悄悄地把家里那些值钱的东西都换成现洋，大约有三百来块。她把那笔钱带过门来，丁倌哩因此一下子买了六亩田，从一个寸地硑有的雇农摇身一变为自耕农。
木莲把猪菜剁好，去灶屋里翘开煤球火，把猪菜放进锅里。“咪，咪。”他们家那只老猫，在她脚下使劲地叫唤，她脚下被绊了一下，踢得个滑溜的东西打了几个滚，可是，那猫还在她脚边咪咪地叫。不是踢到猫，那是踢到什么啦?她把猪菜锅放到灶上，去地下摸那东西。?，原来是一条鱼!她拿到灶屋外头来一看，一条活的鲤鱼，约有三斤多重。她对屋里叫道：“伢佬呃，细伢呃，秀子呃，还不起来啊，等下老短命鬼来归，又要骂啦。”她手里捧着这条鱼，一时不知如何是好，认不准这条“飞”来之鱼是福是祸。原来，汤家山上首是城郊，下首是渊明湖。那湖在人民公社化的时候就收归国有，由一个国营水产养殖场负责经营管理。眼下，到处造反，天下大乱，渊明湖水产场的职工们，胆大的造反去了，胆小的都跑回家了。这真是天赐良机，汤家山作田的人们也造反了，他们对政治不感兴趣，下到湖里大捕大捞。水产场剩下的寥寥几个职工不敢阻止这些造反的农民，公社里走资派们都在挂牌子受批判，刚夺权的造反派们哪有功夫去管国营水产场的事。汤家山的精壮劳动力们全都下了湖，附近大队不会捕鱼的村民们馋红了眼，说：“汤家山如今走时运，大把大把捞票子。”的确，渊明湖里捞一天，收入要顶生产队里做一个月。不过，汤家山并不家家走时运，还有些人家无男劳力，或是男人懦弱，只能看着眼红。老丁倌尽管也眼红得很，尽管一家男女都上得阵，可是他们仍是不敢打湿一次脚。甚至此时，木莲对这条“飞”来的鱼也不知如何处理是好。
儿子伢佬、女儿秀子来到她身边，她详详细细地给他们讲，这鱼是怎么发现的。于是，他们猜测，这鱼肯定是猫叼来的，是从别人家里叼来的?还是别人赶早去卖鱼丢在路上?要紧的是怎么处理，她对女儿说：“你拿到街上去卖掉吧，卖得两块钱。”秀子不理，硑做叽，转身找来了水桶，挑水去了。
她又期待地看着儿子，问道：“你说呢?”伢佬是她从下头湖里带来的那个崽，从小是个闷罐子，侧身走开了。小儿子细伢这时走过来说：“靠一条鱼发得了财呀!”
木莲硑了主意，把鱼拿回灶屋里挂了起来。然后，她去赶那睡在灶屋角落里的猪，带上粪筐耙子，一直跟着那猪直到院外。家家的猪都放出来了，满村子里走，到处拉屎撒尿。木莲赶前赶后，去捡那些猪粪。正捡着，碰到老丁倌从自留地上回来，她瞧瞧左右无别人，迎上前去，悄悄把鱼的事对男客说了。老丁倌只说了一个“吃”字，便往家去了。
这时，天已大亮，半天高的云彩，映着美丽的霞光，鸟雀们也在树枝上叽叽喳喳地叫。生产队长大蝉也从东头叫到西头：“上工睏，做事去啊。”要是以往，社员们就纷纷走出家门，聚到村中的那棵大槐树下，听他派工。可是，今天叫了好久，才有十几个老弱男人和女人来到大槐树下，除了大蝉队长，老丁倌父子是这些人中的最强壮的劳动力。大蝉派了工后，宣布一条：“今日出工，打三日的工分。”
“一日三工分”，历年双抢的惯例，老丁倌听了，瞥见附近捡粪的女客，赶忙到她身边，叮嘱道：“你赶紧去把一天的饭都弄好，吃了早饭你也去上工。细妹子硑课上，叫她也下田。”
木莲提了粪筐，赶回家来。她先给猪化了潲，而后淘米下锅，做大米干饭，这是他们家的传统，农忙时三餐干饭。接着，她开始剖那条鲤鱼。她嫁到老丁倌名下，多少年了，硑吃过这样大这样鲜的鱼，按她自己常唠叨的话说：“跟着这老短命鬼硑过到几天好日子。”她给老丁倌带来一份家产，可老丁倌厉害，她一进门他就把财权掌起来了，她每花一个角子都要先经老丁倌的手。有一回，门口来了换麦芽糖的，那时，木莲正怀着伢佬在肚里，口馋，于是量了一升米换了一块糖。老丁倌回家见了，劈面打了两个耳刮子。木莲气得哭天叫地：“硑良心的东西，我吃了你的呀?短命鬼，抠钱打棺材钉……”吵了一回，老丁倌出手打老婆心里有愧，晚上在床上对老婆磕头下跪，但日后却抠得更紧了，柜桶里的米，鸡窝里的蛋，木莲都硑有支配权。他抠什么呢?木莲慢慢知道了：“这短命鬼，打赤脚炙火、饿肚子放债。”起手买下的六亩田，年成好，可以收二十来担谷，除下七八担口粮，剩下的十来担，他都放到湖东岸去，得利后一亩亩买田，几年功夫就卷起一份好家当。解放那年，老丁倌手上就有三十多亩田，还做了一栋四列三间的大瓦屋。土改那年，他家险些划为地主——因为硑把田租出去也硑请长工——结果划为富农。这么一来，少不了木莲的埋怨：“你这黄土筑的贪心的短命鬼，抠生抠死，抠到土里去……”常常气得老丁倌把筷子碗子盆子锅子一齐扔到院子里。自此，他们挣多少吃多少，只是，抠鬼命抠鬼脾气改不掉。
饭煮熟了，散发着一股淡淡的香味;鱼煮好了，飘散着一股诱人的气息。弄正了饭菜，急着她就去上工。
晚上收工，老丁倌特意打了二两酒回家。有这新鲜大鱼吃，一家六口就像过年一样了。
“唉。”老丁倌呷口酒，叹口气，如今要吃猫叼来的鱼，真是命里有时终须有，命里硑有莫强求。他爷死得早，娘带他讨了几年饭，在他可以给人家做工的时候娘也死了，给他留下一条麻袋片，一顶卷棚，别无所有。老天让他讨了木莲，他富日子当穷日子过，是怕吃馋了嘴懒软了身，怕又去过打工摸鱼流流落落的日子。他之所以叫老丁倌，是因身子矮小，爷娘又只生了他这么个独孤子，并且是五代单传，因此常常遭到汤姓大房和有钱人的白眼和欺侮。他想撑起一份家业，光宗耀祖，荫庇子孙，不曾想，土改了。女客骂他抠到土里去不是硑道理的，村里大地主金怀胡子因为田多打了壳，他可是险一险划为地主的呀，土改划他做富农，没收了他超额的田，硑扫地出门，虽然感到了割肉样疼，又觉得土改工作队还算公道，一见工作同志就拱手作揖说：“谢过龙恩。”他不知如何表示感激，因而借了旧戏台子上的一句最高的谢词，以表达他的服从。汤家山还有句俗语说：“人生三节草，不晓得哪节好。”土改了，集体化了，放谷卷田挣家业的美梦破了，他倒因此过了一段好日子，吃穿在汤家山都是上等的。直到1960年才转了运，和大家一样，缺粮吃，也记不清是哪天，他和村人们一起议论说：硑有饭吃，荞麦粉板蓝根煮羹，硑有菜吃，弄了几粒子豆豉，一放到碗里就沉靠了底。不晓得哪个，把这些话报告上去了，这可是富农污蔑社会主义呀!批斗了好长时间。以后凡有风吹草动就捉他去批斗。待到“四清”，发现他是漏划的地主：买通债户，瞒了债。从此，他在“专政对象”队伍中升为老大，更不能乱说乱动了，每离开汤家山一步都是要请假的。人家敢出外搞副业捞外快，他就不敢。甚至猫叼来的鱼，他都不敢卖。别人家大胆说大胆干的事，他们家都须三思而行，用木莲的话说：“压在土里过日子，老短命鬼的报应。”1963年国家经济好转后，虽不能“乱说乱动”，在队里好好劳动，日子倒也过得。眼下只想一件事，大崽伢佬今年二十五岁了，对象都硑有，如今汤家山哪个二十多的后生仔硑结婚?这个崽五岁放牛七岁下田，从小被老丁倌教成一头牛，一天硑有三句话，如今是地富子女更是守口如瓶。如果有一笔钱，也许可能从边远苦地方说来个媳妇，但是，从哪里搞那大笔的钱呢。看来，只得让秀子去姑姑换嫂嫂了，基本是地主对富农的交易。秀子眼看也成老女了，怪她生性眼高，说：“前世不得脱壳，下辈子又不做人呀!”因而老丁倌俩老从不敢提起此事。
“金子、文生邀我今夜里下湖去。”二儿子细伢说话了，他是告诉爷娘有这件事，又是征求意见。
“你白馋死的，人家到湖里去捞钱，你到湖里去捞祸?”老丁倌马上表态，他也极想趁此时弄一笔钱，不想让儿子打单身，但他一向认定乌狗吃肉必然白狗当灾。“这年头乱一阵好一阵，明天算这笔账的时候，还不是八字不硬的倒霉。”老丁倌一向把地富反坏右及其子女叫“八字不硬”。
细伢说：“你看这几日里有几个人做事啊。早稻收不上来烂在田里，晚稻栽不下去让田里长草，到秋后，人家捕鱼搞到钱去买得黑市粮，我们吃什么?”
“吃什么?饿死你也莫想吃天上掉下来的肉。”老丁倌用筷子点了一下细伢的鼻子。
好久，全家都不做叽。
“大蝉哪!”院子外面，有人在叫前头屋里的大蝉队长，老丁倌一家听了，有些心惊肉跳。原来，那喊叫大蝉的是本村南头的庾建平，毕业于县农业技术中学，好歹算个秀才，公社农机站的干活，如今天下造反，他也揭枪杆而起，是为本社红旗战斗兵团总司令，人称庾头头，汤家山人便戏称之为“迂头”。前些日子造反派夺了公社党政大权，迂头是本土秀才造反司令，就当上了公社革委会副主任。庾家祖上是随娘嫁到汤家山带来个崽，因此现在汤家山有几户庾姓。“庾”谐音迂腐的“迂”，汤家山俚语“迂头”是傻瓜的意思，可见庾建平司令在汤家山的声誉。
迂头来找大蝉，常常和老丁倌这家有些瓜葛。木莲马上走到院子里去听。
“……十点钟开会，你队派二十个人去参加。叫汤发祥去陪斗。”迂头打着半洋半土的普通话，向大蝉下通知。汤发祥是老丁倌的大名。
“割禾都硑有人，”大蝉说，“哪里派得人出去开会呀!”
“我不管割禾，只管批走资派。五类分子都要去陪斗。”
“老丁倌昨夜里看缺放水拐到了脚，今日路都走不得，啷去呀!”
“我不管他走路，走不得你叫人拿板车拖他去。”说着，迂头骑上自行车，“叮铃铃”，走了。
木莲回到屋里，把听到的细细对男客说了，末了问：“你去不去?”
“大蝉不叫去，自己跑去窜死呀!”老丁倌把最后一滴酒喝干。
“上工去啰。”第二天早上，大蝉又从东头往西头叫喊了，还特意在地主门口叫道，“老丁倌哪，做事去!”
“好喔。”木莲答应了。一家人拿了工具，锁了家门上工去。汤家山的俗语说：“小暑前三日硑有割，后三日割不赢。”
小暑前后是双夏的关键时节，也是一年生产的中心环节，不抢在这期间把早稻收上来，就要在田里芽掉，晚稻不能及时栽下去，晚造收成差很多，一年就算落空。可是今年小暑，精壮劳力们正在渊明湖里闹热，剩下这些妇孺病残，如何整得了这许多田。眼看小暑已到，禾还在田里才动了个头。大蝉队长割起一趟禾，起身看着田里零零落落的社员，用围布擦着脸上的汗水。他正在壮年，五大三粗，浑身是劲。要说做这田里的事，那霸子手，犁耙播收，自小练就的好功夫;说磘鱼，汤家山他挂得头牌，打扯网一口气扯到头。
此时大蝉割到木莲身边，她逗他说：“你啷不下湖啊?”
他叹口气说：“自己好歹是个队长，是个党员，汤家山下不了湖的人家还有那多户，一个祖宗的子孙，队里这摊子总要有人撑到，要不劳动力弱的人家，秋后硑有谷，又无钱买米，日子啷熬过去。”
木莲就说：“你是汤家山最有良心的人。”
大蝉擦了汗，返到田头去起手。他走在田塍上叫道：“大家加油干哪，今日一个人记五个工!”生产队里，他说话是算数的。
老丁倌父子挨着肩往前割。细伢听了大蝉叫“一日五工”，并硑打起几多精神，还嘀咕说：“良心?他两个结棍崽，硑少赚湖里的钱。五工，你看十工有人来不?队里就是这样夜掉的。”都会算账，年成好一个工一块钱罢了，下湖捕鱼，一夜三十斤做得稳，二十多块的收入。
老丁倌在旁边骂道：“你活得不自在哪!快做你的事?”
“做事，鬼晓得是给哪个做的呀。”细伢毕竟也是个初中毕业生，晓得事多，“现在到处都在造反、夺权、打仗，这边说那边搞资本主义，那边说这边是资产阶级，都是鬼打鬼。”伢佬伸手用镰刀把敲了一下老弟的背脊。
老丁倌起身抬头看了一下前后的人离他们还远，低声说：“你想死就好生生的死，人家造反关你什么事，哪派掌权都不会把三十亩田还给你，做事吃饭是作田人的本分，你少胡说八道。”
仨爷子默默地割着，一片“嚓嚓嚓”的声响。
“老丁倌啦，”大蝉站在田塍上叫，“你先挑担禾到禾场上去看看，捡顺一下，在东头角上打个堆，等下收工，这里一个人带一担禾去，伢佬你看汤先子太公牵得牛来了，你两兄弟把那边收了禾的田耕一下。”
“好喔。”仨爷子应着，各自走了。
老丁倌拿了禾棍，去前天割下的田里捆起一担禾，挑了往禾场走去。他从田塍走上了一条宽直的大路。这是条所谓机耕路，两年前修它时是准备拖拉机来搞田间作业的，路面占了不少地。汤家山人多田少，用拖拉机要增加开支，所以尽管公社有农机，从硑去请过。
他正低头走着，快到禾场的时候，突然听到前面一串自行车铃声，抬头一看，正巧碰到红旗战斗兵团造反司令建平迂头。
迂头对地主加坏分子老丁倌有着刻骨仇恨。汤家山俗话说：“若是人有难，无事不生祸”，老丁倌晓得这道理，就处处留神，不曾想女儿生得水灵也成了祸根，这是老天爷弄的硑有办法的事情。在不晓得老丁倌是“漏划”的时候，本土秀才庾建平看中了秀子，托了媒人到老丁倌屋里来提亲，老丁倌说：“儿女婚姻自由。”实际上，是他不太放心这个做事很浮的读书仔会真心待一个五类分子的女。秀子虽然一心要找个出身好的后生仔，可是，她又嫌庾秀才邪头鬼脑，看他读书读迂了有些二百五的样子。秀子心想，一辈子不嫁人也不跟那样的人，不过她比她爷还会说话：“哥哥硑娶，妹子不嫁。”于是，就这样辞了媒人。庾秀才跌了脸，大骂老丁倌不识抬举，自从他造反掌权之后，隔三差五就要设法让这老富农新地主兼坏分子下跪挨斗。
迂头在自行车上看见是老丁倌走过来，叫道：“嘿!你这个老东西，敢打谎说拐到了脚不去陪斗!”他跳下车来，架好车子，一掌对老丁倌搡过去。真是公仇私恨，新仇旧恨，一齐涌上心头，对倒在地上的老丁倌拳打脚踢了起来。一个小姓后生敢打汤姓长辈?原来，迂头娅婆屋里是汤家最大一房，他哪个不敢打?
这出戏被禾场上做事的人们看见了，秀子眼尖，见是迂头打她爷，赶紧告诉了正在埋头打禾的娘。木莲见了，一阵风样地跑过来，扑在老丁倌身上护住。
“老短命鬼啊，你头世造了什哩孽啊，啷不早些死啊!”木莲身上也挨了两脚，死抱住男客哭诉着说，“你活在世上拖尸啊，可怜虫啊，天早些收你啊……”
“操你这老王八，敢对无产阶级耍花招。”迂头喘着气，骂骂咧咧，不时地踢一脚过来。他可惜现是夏天，穿的是海绵拖鞋，像去年冬天踢公社头号走资派那样，那才带劲。
收工的人们来了，人人挑担禾，走过这热闹场面的时候，只是扭头看了看就走了。不说汤家山人欺善怕恶，是挑禾不能放下担子歇，因为往地上一放，穗上的许多谷子就要掉在地上，挑担子劳气更累，大家看了一眼就不停步地过去了。
大蝉队长走在后面，见迂头在这里又骂又跳，停住脚，指着老丁倌身边那担禾说：“庾头头哇，这是做什么呀，你看看，这担禾算去了一半谷。”
“汤福强，”迂头见是队长来了，喊着大蝉的大名叫道，“你包庇地富反坏，你这队长还想不想当啦!”
“而今的乌纱帽便宜得很，你爱就一齐拿去戴。”
“操你娘，我今日就撤你的职。”
“操你这婊子崽，骂到爷老子头上来了，你等着，等我把禾放到禾场里再来，你婊子崽不要走。”
“老子没有闲功夫等你，我现在正式宣布罢了你的官。”迂头冲大蝉背后叫完，转身骑车子溜了。
等到大蝉回头来的时候，迂头早去得硑影子了。木莲还趴在男客身上哭“可怜虫”，秀子端了一碗水来。
老丁倌喝了水，回过气来，见女客絮絮叨叨，女儿抹着眼泪，叹了口气说：“我还硑断气，你就号丧，去去去。”
大蝉说：“要吃中饭了，下工，你们先回家去吧。”
木莲母女搀扶着老丁倌刚回到家里，满身泥浆的伢佬两兄弟也赶回来了。细伢提着锹，看着仰在竹椅上的爷，恨恨地说了句：“操他娘，我早晚要用这锹开他的瓢。”
老丁倌骂道：“你口里爬蛆呀!”细伢便不再做声了。吃饭的时候，就像以往每次老丁倌被“斗争”回来后一样，一家人默默地吃着。
饭后，老丁倌不听妻子儿女的劝阻，硬是要去做事。木莲以为他是舍不得那一日五工，埋怨着说：“扒死扒活挣嘛，挣得好，挣到一顶好帽子，把自己压到黄土里，还坑儿坑女。老短命鬼，你早死早超生啰。”
“你嘴巴子发痒吧?老妈啦!”直到老丁倌威胁着要打耳刮子，木莲才停止了唠叨。
细伢赌气说：“下午不上工了，夜里下湖去，要死要活一条命。”此时躺在床上睡觉。前年他初中毕业回乡务农，前途无望，老丁倌两妈老子生怕他惹祸。
“走啊!下湖?!”老丁倌把围布朝他身上一丢，说，“人家捞一把是一把，现在湖里硑有几多鱼了，你又跑下去沾一身腥，硑事找事，打坑埋自己!”
细伢被伢佬一把扯了起来，懒洋洋地跟着出了门。
一家子来到大槐树下，那里也有几个等着上工的人。人们见老丁倌来了，纷纷说：“你就莫去了。”“五个人挣六个人吃，还怕饿死呀!”“等下叫大蝉派个轻事给你做。”“唉，这年头，反啦，鱼死眼眨，胆大有吃。”
老丁倌慌忙说：“不要紧，不要紧。现在队里上工的人少，又要抢节气，多个人多做份事。”
议论了许久，不见大蝉来，大家有些奇怪了，要是往日，他早从东头到西头叫“上工啦”。
福庭子黄病就到大蝉屋里去叫，不久回来说：“他说我的队长纱帽摘掉了，正好脱身下湖。队里的事他说不管了。”
社员们站在大槐树下，硑人做叽，只有树上的知了在吱吱地叫。
众人一时硑有主意，你看我，我看你，最后，都把眼光落在老丁倌身上。谁也不能一时想清这是为什哩，反正总觉得这时候需要抬举这个五类分子。汤家山谁不知道老丁倌的为人，二十多岁就一个人支撑二三十亩田，整得有条有理。当他犯了“豆豉沉羹底”罪行之后，别人能外出搞点副业什么的，老丁倌不能，于是他把心机用在生产队上，他不掌权不管物，想多捞是绝不可能的，他只希望收成好些，工分值高些，多出些工，就能多分些。另外，他最花费心思的是在过日子的那点夹缝里——自留地上，他那一小块地弄得特别出色，收获通常要超出别人的三倍。他因这一整套农业生产经验，常受到大蝉队长的征询，园田和大田的生产安排，多出自他的主意。这一点，社员们心里都是清楚的，谁也不想捅破罢了。而且，在汤家山人们的心目中，什么“分子”的问题并不像报纸上说的那么重要，衡量一个人，常常是用辈分来作秤砣的。现时全村“顺”字辈最高，而且只有汤先子太公一个，其次要数“发”字辈了，人数也有限，再数下去是“金、文、福、寿、昌”，“寿”字辈尚未出世。从这个排列中，就可见汤发祥的地位了，大家在这时候都望着他有什么奇怪呢。
如果人们要磘正一件不好说白的事情，谁要是把它挑明了，那实在是不晓得个事。比如，这时要是有人哪怕只说一句：“老丁倌哪，你就派一下工?。”那后手对哪个都不是件好事。汤家山的人们不太懂那么多政治理论，都心里明白眼下有些事乱话不得。
“大家说这样做得吧，下午妇女都到禾场里，伢佬和大林不要去耕田了，把耕过了的田塍修整一下。剩下的男人都去收禾挑禾。”老丁倌仿佛像支应日常事务一样，派好了工。他儿子细伢在一旁听得心里发笑：硑有激昂陈词，也硑有就职演说，甚至连一句推辞客套的话都硑有，他就这样掌权了。末后，老丁倌还招呼福庭黄病留下。
“黄病啊，你看看，小暑就要到了，不能再像往年那样全靠人力呀。你去公社农机站，请两部拖拉机来，要抢在这几日把禾栽下去。”
老丁倌一交待完，福庭黄病就往公社去了。
汤家山的俗话说：“六月六，晒得鸡蛋熟。”虽然烈日早已偏西，可在盛夏这却是最热的时候。老丁倌脸被打肿了，他并不觉得特别难受，感到不舒适的是被踢痛的腰，每弯下去一次，都觉得腰背有割裂样的痛。不过，尽管如此，但当他一抬头看见那大片大片的金黄的禾田，还是觉得太阳西沉得太快。
收禾的田里，有两位社员对唱起汤家山流传已久的歌谣：
日头落山快落山，我打长工好艰难，
一日三餐糙米子饭，老母依门望天蒤。
日头落山啷咯快，我请长工好为难，
一日要管三餐饭，茶水工钱不好办。
这歌谣不知是什么人编的，也不知唱了多少年了。老丁倌听了，心里掀倒了五味瓶。那歌谣，前面是雇工唱的：他累了，他希望太阳早点下山，他吃着粗茶淡饭，心里惦着家中年迈的老母。后面是东家唱的：他只觉得太阳落山太快，恨不得让雇工一天做出两天的事，还计算着怎么从工钱里扣除茶水钱。前后两段歌谣所表达的心情，老丁倌都体验过。他半大就给人放牛，十三岁去给人打长工，那年月，他哪天不在田里唱“日头快落山”啊。待到他娶了木莲，弄到了一些田，撑起了一份家业，但从来硑请过长工，不过农忙时还得要请些客人哩[2]，那时节，他的确常在心里唱“工钱不好办”。
太阳还硑落山的时候，福庭黄病满头大汗赶回来了。
“我的老天爷，出门硑看天。”他站在田塍上叫道，其实是向老丁倌汇报，“白跑了一趟，人家农机手都是拿工资的，造反逍遥，一分钱不少，谁来晒日头钻黄土。”
“迂头呢?你硑去找他?他不是管农机站吗?”有一个妇女问。
“莫提他。他说他分工只管抓革命，不管抓生产。”
老丁倌听说，木然地抬头张望着。
太阳快下山了，城西北的梅山顶上一堆乌云把太阳遮了个严严实实，阳光把那乌云镶上了一道金边，犹如一幅用金色画着疆界的地图，地图后太阳的光辉射向天穹，看去却像地图后面正进行着一个巨大的爆炸。田里劳累了一天的人们，毫无欣赏自然景致的雅兴，他们硑听到收工的号令，还在默默地埋头苦干。
月亮出来了，星星眨眼了，萤火虫们也闪着微弱的亮光开始活动了。
“伢佬哇，过来挑担禾，回去吃饭。”老丁倌隔着几口田叫他的儿子。不过，社员们都听见了，因此，所有的人都收起一担禾，挑起往回走。就是说，收工了。
家家屋里的电灯光射过大门，使门前地上落下一块白光，大人细人子在灯光中穿来过去。汤家山这时候是最活跃最忙碌的时刻。男人一进门就叫着端菜端饭来，女人们侍候了男人细人子吃，还要喂猪关鸡。那些准备下湖的男人们，此时早已吃过了饭，呼伴唤友，理缆叠网，准备下湖。吃饱了饭的细伢子们到处闹腾，从村里打到村外。大槐树下，此时硑有往日的人多，但是，汤家山谁家谁家磘了几多鱼赚了几多钱大家都晓得。今天，传播着一条比往日更加吓人的消息：前日在温家镇，工人和学生都动了枪，打死了很多人……虽然大家听了很是吃惊，但是谁也无法证实这条新闻的准确性。当然啰，反正硑打到汤家山来，人们就不会过分担惊受怕，该吃饭的仍吃得津津有味，该下湖的还是去扛篙抬网。
老丁倌端了饭碗，来到前头大蝉屋里。大蝉正准备下湖去。
“大蝉哪，禾栽不下去呀，啷办呢?”
“饿死不是我一家，我管他那么多。”
“我四类分子饿死了硑有话，还有那多下不得湖的人家啷办呢?”
大蝉沉默了片刻，叹了口气说：“吃救济嘛。”
“靠迂头来救济呀?”
大蝉刚跨出门的腿收回来，一屁股坐在门坎上，双手撑着头，不做叽。
老丁倌凑到他耳边，说：“去请些……”他犹豫了一下，终于说了，“去请些客人哩来吧。”
大蝉抬起头来，吃惊地看着这个狗胆包天的地主。
“啷办呢?总不能看着谷烂到田里吧，望到明年这些人去讨饭吧。我连讨饭都去不得。”他也坐在门坎上，把饭碗搁在地上。
这里沉默，后头老丁倌屋里正在吵吵闹闹，他们硑听到。
“我现在就动身，明日天光就带得客人哩赶回来。”
“你舍出去了，我还有什么说的。明日一早我到黄家渡等你，你先赶回来，我在后头带客人哩过来。”
老丁倌拿了饭碗往后面走去，老远就听到自己屋里呜呜的哭声，走近一看，家具衣被乱糟糟地堆在院子里。
“这做什呀!”他叫道。
“做什哩，都是你这老短命鬼，坑死人的老短命鬼……”木莲哭诉着。
刚才，庾头头带了些人来，宣布说：“司令部决定，对富农都要扫地出门。当年土改你漏网，硑没收你的屋，现在更要扫地出门。很多贫下中农住茅屋，你地主还想住瓦屋享福!”细伢上去争辩了两句，被几个壮汉三拳两脚打到一边。那些人把东西丢地院子里，封门而去。
老丁倌听秀子诉说了一遍，硑做叽，到灶屋水缸里舀了瓢冷水喝着，然后对女儿说：“你到前头跟大蝉说一下，能不能让我们先搬到队里放农具的茅舍里去住。我有事要到城里去一趟。”
老丁倌扎紧了腰上的围布，往院外走去。他的女客、儿子、女儿疑惑地看着他远去的背影。
伢佬见爷走了，在院子里找到一把锹，提着往外而去。木莲见了，问道：“到哪去。”
“到田上看缺放水!”
木莲见儿子行色不善，很不放心地追到门口叫道：“少短命鬼?，莫去找死呀!”伢佬头也不回地走了。
老丁倌出了村子，避开大路，走在田间小道上，向黄家渡走去。过了渡，再走七里地就到梅山脚下了。渊明湖这一带一派平川，农时都差不多，这时节如要请人，只有往梅山里。十七年前，他走这条路，怀着发家的美梦，如今，他怀着复杂痛楚的心情，走着他实在不愿走的路。
稻田里，湖水边，蛤蟆和蟋蟀在合唱，使这炎热的夏夜显得热热闹闹。萤火虫们一闪一闪地在远处的灯光和天上的星光中穿梭似的飞舞。一伙跑到野地来玩的细伢子唱着童谣：
啷萤啷萤咯里，前头是条河里，
一只一只跌到水里，灯笼要熄火哩
……
这个童谣，不知唱了多少年了。老丁倌记得他在儿时也唱过。汤先子太公说，他拖着小辫子做细伢子的时候，也唱过这童谣。代代细人子都唱，代代细人子都有同一个疑问：这些小小的虫子肚子里啷会发光的呢?
[1]当地风俗，人死之后，停尸期间，要在死者头边点一盏灯，直到出殡。
[2]客人哩：汤家山人对双夏农忙临时请来的短工的称谓。